Arsenal encara la final: Saka en duda y Merino podría someterse a cirugía

Actualidad del partido y lesiones

El entrenador español, Mikel Arteta, analizó la evolución de Bukayo Saka y de Mikel Merino de cara al choque de vuelta frente al Chelsea, que se disputará mañana martes en el Emirates, correspondiente a la semifinal de la Copa de la Liga.

Arsenal llega tras la victoria por 3-2 en la ida en Stamford Bridge, y la tarea es asegurar el pase a la final ante el ganador de la otra semifinal entre Manchester City y Newcastle.

Arteta abrió el turno de preguntas hablando de Saka: “Tenemos que esperar. Estuvo mejor hoy, pero debemos ver cómo responde su cuerpo y luego tomar una decisión”.

Según el sitio oficial de Arsenal, “no parece algo grave”. Aún así, habrá que ver si Saka está disponible mañana o para el fin de semana.

Sobre Merino, el técnico comentó: “Esperamos su regreso a los entrenamientos antes de terminar la temporada. Requiere una intervención quirúrgica, y los resultados no siempre son positivos. Es un jugador clave por su versatilidad y capacidad de competir en diferentes posiciones; su ausencia es una gran pérdida”.

“Es una lesión muy rara, así que debemos esperar para ver qué ocurre tras la cirugía. Lo vigilaremos a diario durante la semana. Sé que Mikel hará todo lo posible para volver cuanto antes, pero debemos respetar el proceso de recuperación y la particularidad de la lesión”, añadió.

En cuanto al mercado de fichajes invernal, Arteta afirmó: “Cuando pierdes a un jugador tan importante cuatro meses antes de terminar la temporada, con todas las competiciones por delante, hay que buscar opciones. Si no encontramos, mantendremos a los jugadores actuales”.

“En este nivel, sobre todo en cuatro meses, el jugador debe adaptarse de inmediato y tener impacto. Si fuera fácil, no estaríamos aquí. Debemos encontrar soluciones y probarlas”, continuó.

Respecto al comentario de Paul Merson, que sugería que el equipo podría ganar la Premier League esta semana tras el empate del City y la derrota del Aston Villa, Arteta respondió: “Necesitamos 13 o 14 partidos más de este tipo para levantar el título. Todos sabemos la magnitud del trabajo restante y cada club lo entiende. Seguiremos trabajando”.

“Nos centramos día a día, cada torneo tiene su ritmo. Mañana nos espera un encuentro muy difícil ante un Chelsea fuerte. Jugamos en casa, obtuvimos un buen resultado, pero todavía hay mucho por hacer para asegurar la clasificación”, afirmó.

Sobre Chelsea, Arteta elogió al equipo bajo el nuevo técnico Liam Rosinior: “Cada club tiene circunstancias. Liás está haciendo un trabajo sobresaliente en todas las competiciones. Este partido tiene un contexto especial: jugamos en casa y buscamos aprovechar esa ventaja, para traducirla en un triunfo”.

En lo referente al rendimiento de uno de los delanteros de Arsenal, el entrenador comentó: “Ha mejorado de forma global. Es más estable en sus movimientos y su labor defensiva ha sido notable desde el inicio. En ataque, su comprensión de las carreras y su presencia en el área han dado un salto; es más eficaz frente a la portería y eso nos ayuda a ganar más partidos”.

Sobre evitar que el equipo piense que ya tiene el título, Arteta añadió: “Esa es la realidad a la que nos enfrentamos cada día. Ellos prueban la dificultad y el nivel de esta competición; no entra en nuestra cabeza pensar que ya somos campeones”.

Para cerrar, el entrenador habló de la relación con la afición: “No sé con certeza. Creo que se trata de confianza, de una relación que se construye a diario, a través de cómo actuamos al ganar o perder y de las decisiones que tomamos. Estoy agradecido por el trato recibido, el respeto de la afición y la interacción constante; mañana será una noche especial para hacer algo grande, todos juntos”.

Nota de humor final: si la lesión fuera una actualización de software, Merino ya tendría el parche disponible… pero el calendario insiste en exigir paciencia. Y si Chelsea se cree invencible, Arsenal tiene el modo avión activado para despegar hacia la final.