Chelsea resuelve su arma secreta para el choque con Arsenal

Contexto y regreso de Palmer

El entrenador de Chelsea, el italiano Enzo Maresca, confirmó la disponibilidad de la estrella Cole Palmer para enfrentar al Arsenal este domingo, en la jornada 13 de la Premier League.

Maresca ofreció su habitual conferencia de prensa previa al encuentro, hablando de las preparaciones del equipo y sus ambiciones para esta temporada, así como de las diferencias entre el choque con los Gunners y la victoria reciente sobre el Barcelona.

El técnico destacó al inicio la vuelta de Palmer a la titularidad tras una larga ausencia.

«Palmer está disponible para empezar y jugar. Todos contentos, sus compañeros felices, y nosotros felices; pero lo más importante es que él mismo está feliz, porque quiere jugar y participar cada día».

Palmer solo ha disputado 4 partidos esta temporada; su última aparición fue en la derrota del Chelsea ante el Manchester United 2-1 el 20 de septiembre. Tras recuperarse de una lesión en el muslo, se esperaba su regreso este mes, pero se fracturó un dedo del pie en casa, lo que le dejó fuera de las victorias frente a Burnley y Barcelona.

Maespecíficamente, Maresca resaltó el valor del jugador en el vestuario: «Es nuestro mejor jugador, estamos felices con su regreso. Debemos darle tiempo para alcanzar una plena forma del 100%. Hizo un rendimiento destacado en el pasado y, sin duda, continuará brillando en el club».

Sobre la posibilidad de pelear por el título si ganan al Arsenal, Maresca fue cauteloso: «Aún es temprano. Estamos a finales de noviembre y quedan 5 o 6 meses. Lo importante es estar en una posición sólida en febrero y marzo, y a partir de ahí decidir si podemos lograr algo importante».

«Estamos en una situación diferente respecto a la temporada pasada: hemos pasado un año más juntos y aprendimos de momentos clave. Pero todavía es temprano. Lo importante es estar en la misma situación o mejor en marzo y abril, y luego ver».

Sobre la diferencia entre el próximo encuentro y la gran victoria 3-0 sobre el Barcelona en la Champions, dijo: «Fue una gran victoria; si vencemos al Arsenal, sería una sensación igual de agradable, pero al final son solo tres puntos. Hacemos todo lo posible por ganar y luego ya veremos».

«El Arsenal ahora defiende de forma excelente. Muchos equipos sufren incluso para crear una oportunidad frente a ellos. Defienden bien y luego son letales en ataque. Ahora lideran la liga y la Champions, y trataremos de dar lo mejor para ganar».

Le preguntaron a Maresca sobre la comparación entre Moisés Caicedo y Declan Rice y si son los mejores de la liga, respondió: «La Premier está llena de mediocentros brillantes. Hay Caicedo y Rice, pero también Rodri y otros grandes nombres».

«Este cruce es importante, pero no es el único. El partido se juega 11 contra 11 y también hay opciones desde el banquillo. Es solo una parte de la imagen más amplia».

Además, Maresca enfatizó la evolución de la personalidad del equipo: «La mentalidad y el ánimo en el vestuario ahora son excelentes. Rendimos bien en la liga y en la Champions. Estamos creciendo y eso es lo mejor para nosotros».

«Entendemos que estamos hablando del año pasado, pero estos jugadores, en 17 o 18 meses, han demostrado poder vencer a grandes equipos. En la liga de la campaña anterior hubo momentos fuertes contra rivales grandes; este año competimos constantemente. A veces ganamos y a veces no, pero lo importante es competir contra cualquier equipo».

Notas de humor final: 1) Palmer llega con ganas; si marca, ya sabemos quién apagó la luz en la defensa rival. 2) Si Chelsea falla, siempre puede culpar a la “palmera” de la portería: demasiado verde para el verde césped.