Con Conceição al mando, Al-Ittihad abre una nueva era: proyecto estable y desafíos iniciales en la Saudi Pro League

Filosofía y primer entrenamiento

El portugués Sérgio Conceição, nuevo entrenador de Al-Ittihad, reveló su filosofía para los jugadores durante el primer encuentro desde que asumió el cargo. Su objetivo es fomentar la cooperación, la concentración y el esfuerzo sostenido para sacar el máximo rendimiento del grupo.

Según la prensa local, Conceição dirigió la sesión de entrenamiento en preparación del encuentro frente al Al-Fayha, programado para el 17 de octubre en la quinta jornada de la Saudi Pro League. El técnico pidió unión y compromiso para lograr resultados positivos.

Con un contrato a largo plazo, que se extiende hasta junio de 2028, las partes buscan dejar atrás una etapa de cambios y construir un proyecto estable. Conceição llega con un equipo técnico de seis ayudantes, entre ellos Joao Costa y Siramana Dembele, más Fabio Mora, y entrenadores de porteros Diamantino Figueiredo y Fidran Rongi, además del analista Eduardo Oliveira.

Desafíos, contrato y arranque

El inicio de su etapa no será sencillo: serias bajas por lesiones y compromisos internacionales afectan al equipo, con ausencias como Saad Al-Mousa, Saleh Al-Shehri y Abdulrahman Al-Aboud, entre otros, mientras que dos jugadores, Hossam Awar y Mohand Al-Shenqi, continúan con su plan de rehabilitación. La dirección pide reorganizar al grupo y forjar una identidad para evitar caer en una espiral de derrotas.

En lo deportivo, Al-Ittihad arrancó la temporada con un balance mixto: tras perder la Supercopa ante Al-Nassr 1-2 en semifinales, cayó ante Al-Wahda de los Emiratos 1-2 en la primera jornada de la Liga de Campeones de Asia y luego perdió ante Shabab Al-Ahli Dubai. En la liga local, el equipo sumó tres victorias seguidas frente a Al-Akhdood (5-2), Al-Fateh (4-2) y Al-Najma (1-0), antes de caer frente a Al-Nassr 0-2 en la jornada 4.

Con Conceição, al llegar a la ciudad de Jeddah, dejó claro su mensaje a la afición: llega un nuevo proyecto y se trabajará con dedicación, ambición y pasión. En su cuenta de Instagram, compartió: “llegó la hora de iniciar un proyecto nuevo; juntos vamos a escribir una historia nueva, siempre con trabajo duro y entusiasmo”.

Detalles de la contratación: el presidente Fahd Sindi dejó ver que la negociación se gestionó sin conflictos entre la dirección deportiva y la empresa del club. Se analizó una lista de alrededor de siete candidatos y se avanzó con el elegido, considerado el mejor para esta etapa. También se descartaron nombres como Jürgen Klopp o Luciano Spalletti, citando confidencialidad en las deliberaciones.

Conceição, en su esencia, combina realismo y disciplina táctica con una chispa de entusiasmo que contagia a sus jugadores. En momentos de júbilo, no duda en expresar su alegría, ya sea bailando o luciendo gafas de sol; en la cancha, su energía se mezcla con la imagen de un líder que inspira a su equipo. En una anécdota controversial, durante un torneo infantil, fue acusado de un altercado con un árbitino y un agente de seguridad tras defender a su hijo, reclamo que él negó en una demanda legal posterior. En su paso por Milán también enfrentó situaciones similares, defendiendo que solo preguntó al árbitino para entender lo ocurrido.

Con Conceição, Al-Ittihad busca estabilizarse y construir una identidad ganadora. Su llegada llega en un momento de expectativas altas, con un equipo que quiere convertir la presión en resultados y la ambición en realidad. Y si el balón pudiera hablar, probablemente diría: “ponme a Conceição, que ya aprendí a trabajar sin wifi”.

Notas de humor finales: 1) Si el balón hablara, pediría a Conceição que le explique la táctica para que no se esconda; 2) Si la paciencia fuera un contrato, ya estaría firmado hasta 2028 con una cláusula de risas bien surtida.