Conceição toma el timón del Al-Ittihad: un nuevo capítulo para el Tigre en la Saudi Pro League

Contrato y contexto

El club saudí Al-Ittihad ha cerrado un acuerdo definitivo con el entrenador portugués Sérgio Conceição para hacerse cargo del primer equipo durante dos años y medio.

Conceição, conocido por su paso por Milan, reemplazará a Laurent Blanc, cesado tras un inicio de temporada irregular.

Blanc llegó en el verano de 2024 con un contrato hasta junio de 2026 y, en su primer año, dirigió 46 encuentros, con 35 victorias, 5 empates y 6 derrotas, un rendimiento del 76% de triunfos.

El equipo mostró solidez en casa, con una racha de 22 partidos sin perder en Jeddah que se interrumpió con la derrota ante Al-Nassr en el clásico de la liga.

Trayectoria de Conceição y datos destacados

La carrera de Sérgio Conceição abarca más de 15 años como entrenador, tras colgar las botas y empezar como asistente en Standard Lieja entre 2010 y 2011.

Su primera experiencia como técnico principal fue en Olhanense en 2012, seguido de pasos por Académica, Braga y Vitória de Guimarães.

En 2017 llegó a Nantes y poco después llevó al Porto, donde se mantuvo hasta 2024. Bajo su mandato, Porto conquistó 11 títulos de 12 posibles, destacando en la liga y en copas nacionales.

Entre cifras, dirigió 368 partidos oficiales con Porto, con 265 victorias, 48 empates y 55 derrotas; el equipo anotó 803 goles y recibió 317, y recibió reconocimientos como mejor entrenador del mes y del año en varias ocasiones.

Tras Porto, Conceição asumió el Milan en diciembre de 2024 y logró la Supercopa de Italia frente a la Juventus, pero no ganó la Coppa Italia y terminó octavo en la Serie A, quedando fuera de competiciones europeas y siendo reemplazado por Massimiliano Allegri. En total, el Milan ganó 16 de 31 encuentros bajo su dirección (16-5-10) y marcó 50 goles a favor y 36 en contra.

Una antigua amistad se convertirá en rivalidad en la Saudi Pro League: Conceição y Jorge Jesús, entrenador del Al-Nassr, comparten historia desde 1995 cuando eran jóvenes en Portugal. Se han enfrentado 19 veces; Jesús lidera ligeramente el enfrentamiento con 7 triunfos frente a 6 de Conceição y 6 empates.

En copas, Conceição tiene ventaja en duelos directos: triunfó en tres ocasiones frente a Jesús, incluida la Supercopa de 2020; Jesús ganó dos enfrentamientos.

Con este movimiento, Al-Ittihad busca consolidar un ciclo ganador y mantener su competitividad en la liga y en las competencias asiáticas.

Y para cerrar con humor: la táctica de Conceição podría ser un manual que se escribe solo; y si el balón se escapa, ya sabemos dónde buscar el GPS: en el banquillo de Al-Ittihad. Y la grada, por si acaso, ya está afinando el karaoke de la victoria.