Cuartos de la Copa Emiratos: duelos entre gigantes y sorpresas esperadas

Partidos y sedes de ida

Este fin de semana se disputan los duelos de ida de los cuartos de final de la Copa patrocinada por el Abu Dhabi Islamic Bank. El sábado, Al Wahda recibe a Khorfakan en el Estadio Al Nahyan de Abu Dhabi, y Al Ain visita al Sharjah en el Estadio de Sharjah.

El domingo, Shabab Al-Ahli Dubai se mide ante Al Nasr en el Estadio Rashid de Dubai, y Al Jazira recibe a Al Wasl en el Estadio Mohammed bin Zayed de Abu Dhabi.

Las vueltas están programadas para el 29 y 30 de noviembre: el 29, Al Nasr se enfrenta a Shabab Al-Ahli en el Estadio Al Maktoum de Dubai, y Al Ain frente al Sharjah en el Estadio Hazza bin Zayed; el 30, Khorfakan ante Al Wahda en el Estadio Saqr bin Mohammed Al Qasimi, y Al Wasl ante Al Jazira en el Estadio Zabeel de Dubai.

Formato y antecedentes

El equipo vencedor de cada cruce avanzará a las semifinales tras sumar el resultado de ida y vuelta. En caso de empate global en tiempos reglamentarios, se jugará una prórroga de dos tiempos y, si persiste la igualdad, se decidirá en penales, eliminando la regla de ventaja de los goles fuera de casa.

Al Wahda y Khorfakan: este choque tiene un sabor especial, con historial de enfrentamientos previos en la competición y una dinámica de casa que favorece a Al Wahda. En la pasada edición, se enfrentaron en la fase de grupos y Al Wahda ganó 1-0 en su estadio; Khorfakan respondió con un 3-2 en casa, pero la clasificación fue para Al Wahda.

Al Wahda llega con buen rendimiento en casa, sin perder en sus últimos 7 compromisos en Abu Dhabi (5 victorias, 2 empates). Pero Khorfakan fuera de casa ha mostrado un ataque constante en la competición, con goles en 19 encuentros consecutivos; su última salida sin goles fue en 2020 frente al Al Ain.

Al Ain y Al Sharjah: duelos con historia entre uno de los grandes y un rival competitivo. En cinco encuentros previos en la competición, Al Ain ha ganado carreras clave y Sharjah dejó una marca de resistencia, incluida la final de 2023 que dio el título al Sharjah ante el propio Al Ain. Los enfrentamientos han sido de alta intensidad y con goleada sostenida, acumulando 17 goles en esos duelos (aprox. 3.4 por partido).

Al Ain tiene un balance razonablemente sólido en cuartos de final (12 encuentros: 4 victorias, 3 empates, 5 derrotas); Sharjah ha disputado 9 duelos en esta fase (2 victorias, 2 empates, 5 derrotas).

Al Jazira y Al Wasl: otro cruce con historia; ambos equipos han mostrado fútbol ofensivo en la competición. En 14 encuentros previos, Al Jazira ha ganado 7, Al Wasl 4 y 3 han terminado en empate. El estadio de casa de Al Jazira ha sido un fortín reciente, con varias victorias consecutivas en casa. En cuartos, Al Jazira figura con 12 duelos (4 victorias, 3 empates, 5 derrotas) y Al Wasl también con 12 (5 victorias, 5 empates, 2 derrotas). En los enfrentamientos directos, se han registrado 56 goles en 14 duelos, con un ataque de Al Jazira con 34 goles frente a 22 de Al Wasl.

Shabab Al-Ahli Dubai y Al Nasr: duelo de alto voltaje en el estadio Rashid de Dubái, con historial de encuentros intensos. Se han medido 13 veces en la competición, con 5 victorias para cada equipo y 3 empates. Uno de los encuentros más recordados fue un 5-5 que demuestra la igualdad entre ambos. Shabab Al-Ahli ha anotado 21 goles frente a 19 de Al Nasr frente a Shabab, subrayando el equilibrio. En cuartos, Shabab Al-Ahli ha disputado 14 encuentros (9 victorias, 3 empates, 2 derrotas) y Al Nasr 14 (5 victorias, 5 empates, 4 derrotas).

En resumen, la ida ya dejó ver lecciones de táctica y hambre de título, con varias historias que pueden dictar el curso de la eliminatoria y la estrategia de cada entrenador para el choque de vuelta. Punchlines de humor ligero para cerrar el día: si la defensa quiere dormir tranquila, que practique el silencio de las órbitas —porque aquí cada balón tiene un sueño de gol. Y si el partido se alarga, que el público traiga cojines; las prórrogas en UAE pueden ser tan largas como las tarjetas de presentación de un árbitro.