El derbi imposible: por qué la Liga Saudí dejó en pausa la jornada de derbis
5 noviembre 2025
La jornada de derbis
Las aficionadas y aficionados de la Saudi Pro League no podrán disfrutar de tres derbis en una misma jornada durante la temporada 2025-2026, tal como ocurrió la campaña pasada.
La jornada de derbis
En la temporada pasada, la liga implementó una estrategia para elevar la emoción y la audiencia, conocida como la denominada “jornada de derbis”. Esta acción reunió en dos jornadas un trío de enfrentamientos grandes en un intervalo de 48 horas, con vistas a aumentar el público, la cobertura mediática y el seguimiento televisivo.
La jornada de derbis de la campaña 2024-2025 reunió, en dos días, tres duelos relevantes: el derbi de la capital (Riyadh), el de la ciudad portuaria de Jeddah y el derbi del Este, entre equipos relevantes de la región.
El derbi de Riyadh enfrentó a los dos clubes grandes de la ciudad, mientras que el de Jeddah reunió a los grandes del litoral y el derbi del Este colocó a los favoritos de la región en primer plano.
El primer derbi importante
Ahora, la liga se prepara para su primer gran derbi de la temporada: el choque entre Al Ahli y Al Ittihad, programado para el sábado próximo, en el Estadio Al-Enmaa, durante la octava jornada.
Es cierto que ya se han disputado derbis capitalinos y regionales en lo que va de temporada, como el duelo entre Al Hilal y Al Nassr en la capital o entre otros rivales en Riyadh y Jeddah, pero ninguno había tenido el peso histórico de los derbis que se integraron en la jornada anterior.
Razón de la cancelación
La presente temporada vio la cancelación de la jornada de derbis por una decisión de la Saudi Pro League, publicada en julio. La liga justificó que el formato no se ajustaba al actual calendario y a la carga de partidos de los clubes.
El argumento principal fue la presión de fechas: los clubes disputan encuentros en plazos muy cercanos, entre la Copa Árabe prevista para diciembre y compromisos asiáticos, lo que genera un calendario saturado y un desgaste que podría afectar el rendimiento.
La medida se enmarca también en un proceso de corrección de ciertas deficiencias observadas en la temporada anterior, buscando un equilibrio entre espectáculo, rendimiento y salud de los jugadores.
Beneficios perdidos
A pesar de la cancelación, el formato dejó una huella importante. La pasada edición mostró un crecimiento notable en la cobertura mediática y en la interacción del público, fenómeno que la liga y CARMA, la agencia de análisis de contenidos, documentaron con detalle.
La cobertura en medios aumentó con 17,7 mil noticias, frente a un promedio de 8,5 mil en jornadas normales, un incremento del 108%. En redes sociales, las menciones al fútbol saudí crecieron un 71%, con unas 303,9 mil publicaciones durante la jornada, frente a 177,7 mil en otras fechas.
El alcance en prensa tradicional creció un 124,7% y el alcance en redes sociales un 110,1%, evidenciando la fuerte interacción de la afición. En total, las interacciones llegaron a 5,5 millones, un 36% por encima de la jornada más cercana, y el valor publicitario estimado (AVE) alcanzó 219,22 millones de dólares, frente a 91,17 millones en promedio semestral.
La jornada también acumuló 1,34 mil millones de impresiones en plataformas digitales, posicionándola como la más vista de la temporada hasta ese momento. A nivel de publicaciones, fue la segunda en volumen, y mostró el mayor pico de interacción, confirmando el interés de la afición en torno a los derbis.
Con la cancelación de esta jornada, la liga podría perder parte de ese impulso mediático y social que se había logrado en la edición anterior, pese a la inversión en marketing y cobertura.
Fechas de los derbis
Con la cancelación de la jornada completa, los tres grandes derbis se distribuirán a lo largo de tres jornadas separadas: el primero en la octava jornada, el derbi de Jeddah entre Al Ahli y Al Ittihad, el sábado 8 de noviembre de 2025, en el Estadio Al-Enmaa.
El segundo derbi, el de la región oriental, enfrentará a Al Qadisiyah y Al Ettifaq el 19 de diciembre de 2025, en el Estadio Prince Mohammed bin Fahd de Dammam, dentro de la jornada 10.
El tercer derbi, el de la capital, se disputará a mediados de enero de 2026, cuando Al Hilal reciba a Al Nassr en la Kingdom Arena, en la jornada 15 del campeonato, prometiendo un cierre de época para la primera mitad del año.
