Guardiola celebra su centésimo choque en la Champions: ¿el City listo para sostener el dominio ante Leverkusen?

Contexto y expectativas

El entrenador español Pep Guardiola, en tono de broma sobre su partido número 100 en la Champions League como técnico del Manchester City, reconoce que está envejeciendo sin perder el humor.

El City se prepara para recibir al Bayer Leverkusen, este martes, en la quinta jornada de la fase de grupos, buscando su cuarto triunfo y asegurando un lugar entre los ocho mejores que dan acceso directo a los octavos; actualmente ocupan el cuarto puesto.

El técnico de 54 años, al frente del City desde 2016 y campeón de la Champions en 2023, celebró a principios de mes su partido 1.000 como entrenador en todas las competiciones y aseguró que cada fin de semana hay un nuevo motivo de celebración en su trayectoria.

Este año, City ha conocido una presencia constante en la competición y considera que enfrentarse a los mejores de Europa es una experiencia enriquecedora. Para el club, la reputación, el prestigio y la estabilidad financiera siguen siendo factores clave.

En la presente edición de la Champions, City suma tres victorias y un empate, situándose a mitad de camino entre los ocho primeros.

Guardiola añadió que, a estas alturas, se entra en las cuatro jornadas finales: dos en casa y dos fuera. Este martes, el rival es un tercero de la Bundesliga. Es un partido muy importante para lograr el objetivo de estar entre los ocho.

Además, no podrá contar con el mediocampista español Rodri ni con el croata Kovacic, ambos lesionados.

Datos y antecedentes relevantes

En el plano continental, Leverkusen atraviesa una mala racha, con una victoria, dos empates y una derrota contundente ante el vigente campeón, París Saint-Germain, 2-7. Sin embargo, el equipo del técnico danés Kasper Hjulmand ha mostrado mejoras en la Bundesliga en las últimas semanas.

Un choque de alto voltaje

Se avecina uno de los encuentros más relevantes de la quinta jornada de la fase de grupos, cuando City reciba a Leverkusen en el estadio Etihad, un cruce entre dos modelos de fuerza: uno acostumbrado a competir en la élite europea bajo Guardiola, y otro que escala con constancia y mejora bajo un cuerpo técnico que ha restaurado el brillo de la Bundesliga y de Europa.

City llega a este partido con un historial sólido frente a clubes alemanes: será su 39º encuentro contra equipos de Alemania en competiciones europeas. Según las estadísticas, City ha ganado 24, empatado 6 y perdido 8; Leverkusen será el octavo club alemán que enfrente al City en su historia, lo que ilustra la profunda interacción entre el fútbol inglés y el alemán en la última década, y la ventaja mostrada por el campeón de Inglaterra ante este tipo de rivales.

Las cifras recientes refuerzan este dominio: City no ha perdido en las últimas 24 citas contra equipos alemanes en la Champions, con 19 victorias y 4 empates; la única derrota fue ante Leipzig en diciembre de 2021. En ese tramo, City ha marcado 67 goles y promedia 2,8 por partido, reflejo de la amplitud de soluciones ofensivas y la confianza que imprime este tipo de encuentros.

En casa, City ha mostrado un rendimiento destacado frente a rivales alemanes: 13 victorias seguidas en el Etihad contra equipos de Alemania, con un balance de 49-13. Curiosamente, el último club alemán que salió del Etihad sin derrota en la Champions fue el Bayern de Múnich en octubre de 2013, también bajo Guardiola, que hoy dirige al City.

Leverkusen llega con un historial peor fuera de casa ante clubes ingleses en la competición: ocho derrotas en diez visitas, con una victoria y un empate. Su único triunfo fuera de casa ante un equipo inglés fue frente al Tottenham en 2016; la última visita a Inglaterra fue una derrota 0-4 ante Liverpool en 2024. Estos números sitúan a Leverkusen ante un reto difícil frente al campeón europeo de la temporada 2022-23.

El número de Guardiola

El partido marca la 100ª participación de Guardiola en la Champions League como entrenador del City. Hasta ahora ha obtenido 62 victorias, 19 empates y 18 derrotas, situándose como el tercer entrenador en la historia de la competición con más de 100 partidos dirigidos a un club inglés, tras Ferguson y Wenger. City no ha tenido retrasos en sus resultados esta temporada y lidera la Champions en general, con dominio en el tiempo de juego y un volumen alto de disparos a lo largo de los 90 minutos.

Además, la estadística de pases demuestra el control táctico y técnico del City este curso: 2511 pases completados y una precisión de pase de 91,9%.

Imagen: Getty Images

Nota de cierre con humor ligero: este equipo ya no envejece, solo actualiza su software táctico cada temporada. Si falla, siempre puede culpar a la suerte; si gana, dirá que fue porque el balón tenía wifi de alta velocidad.