Iraq da inicio a una nueva era bajo Arnold: juventud y experiencia buscan triunfar en la Copa Árabe

Lista del equipo iraquí para la Copa Árabe

El australiano Graham Arnold, entrenador de Irak, dio a conocer la lista oficial para la Copa Árabe que se disputará del 1 al 18 de diciembre, con la esperanza de presentar una versión más sólida bajo su nueva dirección.

Irak disputará el Grupo D, considerado uno de los más fuertes, junto a Argelia, campeona vigente, y los ganadores de Bahréin contra Djibouti y el clasificado de Líbano contra Sudán, lo que augura un camino difícil hacia las fases finales.

La convocatoria combina jugadores con experiencia y jóvenes talentos que buscan hacerse un lugar en el escenario internacional.

Porteros: Jalal Hassan, Fahd Talib, Ahmed Basil.

Defensas: Saad Natiq, Akam Hashim, Munaf Younes, Miththum Jabar, Mustafa Saadoun, Osama Rashid, Amer Sabah, Hussein Ali.

Mediocampistas: Ahmad Yahya, Ahmad Makenzi, Hassan Abdul Karim, Marco Faraj, Sajjad Jasim, Ibrahim Baish, Karrar Nabil.

Delanteros: Ammar Mohsen, Mohammed Jawad, Ayman Hussein, Ali Jasim, Mohand Ali.

Ausencias destacadas y novedades

A pesar del intento de incluir a jugadores en el extranjero, la lista dejó fuera a varias figuras relevantes, entre ellas Ali Al-Hamadi (delantero del Luton Town), Amir Al-Amari, Imaar Shir, Yusuf Al-Amin y Montazer Majed, lo que provocó debate entre los aficionados.

Por otro lado, se incorporaron profesionales en ligas europeas, destacando Marco Faraj y Ammar Mohsen, quienes han mostrado buen nivel recientemente y fueron premiados con un lugar en la plantilla.

Calendario de Irak en la Copa Árabe

La apertura del equipo iraquí será el 3 de diciembre ante el ganador del duelo entre Bahréin y Djibouti, un compromiso que podría ser más manejable que las siguientes jornadas, pero que resulta crucial para empezar con buen pie.

El 6 de diciembre Irak jugará contra el vencedor de Libano y Sudán, un choque esperado con alta intensidad después de las últimas actuaciones de ambos rivales en torneos regionales.

La cita más esperada llega el 9 de diciembre, cuando Irak se enfrentará a Argelia, vigente campeón, en lo que promete ser una de las páginas más destacadas del grupo y de la competición.

Objetivo y contexto del cuerpo técnico

Arnold explicó que su objetivo es construir una identidad nueva para la selección, basada en disciplina táctica y rapidez en la transición ofensiva, características que caracterizaron su paso por Australia y que busca trasladar a Irak.

Además, señaló que la Copa Árabe será una prueba para evaluar la cohesión del grupo y su capacidad de competir por el título, con la mira puesta en volver a situar al equipo iraquí en la esfera continental y árabe.

La expectativa del público es alta tras un periodo de cambios y resultados variables, y la afición espera que este bloque de jugadores jóvenes junto a veteranos con experiencia internacional ofrezca un rendimiento sólido y convincente.

Con el torneo a la vuelta de la esquina, la hinchada espera ver a Irak mostrando una identidad clara, aprovechando la mezcla de dinamismo juvenil y liderazgo experimentado para afrontar los retos del grupo y la competencia.

Además, la liga iraquí anunció la suspensión de la octava jornada para preparar la Copa Árabe, a pedido del entrenador Arnold, quien continúa al frente del equipo tras la clasificación al repechaje mundial.

Irak disputará el repechaje mundial por un pase al Mundial 2026 frente al ganador de Bolivia vs. Surinam, en un partido que se jugará en México en marzo.

Para cerrar, una nota de humor ligero: si la defensa no se pone de acuerdo, siempre podemos invocar al portero para que resuelva el rompecabezas, y si eso falla, enviarle un manual de tácticas a la sala de video. ¿Y si todo falla? Siempre queda la tradicional cocina de barrio para animar el vestuario: la táctica puede fallar, pero el picante no. Y si el marcador se nos va, al menos que nos deje un chiste para la memoria: el fútbol iraquí no es solo un juego, es una excusa para saber cuántos giros da una idea antes de entrar al área. Pura precisión de sniper, pero con humor suave al final del camino.