Iraq rompe el hechizo y avanza al repechaje mundial: Basora estalla de alegría

Contexto y resultado

El estadio Internacional de Basora se convirtió en una fiesta cuando Iraq venció 2-1 a Emiratos Árabes Unidos en el partido de vuelta de los playoffs asiáticos, sellando una eliminatoria que mantuvo vivo el sueño mundialista para la delegación iraquí.

Desarrollo y protagonistas

Iraq dio la vuelta al marcador con un gol de Mohannad Ali que igualó la eliminatoria tras el gol inicial de UAE, y además provocó una mano dentro del área en los minutos finales que desembocó en un penal. Amir Al-Marri convirtió desde los 11 metros en el minuto 90+16 para sellar la victoria y la clasificación para el repechaje mundial.

La gesta deja a Iraq a un paso de la Copa del Mundo, buscando un cupo histórico tras su único y hasta ahora último mostrato en México 1986. El Mundial 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá, parece empezar a mirarles con esperanza desde Basora.

La celebración fue explosiva: el entrenador australiano Graham Arnold celebró con desbordante entusiasmo, y las imágenes mostraron a los jugadores abrazando a su técnico y convirtiendo el vestuario en una auténtica fiesta.

Repercusiones y camino al repechaje

El triunfo sitúa a Iraq entre los seis combinados que disputarán el repechaje mundial, que se jugará del 23 al 31 de marzo y contempla dos plazas directas. Entre los rivales se encuentran Bolivia, la República Democrática del Congo y Nueva Caledonia, junto a dos equipos de Norteamérica, cuyo nombre todavía no se define.

El formato prevé dos semi-finales y una final; el equipo más bien posicionado podría evitar la semifinal gracias al sorteo celebrado en Zurich, y la definición final se disputaría entre el clasificatorio superior y el ganador de la otra llave. El objetivo iraquí es claro: ampliar la presencia árabe en el Mundial 2026, ya que siete países de la región ya han obtenido cupos: Egipto, Marruecos, Túnez, Argelia, Arabia Saudita, Qatar y Jordania.

Declaraciones y fiesta institucional

El primer ministro Mohammed Shia al-Sudani felicitó a los jugadores y al cuerpo técnico, asegurando que el gobierno apoyará al equipo en la fase de repechaje para lograr el sueño mundialista. Adnan Dirjal, presidente de la Federación Iraquí de Fútbol, agradeció el respaldo y afirmó que la federación trabajará para garantizar la clasificación definitiva.

Arnold, por su parte, destacó el compromiso de su plantel y agradeció al público iraquí: “La afición nos dio un impulso enorme y nos llevó a este logro”. El portero Jalal Hassan también se mostró emocionado y esperanzado de cara a la próxima fase. Mohannad Ali, titularísimo en el tramo decisivo, recibió el reconocimiento de la prensa y de la hinchada como el “hombre del partido”.

Formato, fechas y esperanzas

El repechaje mundial se disputará entre el 23 y el 31 de marzo, en uno de los países participantes que acogerá las series. Se jugarán dos llaves semifinales, con la posibilidad de evitar un cruce adicional para los equipos mejor posicionados en el ranking. Iraq y los otros semifinalistas buscarán asegurar una de las dos plazas para el Mundial 2026, que ampliará el número de participantes y podría abrir la puerta a un nuevo sueño árabe en la historia del torneo.

Con la clasificación, Iraq se suma a la lista de selecciones que buscan hacer historia en 2026, y el camino queda claro: pasar los duelos del repechaje y soñar con una presencia que no se veía desde hace 40 años.

Imagen de celebración de Basora tras la clasificación, mientras los hinchas sueñan con una nueva era para el fútbol iraquí.

Un partido que quedará grabado en la memoria de la afición, porque un gol de Mohannad Ali y un penal de Amir Al-Marri para cerrar el encuentro no son solo números: son historias que alimentan la esperanza de un país entero.

Además, la figura de Graham Arnold se volvió protagonista de la noche: su método, su energía y su celebración desataron una oleada de alegrías que recorrió cada grada y cada casa en Irak.

Mohannad Ali fue premiado como hombre del partido; su actuación fue decisiva y dejó a Iraq en una posición privilegiada para afrontar el repechaje con la confianza necesaria. También se destacó la actuación del equipo defensivo y de presión en los minutos finales, que dificultó el regreso de UAE.

La federación iraquí y el gobierno ya proyectan planes para sostener el impulso y garantizar que este logro se traduzca en una clasificación histórica para el Mundial 2026.

Nota de humor: si la celebración fuera un deporte, Basora ya tendría el título. re Karachi? (broma ligera)

Notas de humor finales: si el balón hablara, diría “me quedo aquí, que el Mundial está en mi casa”. Y sí, con esto Iraq ya sabe que el camino es largo, pero la sonrisa es la mejor gasolina para continuar peleando por un lugar en el Mundial 2026.