La caída de Diaby: un rojo que empaña una gran proyección con el Al-Ittihad

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El extremo francés Musa Diaby, de Al-Ittihad, complicó la actuación ante Al-Riyadh este viernes, en la jornada 9 de la Saudi Pro League, disputada en el Estadio Princes Abdullah Al-Faisal.

Diaby condujo al equipo hacia la victoria 2-1, tras anotar un gol y enfrentar una expulsión cuando se revisó el VAR.

Abrió el marcador para Karim Benzema en el minuto 24 con un centro preciso que convirtió de cabeza a la red, sorprendiendo al guardameta rival.

En el minuto 71, Diaby vio la roja directa tras una revisión del VAR, por un forcejeo sin balón con un defensa del Riyadh. Tras la expulsión, el equipo visitante intensificó sus ataques y recortó la diferencia, quedando cerca del empate gracias a la actuación del portero y de la defensa tigre.

El historial de tarjetas y la evolución de Diaby

Esta expulsión fue la segunda de Diaby con el conjunto de los Tigres, en 43 encuentros disputados en poco más de un año y medio. La primera roja llegó el 7 de mayo pasado ante Al-Nassr, tras un encontronazo con jugadores del rival.

Con este dato, el francés acumula más tarjetas rojas con Al-Ittihad que en cualquier otro tramo de su carrera, ya sea en clubes o en la selección.

Antes de llegar al club, Diaby solo había visto una roja en su carrera, tras dos tarjetas amarillas en un empate entre Bayer Leverkusen y Hoffenheim, en diciembre de 2021.

Las tarjetas del Al-Ittihad no se detienen

Por otro lado, la expulsión de Diaby incrementó el saldo negativo del equipo, convirtiéndolo en el conjunto con más rojas esta temporada, con 6 tarjetas: 3 en la Saudi Pro League, 2 en la Champions AFC y 1 en la Copa del Rey de petición.

Nadie más se acerca: solo Al-Fateh y Al-Shabab tienen 4 rojas cada uno; otros presentan 3 rojas en sus casilleros.

De descubrimiento a estallido

Antes de la expulsión, Diaby había dejado destellos con la Unión este curso, especialmente desde la llegada del entrenador Sergio Conceicao, sustituto del francés Laurent Blanc.

Desde la llegada de Conceicao, Diaby volvió a su nivel habitual, con 9 contribuciones ofensivas en 7 partidos entre competiciones, incluyendo la asistencia del empate frente a Al-Fayha (1-1), un doblete ante Al-Khaleej (4-4) y el gol decisivo ante Al-Riyadh, además de aportes en la Liga de Campeones de Asia y la Copa del Rey.

Motivos del despegue

Conceicao liberó a Diaby de las viejas ataduras tácticas y le dio libertad para moverse entre líneas, en lugar de limitarlo a la banda derecha.

Se basó en la velocidad de Diaby como arma para romper las defensas y diseñó el juego en torno a transiciones rápidas que ponen al francés frente a los defensores.

El técnico también trabajó el aspecto mental y dio a Diaby confianza y un rol de liderazgo dentro del campo, reflejado en su lenguaje corporal y en la celebración de sus goles, además de la presencia de un delantero móvil que le abre huecos para entrar desde atrás.

Soldado multipropósito

Diaby dejó de ser un extremo tradicional para convertirse en un arma táctica versátil, que se mueve entre los costados y el centro y crea diferencia desde cualquier espacio.

Con Conceicao, Diaby a veces actúa como un creador detrás de los delanteros y otras veces como un segundo punta que aprovecha los huecos entre el centro y la banda para desorientar al rival.

Su alta condición física y su capacidad para regresar rápidamente a las labores defensivas lo hacen un jugador clave, que no solo marca y asiste, sino que recupera balones y facilita la transición desde la retaguardia.

La transformación total

El cambio de Diaby se consolidó desde la llegada de Conceicao y, a pesar de las críticas, muestra una versión más completa. Ya suma 10 aportes este curso: 3 goles y 7 asistencias, y el año apenas comienza, presagiando un periodo desafiante para los rivales.

Diaby explicó el secreto de su evolución: “Las ideas entre el técnico actual y el anterior son diferentes; ahora contamos con un entrenador de alto nivel que ha trabajado en grandes clubes.” Añadió: “Tenemos también jugadores de talla que nos ayudan y seguimos lo que se nos pide como equipo.”

Y para rematar con un toque de humor ligero: Diaby podría abrir una colección de rojas; la gente pagaría entrada para ver la exposición “Tarjetas que no se olvidan”. Y si el VAR falla, que por lo menos traiga palomitas; el show debe continuar.