La duda persigue a Conceição antes del choque ante los Leones
28 noviembre 2025
Pospuesta la definición de la plantilla de Al-Ittihad
El portugués Sergio Conceição, entrenador del Al-Ittihad, atraviesa una fase de incertidumbre antes del partido contra Al-Shabab, fijado para mañana sábado en el estadio Prince Abdullah Al-Faisal de Jeddah, por los cuartos de final de la Copa King Saudí (Copa del Rey saudí).
El conjunto de Jeddah debe decidir qué combinación de extranjeros formará la lista para la Copa: la normativa permite un máximo de 10 extranjeros para los partidos de copa y 8 en liga. Moussa Diaby estará ausente por suspensión, y aún está por confirmar quién será el segundo foráneo que quedará fuera de la convocatoria junto con Diaby.
Además, el entrenador podría incluir a Karim Benzema en la convocatoria después de confirmar su estado físico tras el último entrenamiento. Conceição y su cuerpo técnico trabajan con calma para definir el once titular que maximice el poder ofensivo del equipo en este cruce clave.
En el entrenamiento de ayer, el Al-Ittihad reunió a sus futbolistas extranjeros, un total de 12, y el técnico centró los aspectos tácticos y la puesta a punto de la línea de ataque, que debe jugar un papel decisivo ante un rival que llega con hambre de triunfo.
El equipo logró avanzar a cuartos al vencer al Al-Nasr 2-1, mientras que el Al-Shabab consiguió su pase a la misma ronda tras derrotar al Al-Zulfi 1-0. Este cruce entre dos históricos promete ser intenso y cargado de historia en la Copa King Saudí.
Historia y antecedentes entre Al-Ittihad y Al-Shabab
En la historia de la Copa King Saudí, Al-Ittihad y Al-Shabab se han enfrentado en 10 ocasiones; el balance favorece al equipo de Jeddah con 7 triunfos frente a 3 del conjunto de la capital. En total, Al-Ittihad ha marcado 19 goles frente a 17 de Al-Shabab.
Los enfrentamientos comenzaron en 1980 con una semifinal que ganó Al-Ittihad 3-0; siguieron cruces memorables en 1981 (octavos de final, 1-0 para Al-Ittihad) y 1986, cuando se disputó la final tras un 1-1 que se decidió en penales 4-2 a favor de Al-Ittihad. En 2008 y 2009, Al-Shabab venció la final en 2008 (3-1) y 2009 (4-0) respectivamente.
En 2010, la semifinal se definió con resultados favorables para Al-Ittihad (2-0 y 2-1). La final de 2013 terminó con victoria de Al-Shabab 4-2, mientras que en 2018 Al-Ittihad volvió a avanzar a cuartos con un 3-1. En 2022, el cruce de octavos terminó 1-1 y Al-Ittihad se impuso 4-3 en los penales; la última cita, en semifinales de la edición anterior, terminó con una victoria de Al-Ittihad por 3-2 sobre Al-Shabab.
Un objetivo que podría salvar la temporada y renovaciones
Más allá de la Copa King Saudí, el objetivo es mejorar en la liga y en la competición continental para evitar que la temporada caiga en una espiral descendente. La Copa podría convertirse en un salvavidas para el club y para Conceição, quien buscaría su primer título con Al-Ittihad, apoyado por una plantilla que ha mostrado argumentos para luchar por todo.
Paralelamente, la dirección deportiva está evaluando renovaciones. Hassan Kadish está entre los jugadores cuyo contrato finaliza al cierre de la temporada; podría quedarse si se llega a un acuerdo, o partir libre el próximo verano. Danilo Pereira, otro defensa, también está en revisión por su continuidad. La planificación a medio plazo es clara: mantener la columna vertebral de la defensa y reforzar el ataque para afrontar los retos de la próximas campañas.
La noticia más esperada de la semana es, sin duda, la posibilidad de ver a Benzema integrando la lista, lo que podría cambiar las dinámicas ofensivas del equipo. Con Conceição al mando, los nervios se convierten en estrategia y cada decisión podría abrir la puerta a la gloria copera.
Punchline 1: Si la lista fuera un blanco, Conceição ya tendría el trofeo en la funda de su móvil, pero el blanco parece moverse más rápido que un balón en contrabando.
Punchline 2: Y si no se decide rápido, siempre queda la ruleta: nueve extranjeros en copa, ocho en liga, y que gane el árbitro… o que al menos la puntería del vestuario esté afinada.
