Liverpool bajo presión: Salah lidera el intento de resurgir ante el United en un derbi que prueba el orgullo

Un derbi de orgullo en Anfield

Después de una etapa marcada por resultados difíciles, el Liverpool regresa a la acción con la presión de su afición y la ambición de reconciliarse con su rendimiento. El choque frente al Manchester United en Anfield se presenta como una prueba real de orgullo para el club y para su público.

Según The Athletic, el entrenador holandés Arne Slot comprende la magnitud del reto tras tres derrotas consecutivas, las peores de su carrera en el banquillo, pero confía en que sus jugadores responden y recuperan el equilibrio.

Slot volvió a mostrar serenidad en el centro de entrenamiento de Kirkby tras una breve pausa familiar en Dubái, a pesar de las críticas externas durante la ventana internacional.

Antes del encuentro, dijo: “No creo que estos jugadores necesiten que les explique lo que ocurrió. Hemos disputado diez partidos entre todas las competiciones, hemos ganado siete y perdido tres por márgenes muy ajustados. Dos derrotas llegaron en los últimos minutos ante Crystal Palace y Chelsea; en el tercero, ante Galatasaray, hubo polémica por un penal que no se invalidó, pero los márgenes fueron mínimos”.

“Los jugadores con experiencia no están obsesionados por estas tres derrotas; pero si llevas la camiseta de Liverpool, debes responder con fuerza ante el próximo rival”, añadió.

Slot insistió en que Liverpool, segundo a un punto del líder Arsenal, no está lejos de su nivel real. Por ello decidió dar descanso a los internacionales tras sus compromisos y se vio a Mohamed Salah disfrutando del sol a bordo de un yate en el mar.

El viernes fue la primera concentración del equipo tras 13 días desde el último partido ante Chelsea en Stamford Bridge. Durante ese periodo, Curtis Jones, Joe Gomez y Federico Chiesa entrenaron con el equipo Sub-21, mientras Alisson Becker y Wataro Endo seguían con sus programas de recuperación.

Calendario explosivo y la urgencia de mejorar

Slot mira más allá del próximo choque: el encuentro contra United será el inicio de una serie de siete partidos complicados en 21 días, repartidos entre tres competiciones. Después vienen la Europa League/Champions context, Brentford fuera, Crystal Palace en la Copa de la Liga, y luego Aston Villa, Real Madrid y Manchester City para cerrar la racha.

Tras la derrota ante Chelsea el 4 de octubre, la pausa internacional llegó en un momento oportuno. Slot aprovechó para pasar una semana en un lujoso resort en Dubái con su esposa Miriam y sus hijos, para pensar con tranquilidad y revalorizar la fase de desarrollo del equipo.

Desafíos tácticos y la integración de los refuerzos

La integración de los fichajes veraniegos no ha sido sencilla, con veteranos que no están al máximo y cambios recurrentes en el costado derecho. Slot sigue buscando la fórmula ideal en el centro del campo para sacar el máximo rendimiento de Florian Wirtz.

Alexander Isak, llegado procedente de Newcastle tras su huelga de verano, empezó tarde la temporada, lo que se reflejó en su rendimiento. Slot comentó: “No puedes pasar de no jugar a tres partidos semanales de golpe. Si rotas y ganas, te elogian; si pierdes, cuestionarán la elección de la alineación. Esa es la naturaleza del fútbol”.

También señaló cambios en la forma de jugar de los rivales y la necesidad de adaptar el bloque defensivo: “tras siete jornadas, hemos enfrentado más balones largos de lo habitual. Debemos encontrar soluciones, y la primera es reducir los goles encajados”.

Salah, la carta de orgullo y la gran apuesta

Slot cree que el equipo no ha explotado al máximo las cualidades de sus atacantes este curso; espera que el choque ante United sirva para reavivar a Mohamed Salah, que ha marcado 16 goles en 17 partidos frente al rival y ha participado en 18 de los últimos 25 goles del Liverpool contra ellos en todas las competiciones.

About las críticas por su posición más adelantada durante momentos de presión, Slot afirmó: “He oído las declaraciones sobre la posición de Salah, pero pueden haber momentos en los que podría haber decidido ciertas jugadas. Siempre hay equilibrio entre las tareas de extremos y laterales”. Salah, que ha marcado solo dos goles en la liga este curso, volvió a entrenarse con buen ánimo tras ayudar a Egipto a clasificarse para la Copa del Mundo con un doblete frente a Etiopía.

Rendimiento internacional y ánimo en el vestuario

La pausa internacional dejó destellos para varios jugadores: Cody Gakpo firmó dos goles ante Malta y otro ante Finlandia con Países Bajos; Dominik Szoboszlai marcó para Hungría frente a Portugal; Hugo Ekitike debutó como titular con Francia; y Alexis Mac Allister tuvo minutos con Argentina. Además, Andrew Robertson lideró a Escocia hacia victorias; Conor Bradley brilló con Irlanda del Norte ante Eslovaquia; Isak disputó dos encuentros con Suecia y no anotó, y la situación llevó a la salida del entrenador del equipo. Todo esto alimenta la idea de que la preparación continúa y el plantel intenta recuperar su mejor versión.

En resumen, la imagen de Liverpool pasa por un momento clave: si la respuesta es contundente frente al United, podría encender una racha positiva que cambie el curso de la temporada.