Santiago Castro: la promesa argentina que prefiere Europa al brillo de Arabia

Contexto del interés de Al Hilal

El delantero argentino Santiago Castro, del Bologna, explicó por qué rechazó una oferta formal de Al Hilal durante el verano. Según el periodista argentino de confianza César Luis Merlo, el club saudí esperaba la aprobación del jugador antes de hacer presión formal sobre el Bologna para cerrar un acuerdo.

Castro declaró este domingo que decidió quedarse en Europa por convicción, buscando un desarrollo sostenido y la oportunidad de regresar a la selección argentina.

El propio jugador afirmó: "Al Hilal me llamó y la oferta era muy atractiva, pero decidí permanecer en Italia para seguir creciendo, porque mi objetivo es volver al equipo nacional y, ojalá, jugar un Mundial algún día".

Trayectoria y futuro de Castro

Castro, nacido en 2004, es una de las joyas emergentes del fútbol argentino, con velocidad, definición y movimientos inteligentes en el área. Su valor de mercado se sitúa alrededor de 35 millones de euros, según Transfermarkt, posicionándolo entre los delanteros jóvenes más cotizados de la Serie A.

Su contrato con Bologna se extiende hasta junio de 2028, lo que otorga al club una gran flexibilidad ante futuras ofertas. Hasta ahora, el atacante ha disputado 7 encuentros esta temporada, con un gol y una asistencia, y se espera que su rendimiento siga al alza con experiencia en el fútbol italiano.

Castro inició su carrera profesional en Vélez Sarsfield, donde llegó a la primera plantilla en 2022. En Bologna, desde enero de 2024, ha participado en 61 partidos entre todas las competiciones, con 12 goles y 10 asistencias, además de contribuir al título de la Copa Italia 2024-2025. A día de hoy mide 1,79 m y destaca por su equilibrio físico y versatilidad, capaz de jugar como delantero centro o extremo.

Internacionalmente, ha representado a Argentina en categorías Sub-16, Sub-20 y Sub-23, acumulando 21 partidos y 6 goles, y aún espera su oportunidad con la Albiceleste mayor bajo la conducción de Lionel Scaloni.

Contexto del club y próximos retos

El interés de Al Hilal se enmarca en una reconstrucción del club tras la temporada 2024-2025, en la que el equipo no obtuvo títulos y apostó por cambios significativos, incluyendo la llegada del entrenador italiano Simone Inzaghi. En el plano de refuerzos, el club saudí anunció fichajes destacados como Theo Hernández (Milan), Darwin Núñez (Liverpool), Yusuf Akyçiç (Fenerbahçe) y Matteo Batuïe (Olympique Lyon), además de reforzar el once con talento nacional.

Por otra parte, la salida de varios jugadores, entre ellos el guardameta Mohammed Al-Owais y el defensa Mohammed Bernawi, marca una reestructuración importante. La directiva busca mezclar experiencia y juventud para recuperar la autoridad en la liga local y competir a nivel continental.

Respecto a la agenda, el club tiene encuentros clave en liga y en la fase de grupos de la Champions asiática, con miras a mantenerse en la pelea por títulos nacionales y regionales durante la temporada.

Con todo, Castro sigue centrado en su crecimiento en la Serie A, manteniendo la puerta abierta a futuras oportunidades sin perder de vista el objetivo de la Copa del Mundo y su regreso a la selección mayor.