Stabilité technique
Pour atteindre l’objectif, l’équipe doit assurer une stabilité technique sur l’ensemble du staff et des joueurs.
Yasser Al-Mishal, président de l’Union saoudienne de football, a assuré que l’entraîneur français Hervé Renard resterait en poste lors du Mondial et de la Coupe d’Asie 2027, ce qui est jugé crucial pour la continuité des idées.
En cas de départ de Renard, les joueurs seraient confrontés à un nouvel entraîneur avec des idées et une approche différentes, ce qui ne serait pas souhaitable avec quatre fenêtres internationales avant le Mondial.
Épine dorsale
Pour plus de stabilité, l’équipe devra aussi s’appuyer sur un noyau précis de joueurs et maximiser la transmission des idées tactiques.
Selon des rapports récents, la FIFA envisage d’augmenter la liste des joueurs à 30, au lieu de 26, afin d’atténuer la fatigue liée à l’enchaînement des compétitions.
Avec cette base, l’entraîneur ne devrait pas dépasser 30 titulaires et 5 réservistes lors des fenêtres à venir, afin de garder une continuité dans le projet.
Limiter le nombre de joueurs facilite la transmission des idées à un effectif plus restreint, prêt à représenter le pays sur le terrain.
Et cela ne va pas sans défis: selon la presse saoudienne, 49 joueurs ont participé aux qualifications pour 2026, ce qui obligerait Renard à écarter environ un tiers.
Révision du classement
Entre maintenant et le Mondial 2026, le sélectionné disputera quatre fenêtres internationales: la première en novembre, où deux matches amicaux sont envisagés, non encore fixés.
Il faut que l’équipe fasse le plein de points sur ces matches afin d’améliorer le classement FIFA avant le tirage de décembre.
Actuellement 59e mondial, l’équipe pourrait se trouver parmi les outsiders les mieux classés selon le tirage et affronter des adversaires plus forts dans la phase initiale.
Coupe arabe
La deuxième fenêtre internationale aura lieu en décembre avec la Coupe arabe à Doha. Le président Yasser Al-Meshal a annoncé que l’équipe alignerait son noyau principal, afin d’avoir un niveau quasi officiel avant le Mondial.
Renard devra aborder ces matches avec énergie maximale pour repérer les faiblesses et les points à corriger avant les deux dernières pauses.
L’Arabie Saoudite est dans le groupe B de la Coupe arabe, en compagnie du Maroc et des vainqueurs des rencontres Oman contre Somalie et Yémen contre Comores.
Révision finale
La troisième pause aura lieu en mars et sera la première où l’équipe pourra disputer des matches amicaux après la phase de tirage du Mondial, selon le déroulement du tirage en décembre.
Il faudra affronter des séquences proches de celles prévues contre les adversaires du Mondial américain, tester les schémas défensifs et offensifs pour mieux révéler les forces et les faiblesses.
La dernière pause international aura lieu en juin, peu avant le coup d’envoi, et il sera nécessaire d’éviter les blessures et les contretemps qui pourraient bouleverser les plans.
Punchline 1: Avec 8 mois devant eux, l’équipe est prête à faire tourner les pages du calendrier comme un diaporama de victoires — le planning n’a jamais été aussi sexy.
Punchline 2: Si Renard restait en place, c’est que les doutes sont au vestiaire: la vraie jungle, c’est le calendrier, pas la défense adverse.
