Absences déterminantes et espoir: l’Irak U23 se prépare malgré tout pour l’Asie des moins de 23 ans

Contexte et enjeu

Par Emad Mohammed, l’entraîneur du premier Olympique irakien, on ressent une vraie tristesse face à la pénurie d’effectif qui frappe les Lions du pays avant le coup d’envoi de la Coupe d’Asie des moins de 23 ans, qui se déroule en Arabie Saoudite.

Les Irakiens entament leur parcours avec un premier match contre la Chine, demain jeudi, dans le cadre du groupe D.

Des décisions difficiles et des remerciements

Lors d’une conférence de presse, Emad Mohammed a expliqué que l’équipe est arrivée tard en Arabie Saoudite en raison de circonstances indépendantes de la volonté du staff, les joueurs convoqués n’ayant pas pu rejoindre la délégation à la date prévue à cause de leurs obligations avec leurs clubs locaux.

Il a ajouté: « Certaines clubs ont refusé d’envoyer leurs joueurs pour le tournoi, ce qui m’a obligé à modifier la liste et à sélectionner des éléments qui n’étaient pas dans le groupe initial ».

Il a ensuite remercié tous les clubs qui ont coopéré et permis au Irak d’être représenté dignement.

Perspectives et objectifs

Il souligne que l’Union irakienne travaille encore à compléter l’effectif après le départ de la délégation, qui voyageait avec 20 joueurs, tandis que 3 éléments restent à confirmer sur la liste.

Selon lui, ce tournoi est crucial: il prépare les joueurs nés en 2005 pour les éliminatoires des JO de Los Angeles et leur offre une expérience précieuse pour progresser dans le cadre de la sélection.

Et pour alléger l’ambiance, deux petites punchlines façon Sniper:

« Bang ! Les clubs parlent de projets, mais le terrain, lui, parle en passes précises. »

« Si le temps d’attente des prêts était une arme, on aurait déjà gagné la finale. »