Contexte et polémique
L’ancien attaquant saoudien Yasser Al-Qahtani a vivement critiqué l’arbitre koweïtien Ahmed Al-Ali, qui a dirigé la rencontre Saudi-Arabie Indonésie, disputée mercredi soir au stade City of King Abdullah (Al-Enma) à Djeddah dans le cadre de la première journée des barrages asiatiques pour la Coupe du Monde 2026.
Dans une intervention télévisée, Al-Qahtani a déclaré: « L’équipe saoudienne a connu une victoire importante, mais le début s’est transformé en combat difficile au fil du match. »
Il a ajouté: « Le principal souci de l’équipe est l’effort physique; le prochain match sera extrêmement difficile et il faudra le préparer avec prudence. »
« L’arbitre a géré le match du début à la fin de façon très correcte, mais il a été excessivement rigide avec le carton rouge montré à Mohammed Kano; il aurait fallu plus de calme dans ce type de rencontre », a-t-il poursuivi.
Il a aussi estimé que « Kano n’avait pas d’erreur envers l’arbitre, mais qu’une certaine hostilité injustifiée s’est manifestée, et que les Indonésiens ont été impliqués dans des interventions violentes ».
Kano suspendu pour le prochain match
Il a confirmé que Mohammed Kano manquera la rencontre suivante contre l’Irak, au cours de la deuxième journée du groupe.
Le récit s’est ensuite centré sur le fait que l’équipe saoudienne avait vécu une remontée marquante: une victoire 3-2 face à l’Indonésie a placé l’Arabie Saoudite en tête du groupe B, avec un regard tourné vers l’avenir et le duel crucial contre l’Irak.
Des faits marquants du match
L’ouverture du score est venue à la 11e minute par Kevin Dex sur penalty pour l’Indonésie. L’équipe saoudienne a égalisé à la 17e minute grâce à Saleh Abu Shamaat, puis Feras Al-Breikan a donné l’avantage à la Saudi à la 36e minute sur penalty, avant que l’équipe locale n’étende son avance à la 61e. Dans les dernières minutes, Dex a réduit l’écart à nouveau avec un penalty à la 88e.
Cette victoire offre à l’Arabie Saoudite une avance précieuse dans le groupe et une pression accrue sur l’Irak, leur adversaire direct pour l’obtention d’une place direct à la Coupe du Monde 2026.
Le prochain défi: l’Irak
La NBA? Non, l’Asie: la rencontre contre l’Irak est désormais programmée pour le mardi suivant, à Djeddah, et le calendrier a été ajusté par l’AFC, le coup d’envoi étant avancé à 21h45 locale.
Au-delà du terrain, le match a alimenté les discussions sur la forme physique des deux équipes, le niveau de discipline et les choix tactiques qui pèseront dans les éliminatoires, alors que Saudi et Irak cherchent à s’assurer une place dans le Mondial 2026.
Antécédents et statistiques
Au chapitre historique, Saudi et Irak se sont rencontrés à 37 reprises: 11 victoires pour l’Arabie Saoudite, 17 pour l’Irak, et 9 matchs nuls. Le total des buts entre les deux équipes s’élève à 90, avec 34 pour les Saoudiens et 56 pour les Irakiens. Le plus grand succès iraqui remonte à 1976 lors de la Coupe Gulf.
Rythme et enjeux
Le duel entre les deux ténors fait figure de test majeur pour les Saoudiens: le banc et les titulaires devront continuer à exploiter les opportunités et limiter les espaces adverses, tandis que l’Irak s’appuiera sur des joueurs clés et une motivation sans faille pour tenter de renverser le cours du groupe.
En résumé, ce match a offert un mélange de performance, de controverse et d’anticipation pour les prochaines journées, où chaque point compte.
Et pour rappel, le calendrier de ces qualificationsasiatiques reste animé: le prochain rendez-vous entre les deux équipes et les ajustements d’horaires promettent encore des surprises sur la route vers le Mondial 2026.
— Punchlines-sniper, version légère et détendue: 1) Si les cartons rouges avaient des points de fidélité, Kano serait déjà VIP du club « Éliminés au Mondial »; 2) Quand un arbitre est sous les projecteurs, mieux vaut que le conseil d’administration ait des cibles de rechange, parce que le public aime les rebondissements plus que les buts.
