Chelsea mise sur trois atouts pour déjouer Tottenham dans le derby londonien

La stratégie avant le derby: trois joueurs au cœur du plan

L'ancien joueur emblématique de Chelsea, Joe Cole, affirme que Chelsea doit s'appuyer fortement sur trois joueurs clés pour battre Tottenham Hotspur à l'extérieur, samedi, au Tottenham Hotspur Stadium, dans le cadre de la Premier League.

Cependant, Chelsea entre dans ce duel avec une position au-dessous de Tottenham dans le classement, en milieu de tableau après une série de résultats instables, tandis que Tottenham, dirigé par son nouveau coach Thomas Frank, grimpe à la troisième place après sa large victoire 3-0 contre Everton la semaine précédente.

Par ailleurs, Chelsea a subi une défaite surprise à domicile contre Sunderland 1-2, ce qui augmente la pression sur l'entraîneur italien Enzo Maresca et ses joueurs avant l'un des matches les plus sensibles de la saison face à un rival historique dans la capitale.

Les joueurs-clés et le projet des Blues

Dans une interview relayée par Metro, Joe Cole, qui porte le maillot des Blues entre 2003 et 2010 et a remporté la Premier League et trois Coupes d'Angleterre avec le club, indique que l'équipe actuelle possède des éléments capables de faire la différence mais qu'il faut s'appuyer surtout sur trois noms précis.

Selon ses propos cités par Metro, les rencontres Chelsea-Tottenham ont longtemps été des matchs plus faciles pour Chelsea; la confiance et l'histoire donnaient l'impression de pouvoir les contrôler. Aujourd'hui, le contexte a changé.

Il affirme que Tottenham respire l'enthousiasme et voit Chelsea comme un adversaire proche, même si l'écart de points n'est pas immense; le sentiment est différent cette fois.

Pour gagner, Cole identifie les joueurs sur lesquels Chelsea doit s'appuyer: Pedro Neto, excellent récemment; Jamie Gittens, auteur d'un but et d'une passe contre Wolverhampton; et Estivao Willian.

Cole précise que Chelsea devra s'appuyer sur ses ailiers pour provoquer l'ouverture des adversaires, et que les buts viendront aussi des côtés et du milieu. Enzo Fernández commence à apporter sa contribution, mais le match contre Tottenham sera extrêmement difficile.

Pedro Neto est l'un des principaux talents de Chelsea cette saison, offrant des prestations de haut niveau et devenant un élément clé du dispositif de Maresca. Neto a participé à trois buts lors des deux derniers matches de Premier League, faisant de lui l'une des clés offensives sur l'aile droite.

On voit Neto comme l'élément le plus prêt et le plus efficace offensivement récemment, notamment après le déclin de certains jeunes recrutés à l'été, comme Estivao venu de Palmeiras et Gittens venu de Dortmund.

D'autre part, Jamie Gittens, 19 ans, est l'une des jeunes promesses sur lesquelles Chelsea compte dans son projet de renouveau; il a démontré vitesse, dribble et capacité à créer des occasions lors de son dernier match contre Wolverhampton, avec un but et une passe décisive, lui donnant une grande confiance avant le derby.

Quant à Estivao Willian, Brésilien de 17 ans, il représente la nouvelle génération de talents que le club compte sur le long terme, ayant déjà participé à plusieurs matches cette saison malgré son jeune âge, devenant le plus jeune joueur étranger à évoluer en Premier League cette année.

Cole voit clairement dans ce trio l'avenir du Chelsea, mais prévient que le talent seul ne suffit pas pour des rencontres d'envergure comme le derby londonien: « Le talent sans personnalité et expérience ne suffit pas pour affronter la pression, mais ces trois joueurs possèdent les qualités pour influencer le résultat. »

Lors de l'entretien, Cole évoque aussi l'évaluation du projet Chelsea sous la direction de Todd Boehly et de Clear Lake Capital, qui approchent de leur quatrième année à la tête du club depuis le départ de Roman Abramovich.

Il affirme que c’est la quatrième saison sous la nouvelle propriété. Le club a remporté deux titres, bien que pas les trophées majeurs comme la Premier League, la Ligue des Champions ou la FA Cup; mais il faut reconnaître les progrès réalisés et la restructuration financière du club.

Ses attentes pour cette saison sont claires: Chelsea doit se qualifier pour la Ligue des Champions sans problème et être plus proche du sommet qu'il ne l'était l'an dernier. Je ne pense pas que l'équipe soit suffisamment forte pour rivaliser avec Arsenal pour le titre, et je suis prêt à le dire franchement: Chelsea ne remporte pas le championnat cette année.

Si Chelsea termine la saison dans les quatre premiers, ce serait une grande réussite compte tenu du contexte du projet. La saison prochaine, il faudra à nouveau viser l'un des grands titres, car cela ferait durer le projet désormais depuis cinq ans, et alors les excuses ne seront plus acceptables.

Dans son ensemble, Cole estime que les fans doivent comprendre la réalité de ce passage, et que la direction cherche à trouver l'équilibre entre ambition sportive et discipline financière.

Il conclut: il faut accepter que c'est le visage actuel de Chelsea. Que l'on aime ou non, c'est la réalité. Les nouveaux propriétaires tentent de reconstruire le club sur des bases économiques durables.

Enfin, Cole rappelle qu'il est normal que les propriétaires n'affichent pas publiquement qu'ils ne dépensent plus follement comme avant, car ce n'est pas le meilleur coup médiatique; mais la réalité montre un club jadis en difficulté financière qui a dû être plus prudent et malin dans ses recrutements.

Punchline 1: Chelsea vise le titre avec la précision d'un sniper—et espère aussi viser juste côté budget.

Punchline 2: Si le derby tourne court, on reparlera peut-être de la discipline financière comme d’un autre genre de tir: du one-shot exactement cadré, sans bavure.