Choc à dominante européenne: Nunez ravive son duel avec les vedettes de l’Al-Ittihad

Contexte du match

Le stade Enmaa de Jeddah accueille vendredi la sixième journée de la Saudi Pro League, avec le clasico entre l’Al-Ittihad et l’Al-Hilal, deux géants du royaume et d’Europe. L’enjeu est double: rester dans la course au titre et régler des comptes historiques dans une confrontation qui attire les foules et les caméras. Le duel s’inscrit dans une saison où les attentes sont élevées et où chaque action compte, parfois plus que le majordome du calendrier.

Au classement, l’Al-Ittihad occupe la cinquième place avec 10 points, à un souffle du quatrième Al-Hilal, pendant que le leader, l’Al-Nassr, affiche 15 points. Dans ce contexte, la rencontre prend une dimension de tournant pour les deux clubs qui veulent rester dans la bataille pour le haut du tableau.

Un duel européen sur le sol saoudien

Darwin Nunez, uruguayen, a officialisé son arrivée à Al-Hilal le 9 août 2025, pour environ 53 millions d’euros, marquant l’un des movimentos les plus marquants du mercato saoudien. Depuis son arrivée, il participe activement à six matchs toutes compétitions confondues, avec 4 buts et 2 passes décisives. Ses réalisations incluent des buts contre Riyad, le Qadisiyah et l’Al-Ettifaq, avec un but crucial en Ligue des Champions contre le Duhail qatari.

Dans le même temps, l’Al-Ittihad peut compter sur des signatures européennes majeures: Karim Benzema, N’Golo Kanté et Moussa Diaby, qui ont tous apporté leur expérience et leur pedigree européen sur les pelouses saoudiennes, nourrissant des attentes élevées pour ce clasico. Depuis l’été 2023, Benzema a rendu 67 apparitions, marqué 41 buts et délivré 17 passes décisives; Kanté, lui, a été un maillon clé de la défense et du milieu avec 87 matches et 9 buts. Diaby, arrivé en 2024, a déjà connu 37 matches et 6 buts, ainsi que 21 passes décisives au total.

Les liens entre ces trajectoires européennes et le championnat local promettent des moments forts, avec des duels individuels qui dépassent le cadre national et replongent les joueurs dans des mémoires européennes riches.

Rencontres passées et chiffres clés

La confrontation Nunez-Benzema remonte à des affrontements européens en Forme de Champions League 2022-2023 lorsque Nunez portait Liverpool et Benzema le Real Madrid. En premier acte à Anfield, le Real s’impose 5-2 grâce à un doublé de Benzema et une passe décisive, alors que Nunez ouvre le score. En retour, Benzema scelle la qualification pour Madrid avec l’unique but de la rencontre. Depuis l’arrivée de Nunez à l’Al-Hilal, les profils offensifs des deux extrémités évoquent des réminiscences de ces duels européens, mais sur un terrain différent et dans un contexte saoudien.

Du côté de Kanté et Diaby, les échanges prennent une saveur française et anglaise: Kanté, ancien pilier de Chelsea, s’est imposé comme un élément essentiel au milieu de l’Al-Ittihad, avec 87 apparitions et 9 buts à ce jour. Diaby, après son passage à Aston Villa et Liverpool, est devenu une pièce maîtresse du système offensif des Jaunes et Noirs, avec une capacité à créer et transformer les occasions. Ces trajectoires croisées rappellent que le foot peut voyager sans frontières et sans frontières, même dans le désert éclairé par les projecteurs médiatiques.

Enfin, le choc devenues jamais aussi crucial pour le classement, avec la perspective d’un duel technique et explosif entre des vedettes européennes et des cadres saoudiens. Attendus au tournant, Nunez et ses homologues européens devront traduire leurs expériences passées en performances concrètes pour guider leurs clubs vers une place enviable dans le sprint final.