Le technicien portugais Sérgio Conceição, à la tête d’Al-Ittihad, traverse une période délicate pendant la pause internationale actuelle.
Selon le quotidien saoudien Al-Riyadiya, onze joueurs manqueront à l’appel durant les douze jours de trêve, en raison de leurs convocations avec les sélections nationales, ce qui complique l’optimisation de cette période de travail.
La Tribune précise que l’entraînement collectif des garçons de l’Union devra s’appuyer sur un groupe de jeunes de 21 ans afin de maintenir l’intensité pendant le camp, coïncidant avec la préparation du camp du royaume à Jeddah.
La défaite face au voisin Al-Ahli, au stade Al-Inma, lors de la huitième journée de la Saudi Pro League, a laissé les « Nus » stagner à 11 points, en huitième position, tandis que l’Alliance (Al-Ahli) grimpe à 16 points et occupe la cinquième place.
Conceição sur le fil
Le journaliste de référence Santi Ona a révélé qu’une nouvelle crise a éclos dans le vestiaire de l’Union avant le derby, et que la relation entre Conceição et certains joueurs est tendue.
Selon Ona, l’écart entre ce que le coach demande et la façon dont les joueurs perçoivent l’entraînement et le jeu crée une certaine confusion collective et des raz-de-marée d’approche tactique.
Les sources soulignent que le style affiché par le Portugais ne correspond pas à la nature et au potentiel de l’équipe, ce qui nourrit un certain mécontentement. En sept rencontres locales sous sa baguette, l’US a enregistré plus de défaites que de victoires, et seulement trois succès ont été acquis hors du cadre du championnat, en dehors de la ligue.
En revanche, sous Conceição, le club a gagné des matches en Coupe d’Asie et en Arabie, notamment contre la police irakienne et Sharjah dans la Ligue des champions de l’AFC, ainsi que face au Nasser en Coupe du Roi.
Malgré une production offensive convaincante — 14 buts en sept rencontres — la défense demeure un talon d’Achille avec 10 buts encaissés. L’équilibre reste précaire et chaque match devient une épreuve de vérité pour le staff et les joueurs.
Le jardin d’Al-Ahli
De son côté, Al-Ahli este en montée et renforce son emprise sur le derby de Jeddah. Selon la presse saoudienne, l’équipe a désormais 9 victoires sur 17 derbies disputés à domicile, et son bilan face à l’Union reste favorable pour les visiteurs, avec une série de victoires et quelques nuls dans les confrontations récentes.
Le derby, remporté 1-0 par Al-Ahli grâce à un exploit de Riyad Mahrez, a été salué sur les réseaux. Le compte officiel d’Al-Ahli sur X a posté: \"Ne rêve pas de moi… rêve d’être moi.\" Un second commentaire ironique a suivi: \"Ta titanique Tifo et quelques designs? Sur le terrain, on sait qui est le patron. Ton rôle est proche du décor… ton niveau reste lointain.\"
La même nuit, Mahrez a été nommé homme du match, et Al-Ahli a rappelé à tous les fans que les rêves peuvent se réaliser — mais pas à la place des joueurs, bien sûr.
Étude du contrat de Pereira
La cellule technique d’Al-Ittihad a commencé à étudier le renouvellement du contrat du défenseur Danilo Pereira, arrivé à la fin de l’été 2024 et qui approche désormais de ses 35 ans.
Selon la Riyadia, une décision finale sera prise après une évaluation complète des performances et de l’état physique du joueur par le staff technique, avant de soumettre la recommandation à la direction pour ratification officielle.
La même Commission technique a aussi renouvelé récemment le bail d’Ahmad Charhali (31 ans) pour deux saisons, alors que le sort de Hassan Kaddesh (33 ans) reste en suspens.
Ahlî Jeddah se paye le voisin
Le club d’Ahli Jeddah s’est moqué d’Al-Ittihad après la victoire du derby (1-0), laissant les rouges en échec et alimentant les réseaux avec des messages piquants et des références à la performance globale sur la pelouse. Riyad Mahrez était l’élément clé du soir et a connu une soirée de lumière sur le terrain.
Les messages viraux et les répliques satiriques du club adverse ont été largement relayés, renforçant le ton de la rivalité locale et l’envie de chaque entraîneur et joueur de démontrer sa valeur dans les prochains rendez-vous.
En somme, la journée a montré que l’on peut gagner des invités sur le papier, mais que les défis sur le terrain exigent des ajustements tactiques, un esprit d’équipe et une humeur gardée intacte — même si certains fans préfèrent le baratin des réseaux sociaux à la vraie défense sur le terrain.
Punchline Sniper 1 : Si les joueurs passent autant de temps sur les réseaux que sur le terrain, on va bientôt voir un derby où les tactiques se résument à « cliquer pour gagner ». Punchline Sniper 2 : Et si la pause internationale réinitialise tout, peut-être que Conceição finira par jouer avec 11 jeunes et 0 ego — ou l’inverse, selon le nombre de GPM (grandes promesses momentannées) disponibles.
