Darwin Núñez déverrouille les codes du football: double et passe décisive sous clé slovaque

Le buteur uruguayen Darwin Núñez, attaquant d’Al Hilal, a trouvé une clé slovaque pour déverrouiller les codes, aussi bien en Premier League avec Liverpool que dans la Saudi Pro League avec Al Hilal.

Al Hilal a largement battu Al Ettifaq 5-0, samedi, sur le terrain d’Igo à Dammam, lors de la cinquième journée du championnat saoudien.

Son doublé et une passe décisive pour son coéquipier brésilien Marcos Leonardo ont marqué sa meilleure prestation avec le club saoudien depuis son arrivée cet été.

Chiffres marquants

C’est la première fois que Núñez marque deux fois pour Al Hilal dans un même match depuis son arrivée, l’été dernier.

Avant ce match, Núñez n’avait inscrit que deux buts pour le club saoudien, l’un contre Qadsia (13 septembre), dans le cadre de la 2e journée, et l’autre contre Al-Duhail (16 septembre) dans la phase de groupes de la Ligue des champions asiatique des élites.

En revanche, il n’avait pas ajouté de réalisations lors du match à Riyad le 29 août, ni lors du clasico contre Al-Ahli le 19 septembre, mais il a offert une passe dans le 3-3.

Par ailleurs, Núñez a été absent de trois rencontres cette saison en raison de blessures: contre l’Akhdoud, le 25 septembre, contre les Nasaf Uzbek, le 29 septembre dans la phase asiatique, et contre l’Al‑Ta’if, le 22 septembre, en Coupe du Roi.

Selon SofaScore, c’est la première fois depuis Benfica qu’il contribue à 3 buts dans un même match, et ce pour Al Hilal ou n’importe quel club depuis environ 3 ans et demi.

La clé slovaque

Ces chiffres ont été réalisés face à Marek Rodák, gardien slovaque d’Al Ettifaq, qui avait déjà laissé une empreinte contre Núñez en Premier League lorsqu’il défendait les filets de Fulham contre Liverpool.

L’épisode marquant remonte au match Liverpool – Fulham au Craven Cottage, le 6 août 2022: Núñez, entré en jeu à la 61e minute, égalise rapidement et délivre ensuite une passe pour Salah à la 80e; c’était aussi la première contribution de Núñez en Angleterre, et cela se passait contre Rodák.

Rodák est resté gardien de Fulham jusqu’à l’été 2024, avant de rejoindre le camp adverse et de se retrouver, cette fois, dans les rangs d’Al Ettifaq à Dammam.

Les deux hommes ne s’étaient pas recroisés depuis ce duel londonien jusqu’à la rencontre en Arabie saoudite, où Núñez a inscrit 3 buts et offert 2 passes décisives face au portier slovaque.

Une nouvelle quinte

La performance de Núñez contre Rodák a offert au club saoudien des chiffres historiques et a réveillé les pages de son passé d’attaquant prolifique, notamment sous l’ère de Jorge Jesus, qui a quitté le club en fin de saison précédente après une élimination en Coupe d’Asie.

La dernière quinte véritable de Núñez remonte à son passage à Benfica, avant son départ en 2022 pour Liverpool, et son retour avec Al Hilal a ramené cette statistique symbolique. Le club a aussi retrouvé une dynamique offensive impressionnante, comme lors des quintuples de la saison précédente.

Et pourtant, ce 5-0 face à l’Etifaq confirme que, sur le terrain, Núñez peut être le détonateur d’un secteur offensif qui peut désormais viser haut, même si la défense adverse est prête à tout pour contenir sa dérivation de vitesse et de précision.

Punchline Sniper 1: Si Núñez avait une clé pour chaque défense, on parlerait peut-être d’un coffre-fort plutôt que d’un filet; et ce soir, il a ouvert les deux sans abîmer le mur de la cage adverse.

Punchline Sniper 2: Avec lui sur le terrain, les défenseurs rivalisent avec des mots de passe: trop longs, trop compliqués, et surtout trop faciles à craquer quand Núñez s’y met.