Duel nord-londonien: Saka et Richarlison au cœur du choc Arsenal-Tottenham

Contexte et alignements avant le derby

L’entraîneur Mikel Arteta et son homologue Tottenham, Thomas Frank, dévoilent leurs compositions pour le derby attendu, au stade Emirates, en ouverture de la 12e journée de la Premier League.

Arsenal titularise Piero Hincapié au cœur de la défense pour compenser l’absence de Gabriel Magalhães et pousse Mikel Merino en position d’avant-centre, en raison des blessures qui frappent le secteur offensif.

Avec Merino sur le front, Arsenal peut compter sur Bukayo Saka et Leandro Trossard sur les ailes.

Du côté de Tottenham, la formation aligne Vicario, Danzu, Balinya et Richarlison.

La composition des deux équipes est la suivante :

Arsenal : Raya – Timber – Saliba – Hincapié – Kalafiore – Rice – Zubimendi – Odegaard – Trossard – Saka – Merino

Tottenham : Vicario – Danzu – Balinya – Richarlison – Udogi – Romero – Kudus – Spence – Oudobert – Bentancur – Van de Ven

Arsenal occupe la première place du championnat avec 26 points, alors que Tottenham est 9e avec 18 points.

Selon Opta, le derby pourrait sourire aux Gunners: prévision de victoire d’Arsenal dans 69% des simulations pré-match.

Arsenal a remporté cinq des six derniers matchs contre Tottenham, dont les trois derniers à la suite, une série inédite depuis 1987-1989.

Cependant, ce sera la première rencontre entre les deux clubs en Premier League sans Kane ou Son depuis 2014, ce qui peut modifier le pedigree offensif des Spurs.

Enjeux et incertitudes

La situation d’Arsenal reste positive en championnat malgré les blessures: les Gunners restent leaders après le récent retour des internationaux, mais des doutes persistent autour de la participation de certains titulaires comme J. Odegaard, Martinelli et Kalafiore, et Kai Havertz demeure indisponible.

Gabriel Magalhães pourrait manquer le derby pendant au moins un mois, ce qui représente une contrainte défensive majeure pour Arteta, d’autant que des matches importants arrivent contre le Bayern Munich et Chelsea puis le derby nord-londonien.

Gabriel Jesus est retourné à l’entraînement, mais il n’est pas encore prêt à jouer ce week-end.

Statistiquement, Arsenal a souvent pris le dessus en Premier League lorsque Magalhães est titulaire: leur efficacité sur les coups de pied arrêtés et leur solidité défensive restent des arguments clés, face à une défense de Tottenham qui a concédé peu sur ces phases à l’extérieur.

Depuis le début de la saison 2024-25, Merino a été utilisé comme attaquant secondaire à plusieurs reprises, mais c’est Leandro Trossard et Martinelli qui totalisent le plus de buts pour les Gunners; Merino a inscrit 8 buts, montrant des moments d’efficacité quand il est utilisé comme pivot offensif.

Le modèle “points attendus” d’Opta classe Arsenal comme la meilleure équipe de la ligue cette saison, tandis que Tottenham figure à la 16e place des points prévus mais 8e au classement réel, une indication que les Spurs surperforment parfois leurs prévisions, tout comme Sunderland à un moment donné.

L’ère d’Antonio Frank à Londres a connu un début contrasté, avec un nul 2-2 contre Manchester United avant la coupure internationale. En déplacement, Tottenham affiche des chiffres impressionnants: meilleur total de points à l’extérieur (13), plus de buts marqués (12) et le moins de buts encaissés (3) dans le championnat‑, un indicateur qui rend ce déplacement particulièrement périlleux pour les Gunners.

Dans les confrontations directes, Tottenham a perdu sept des neuf derniers matches de Premier League face à Arsenal (un seul succès et un nul). Sur le terrain adverse, les Spurs n’ont gagné qu’une fois sur les 32 derniers déplacements à Arsenal en championnat (victoire 3-2 en novembre 2010).

Punchlines: que serait un derby sans suspense, si ce n’est une séance d’entraînement pour les fans? Deuxième punchline: que l’on soit pro-Arsenal ou pro-Tottenham, ce match prouve qu’on peut aimer le football et détester les horloges en même temps — tempo oblige, le temps est suspendu à l’Emirates.