Émirats vs Irak: un 1-1 qui prolonge le suspense jusqu’à Basra

Premier temps

Le match aller des qualifications asiatiques pour le Mondial 2026 entre les Émirats arabes unis et l’Irak s’est conclu par un nul 1-1, sur la pelouse de l’estad Mohammed bin Zayed d’Abou Dhabi, ce jeudi soir.

Ali Zubidi a ouvert le score pour l’Irak à la 10e minute, et Luan Pereira a égalisé pour les Émirats à la 18e, relançant le suspense et reportant la décision au retour à Basra.

Les compositions confirmaient des enjeux importants : les Émirats alignaient Khaled Eisa dans les buts, une ligne arrière composée de Robin Kanido, Lucas Beminta, Alaa Zahir et Marcus Miloni, et un milieu avec Abdullah Ramadan, Nicolas Jimenez, Yahya Nader, Luan Pereira et Harb Abdullah, soutenus en attaque par Sultan Adil. De l’autre côté, l’Irak présentait Jallal Hassan dans les cages, une défense avec Hussein Ali, Zaïd Tahseen, Akam Hashim et Mirchas Dousky, et un milieu formé par Imaar Shir, Amer Al Amari, Ali Jassim et Marco Vargi, avec Ali Zubidi et Mohand Ali en pointe.

En dépit d’un début prudent, les deux tomes offensifs se sont rapidement libérés et les tentatives de part et d’autre ont rempli la première période, avant qu’un échange d’opportunités n’officialise l’égalisation.

Le vital équilibre du front de l’Irak et l’instant de l’égalisation émirati

La situation restait tendue jusqu’à la pause puisque les Arabes d’un côté et les Irakiens de l’autre ont connu des moments où la tension autour de la surface a dominé le jeu, malgré des phases de possession alternant avec des contre-attaques prometteuses.

Deuxième temps et enjeux

À l’entame de la seconde période, l’Irak a tenté de prendre le contrôle avec un nouveau souffle offensif et a même pu espérer un but de Kaio Canedo, qui a décoché une frappe qui a donné du fil à retordre au portier émirATI. Les Émirats ont ensuite répliqué par des incursions plus directes et ont une fois encore posé des questions à la défense irakienne.

Les entraîneurs ont procédé à des changements pour dynamiser les attaques et stabiliser les ailes, mais les gardiens et les blocs défensifs ont été au rendez-vous, repoussant les tentatives adverses jusqu’à la fin du temps réglementaire. Le score final, 1-1, demeure un écho du suspense, avec un retour programmé mardi prochain à Basra.

Au chapitre des effectifs, l’aventure iraqi a été marquée par les interventions de Jallal Hassan et de son bloc défensif, tandis que les Émirats ont pu compter sur un Khaled Eisa solide et des relais offensifs bien en place pour étirer le bloc adverse.

Position des deux équipes dans les qualifications

En avance sur le parcours vers le Mondial 2026, les deux formations ont franchi cette étape après avoir terminé deuxième de leur groupe de barrage asiatique en octobre dernier. Le dossard de favorite demeure ouvert et le match retour promet d’être décisif à Basra, dans un contexte où huit pays ont déjà assuré leur qualification directe pour la phase finale, notamment l’Australie, l’Iran, le Japon, la Jordanie, la Corée du Sud, le Qatar, l’Arabie Saoudite et l’Ouzbékistan.

Pour les amoureux du football, ce duel désertique a offert tout ce que le sport peut offrir: tension,-quality et suspense, avec un final qui s’écrira à Basra.

Punchline 1: Si le suspense avait une couleur, ce match serait un dégradé de beige… et pourtant c’était tout sauf terne.

Punchline 2: Le seul hors-jeu ici, c’est mon sens de l’orientation vers Basra. Rendez-vous là-bas pour la suite du feuilleton.