Contexte et résultats
Gennaro Gattuso, entraîneur de l’équipe d’Italie, a répété que le football moderne exige du respect et de la concentration face à chaque adversaire. Après une victoire 3-0 contre Israël mardi à Udine, Matteo Retegui a inscrit un doublé et Gianluca Mancini a scellé le score. L’Italie s’assure au minimum le barrage européen pour le Mondial 2026, mais reste dans l’ombre de la Norvège, leader du groupe avec une avance de 3 points et un avantage net de buts largement en sa faveur.
Avant deux journées, les Azzurri pointent à la deuxième place du groupe 9 avec 15 points en 6 matchs, derrière la Norvège qui affiche une différence de buts de +26 contre +10 pour l’Italie. Les scénarios restent ouverts: un éventuel échec direct pourrait être compensé par le barrage, et Haaland et ses coéquipiers conservent des probabilités élevées de qualification directe même en cas de défaite dans le dernier acte de la phase de groupes.
Le sélectionneur italien a également salué le fait de pouvoir analyser des performances positives tout en restant conscient des périodes délicates et des risques de blessure qui persistent en cette fenêtre internationale.
Dans une interview accordée à Rai Sport, Gattuso a déclaré: « Nous avons livré une bonne prestation, et tout le monde se souvient du précédent match difficile (victoire serrée 5-4). Nous avons contrôlé le jeu et avons fait preuve d’esprit d’équipe, même si quelques attaquants ont eu des difficultés. » Il a ajouté: « Nous étions nerveux à l’idée de perdre, mais nous avons bien joué et fait preuve de détermination. »
Il a poursuivi: « Retegui a brillé, Mancini s’est imposé en défense, et lorsque nous contrôlons la possession, nous démontrons notre qualité. L’objectif est de maintenir la pression et d’évoluer ensemble, à l’intérieur et à l’extérieur du terrain. »
Les Italiens ont inscrit au moins 3 buts lors des quatre matches dirigés par Gattuso depuis le début des qualifications et affichent désormais 18 buts pour 8 encaissés. Le coach a aussi souligné que peu d’équipes dans le monde disposent encore de ce niveau de domination lorsque le ballon circule et que le travail collectif doit se poursuivre.
» Le football a changé, et il faut le comprendre: on peut perdre contre n’importe qui et il ne faut jamais sous-estimer un adversaire, surtout dans les barrages », a insisté Gattuso. « Nous venons d’irradiuer une culture de respect et de travail, et nous devons continuer dans ce sens pour construire une équipe soudée sur le long terme. »
Un contexte extra-sportif lié à l’enceinte d’Udine est venu entourer la rencontre: une manifestation pro-palestinienne a provoqué des heurts avec les forces de l’ordre, et environ 10 000 partisans ont manifesté tandis que seulement une centaine de supporters israéliens étaient présents dans le stade. La sécurité a été renforcée et des échanges ont mis en évidence les tensions qui subsistent autour de ce rendez-vous.
Au regard des statistiques, l’Italie se classe désormais deuxième, avec 15 points en 6 matchs, à trois points du leader Norvège. Après un début de campagne difficile, marqué par une défaite cinglante face aux Nordiques et le limogeage de l’entraîneur Luca Spalletti, Gattuso a redonné de l’allant et de la stabilité au groupe, qui a su réagir en allant chercher des victoires convaincantes.
La route vers le Mondial 2026 reste longue et remplie d’obstacles; les estimations de perte ou de qualification évoluent selon les sources et les calculs des analystes, notamment autour des adversaires potentiels en barrage: la Suède, la Moldavie, puis potentiellement la Macédoine du Nord, l’Irlande du Nord, la Roumanie, San-Marin et le Royaume-Uni, avec des probabilités qui varient entre 3 et 19%. Les observateurs notent toutefois que l’Italie peut compter sur une base compétitive solide et une continuité des performances offensives pour accroître ses chances d’accession directe ou par le biais du barrage.
Pour conclure, Gattuso a insisté sur l’importance de poursuivre le travail et d’accueillir de nouveaux talents afin de construire un groupe qui réponde aux exigences d’un football moderne: pression soutenue, jeu collectif et efficacité devant le but. Le prochain rendez-vous est programmé en novembre et les regards restent braqués sur la dynamique du groupe et les éventuelles révisions tactiques.
Hors jeu sur le terrain et en dehors: la vie continue.
Punchline 1 : Si le foot était une partie de puzzle, Gattuso assemblait les pièces en criant “pression, pression, pression” et tout le monde applaudissait avant même la première passe droite.
Punchline 2 : Le seul hors-jeu acceptable, c’est celui de l’horloge qui avance trop vite: on préfère gagner du temps en marquant du temps, pas en stoppant le tempo du match.
