Contexte et réactions
L'ancien milieu international allemand Didi Hamann a exhorté l'entraîneur Arne Slot à écarter Mohamed Salah de l'équipe de départ après une prestation qu'il a qualifiée de "moche" lors de la défaite de Liverpool 1-4 contre Eindhoven.
La défaite, mercredi dernier à Anfield en Ligue des Champions, signifie que Liverpool est tombé à neuf défaites sur douze rencontres récentes toutes compétitions confondues.
La forme de Salah s'est nettement dégradée: il n'a ni marqué ni délivré de but ou passe lors des quatre derniers matches de la compétition européenne, et ce qui a surtout irrité Hamann, c'était l'absence d'effort défensif sur le deuxième but d Eindhoven.
Le ballon a été porté près du milieu par Mauro Júnior, puis Salah l'a laissé courir sur environ 30 mètres sans intervention, ce qui a abouti au but de Jos Til à la 56e minute.
Après avoir vu la rencontre, Hamann a déclaré que Slot devrait exclure Salah lors du prochain match de Liverpool contre West Ham, dimanche prochain, sinon il risque son poste.
Dans une interview à RTE Sport, Hamann a ajouté: "Il y a des moments où il faut écarter des joueurs, même les plus grands. Slot a une décision à prendre: le renvoyer ou le maintenir sans l'utiliser ?"
Il a aussi précisé: "Ce que Salah a fait sur le deuxième but était choquant. Slot avait une chance de le sortir tout de suite".
Pour Salah, 33 ans, admettre cela est douloureux, mais laisser passer une telle action sans aider l'équipe est inacceptable.
La saison dernière, Salah était l'un des meilleurs joueurs du monde, avec 29 buts et 18 passes décisives en 38 matches de championnat, lorsque Liverpool a remporté le titre lors de la première saison de Slot.
À son arrivée, Slot a réduit les obligations défensives imposées par Klopp sur Salah; l'idée avait fonctionné lors de la saison 2024-2025, mais les choses ne se passent plus aussi bien cette saison pour le club et pour le joueur.
Dani Murphy, ancien joueur de Liverpool, a critiqué l'approche actuelle en disant: "Je ne sais pas comment Slot peut regarder la même chose sans changer".
Il poursuit: "Ce n'est pas que Salah est incapable de courir, mais il n'a pas été sollicité; il ne doit pas défendre à chaque action, mais cela fait longtemps qu'il n'a pas le faire".
Il ajoute: "Salah avait dit l'année dernière qu'il préfère défendre moins; mais répéter cela devient un problème".
Enfin, Hamann conclut: "Je ne dis pas qu'il faut l'écarter totalement, car il reste une menace pour les adversaires, mais il faut être clair: il doit défendre".
En se souvenant du palmarès de Salah, l’article rappelle qu’il a été l’un des meilleurs la saison dernière; toutefois l’équilibre entre ses qualités offensives et les exigences défensives devient un sujet sensible pour Slot.
Au final, Hamann pousse Slot à une décision précise mais nécessaire pour restaurer discipline et compétitivité chez les Reds.
Punchline 1: Salah en défense, c’est un peu comme un ticket gagnant dans une boutique sans caisse: ça existe, mais personne ne sait jamais où il est rangé.
Punchline 2: Si Slot sort Salah, Liverpool gagnera peut-être en organisation; ou au moins, on aura enfin une excuse pour regarder le banc en cas d’erreur—et rire un peu tant que le ballon ne roule pas dans les filets adverses.
