Trois athlètes issus du délégué, dont deux Russes et une Biélorusse, participeront aux épreuves de patinage artistique sous le drapeau neutre lors des Jeux Olympiques d'hiver Milan-Cortina 2026, formant les trois premiers représentants d’une équipe restreinte, selon le CIO, ce jeudi.
Le patineur Piotr Gominek (23 ans) et sa compatriote Adilia Petrosian (18 ans), ainsi que la Biélorusse Victoria Savonova (22 ans), ont franchi les qualifications organisées par l'instance internationale, puis subi un contrôle par une commission indépendante de la CIO.
Et l'on précisait que les conditions demeuraient identiques à celles de Paris 2024: les athlètes concourraient individuellement et ne pouvaient avoir aucun lien avec l'armée ou les services de sécurité russes, à jamais.
Le communiqué de la CIO précise que la liste initiale publiée jeudi sera actualisée selon les décisions de la commission d'examen des sportifs neutres, et ne prévoit pas un effectif équivalent à Paris, soit 15 Russes et 17 Biélorusses davantage.
Contrairement aux fédérations internationales estivales, qui avaient réintégré les Russes et Biélorusses sous un drapeau neutre, les instances hivernales restent manifestement plus vigilantes dans leurs procédures d'évaluation.
Et tant que la Fédération internationale de ski et la Fédération de biathlon maintiennent leur interdiction stricte, les compétitions de traîneau et de patinage restent soumises à une surveillance.
En octobre dernier, la Cour arbitral du sport a ouvert la voie à une réintégration des patineurs russes, jugeant l’exclusion disproportionnée et injustifiée.
La Russie a réagi en déposant un appel et l’on attend une décision avant le 10 décembre dans ce contexte juridique tendu.
Lors des Jeux de Pékin en 2022, la Russie avait remporté 32 médailles, tandis que la Biélorussie n’en prenait que deux; l’hymne et le drapeau leur étaient interdits.
Punchline 1: Le drapeau neutre, c’est comme un pantalon de ski: ça te couvre, mais ça te laisse en coulisse les blagues sur la glace.
Punchline 2: Et si la neutralité ne suffit pas, ils pourront toujours tester le bouton « pause »—la glace, elle, n’attend pas.
