Contexte et enjeux
Le Français Hervé Renard, entraîneur de l’équipe nationale saoudienne, poursuit son bilan sans défaut en atteignant son 17e match à la tête d’un effectif en pleine mutation.
Lors de la première journée des barrages asiatiques pour le Mondial 2026, l’Arabie Saoudite s’impose 3-2 face à l’Indonésie, démontrant une équipe capable d’élan et de réactivité.
Pour valider le billet, 90 minutes supplémentaires restent à disputer contre l’Irak, mardi, afin de sceller le qualification en Amérique du Nord.
Sur ce deuxième mandat, Renard compte 7 victoires en 17 matches, avec 6 défaites et 4 nuls, preuve d’un équilibre encore perfectible mais prometteur.
La victoire du 17e match s’inscrit dans une habitude désormais perceptible chez l’entraîneur, qui avait déjà vérifié ce phénomène lors de son premier passage, par une victoire similaire dans une autre confrontation importante.
La période allant d’août 2019 à mars 2023 montrent une série de 45 rencontres pour Renard, dont la 17e fut un succès amical face au Koweït, marqué par un but d’un joueur clé de l’époque.
Dans sa carrière marquée par le Maroc aussi, Renard avait connu une 17e victoire lors d’un duel amical avec la Tunisie, renforçant l’idée d’un certain rendez‑vous avec la chance et le timing.
Et cette même logique de la 17e victoire se consolide encore aujourd’hui, en démontrant une capacité à convertir les échéances importantes en résultats concrets.
Le Français expérimenté connaît bien les choses
À l’approche d’une possible qualification mondiale, la « talisman française » paraît guider l’effectif avec assurance et sans se chercher des excuses, même face à des critiques externes ou des contraintes structurelles.
La participation saoudienne à la Coupe d’or de la CONCACAF a parfois été source de débats, mais elle a élargi la base de choix et permis à Renard d’exploiter les talents locaux lorsque d’autres joueurs, comme ceux du club participant au Mondial des clubs, n’étaient pas disponibles.
En termes de vision, Renard privilégie une stabilité défensive et une construction collective, tout en gommant progressivement les lacunes offensives par une organisation rigoureuse et des transitions rapides.
Dans l’épisode marquant du Mondial 2022, l’Arabie Saoudite a surpris en battant l’Argentine lors de la première journée, démontrant que la discipline et le courage peuvent compenser des options offensives parfois limitées. Cette approche a été une constante sous Renard: densité défensive, pressing haut et efficacité dans les phases de contre-attaque.
Techniquement, le sélectionneur privilégie le schéma 4-2-3-1 ou 4-3-3, avec deux milieús centraux pour sécuriser les espaces et deux arrières latéraux actifs. L’objectif est l’organisation plutôt que le simple spectacle, tout en encourageant des décisions rapides dans le dernier tiers.
Renard a quitté l’Arabie Saoudite en 2023 pour prendre les commandes de l’équipe féminine française, mais son passage y demeure l’un des chapitres les plus marquants de l’histoire saoudienne: il a relevé le niveau, instauré une identité et laissé un héritage technique solide avant de revenir à la tête de l’équipe masculine.
En résumé, la trajectoire actuelle de Renard illustre une capacité à combiner constance, méthode et psychologie, afin de placer l’Arabie Saoudite dans une position favorable pour la suite des qualifications mondiales. Le chemin reste ouvert et l’espoir persiste pour les supporters saoudiens.
Et pour la fin, deux petites piques humoristiques: quand Renard parle, les adversaires prennent note — et les défenseurs prennent l’oreille; et si la méthode n’est pas parfaite, au moins elle est « Renard-ée » pour la victoire.
