Le club saoudien Al Hilal a annoncé le retour de trois de ses joueurs phares d’un seul coup, en vue du duel attendu contre Al Najma dans le cadre de la Saudi Pro League, à l’occasion de la huitième journée. Le match se disputera vendredi, sur le scene du King Abdullah Sports City à Buraydah, et le Zénith du club espère capitaliser sur ces retours pour reprendre l’élan optimiste.
Selon le club, Ali Al-Bulaihi (défenseur), Sergej Milinkovic-Savic (milieu) et Malcom (ailier) se sont à nouveau entraînés avec le groupe, prêts à apporter leur expérience et leur qualité à l’équipe après des périodes d’absence respective. Leur retour survient après l’échec contre le club qatari du Graf Qar, lors de la quatrième journée de la phase de la Ligue des Champions pour les équipes élites, que le Zaeem a perdu 2-1 et où ces joueurs avaient manqué le rendez-vous.
En parallèle, le défenseur Ali Lajami a été soumis à des examens médicaux révélant une blessure à l’ischio ou à l’arrière de la cuisse; le club indique une période de rééducation estimée entre 3 et 4 semaines avant une éventuelle reprise.
Darwin Nunez et Hassan Tambakti poursuivent aussi leur programme de réathlétisation, dans l’optique d’un retour prochain à l’entraînement collectif et à la compétition.
Retour d’Al-Bulaihi
Depuis son arrivée en 2017 en provenance du Fath, Ali Al-Bulaihi s’est imposé comme une colonne défensive et un pilier dans les grandes conquêtes locales et continentales. Bien que son contrat ait été prolongé jusqu’en 2027, son rôle dans l’équipe demeure sujet à évolution, alors que la concurrence se renforce et que les choix du coach restent tactiquement ajustés. Cette période suscite des questions sur son avenir, mais sa présence reste un atout majeur pour la défense.
Avec l’âge qui avance, le chapitre actuel pourrait être décisif quant à son rôle durable au sein du club et la possibilité pour le staff de faire confiance à des jeunes remplaçants dans le futur.
Retour de Malcom
Malcom a subi des examens approfondis en Espagne afin d’évaluer l’état d’un problème au niveau du poignet du pied rencontré ces dernières semaines. Les résultats ont exclu une intervention chirurgicale; un protocole de rééducation progressif sous supervision médicale a été adopté, permettant une reprise graduelle des séances collectives.
Depuis son arrivée à l’été 2023 en provenance du Zénith Saint-Pétersbourg, Malcom s’est imposé comme une pièce maîtresse du dispositif offensif grâce à sa vitesse, ses dribbles et sa capacité à créer et à conclure. Il a disputé 105 matchs toutes compétitions confondues, inscrit 40 buts et délivré 34 passes décisives, consolidant son rôle d’acteur clé dans le secteur offensif.
Cette saison, il a participé à 7 rencontres entre le championnat et la Ligue des Champions des élites, inscrivant 3 buts et offrant 3 passes décisives, preuve de son influence au sein de l’attaque.
Retour de Milinkovic-Savic
Milinkovic-Savic avait subi une blessure à la cuisse et a été absent des entraînements collectifs ces derniers jours. Arrivé au club en été 2023, le milieu serbe a été l’un des éléments moteurs de la métamorphose du milieu de terrain, avec des chiffres impressionnants depuis ses débuts: 106 apparitions, 31 buts et 27 passes décisives. Il a exprimé, après le renouvellement de son contrat: « Dès le premier jour, j’ai ressenti quelque chose de spécial. Le public, le club, l’esprit… tout n’est pas comparable ailleurs. Ici, chaque pas a un sens; chaque victoire a un goût différent. L’ambition ne s’arrête jamais. »
Sa performance dans les matches précédents a démontré qu’il demeure l’un des rouages essentiels de la machine défensive et offensive du club, renforçant la connexion avec l’entraîneur italien Simoni Inzaghi, qui le connaît bien pour l’avoir mené au sein du même système tactique.
Depuis son arrivée, Milinkovic-Savic s’est imposé comme un pilier central dans le milieu du terrain du club, avec une combinaison rare de puissance physique, de vision et de capacité à conclure et à fabriquer, permettant à Al Hilal d’imposer son tempo dans les duels importants du championnat et de la ligue continentale.
Milinkovic-Savic, un pilier historique
Avec sa présence, le milieu serbe s’assure une présence continue dans les grandes affiches et contribue à la solidité et à la créativité du milieu, sous l’autorité d’un entraîneur italien qui le dirige depuis son arrivée dans l’effectif. Son retour est attendu comme une pièce maîtresse pour le sprint final de la saison et peut être déterminant dans les objectifs du club en course pour les titres nationaux et continentaux.
En résumé, le trio Al-Bulaihi, Malcom et Milinkovic-Savic représente le socle d’expérience et de performance autour duquel Al Hilal espère solidifier son aventure en cette huitième journée et au-delà, malgré les aléas des blessures et les choix tactiques qui garderont les supporters en haleine. Le club rappelle que le prochain rendez-vous face à Al Najma est crucial et que les retours renforcent l’ambition et la sérénité du collectif.
Et pour ceux qui se demandent si ce redressement est suffisant, sachez que le seul suspense dans les vestiaires sera de savoir qui aura la meilleure blague tactique pour électriser le public… et peut-être le ballon lui-même.
Deux punchlines pour la route: si le ballon est rond, c’est pour rouler jusqu’au but; et quand le doute s’installe, le meilleur remède est un mélange de sueur, de détermination et d’un peu d’art du spectacle sur le terrain — parce que le football, c’est parfois plus qu’un jeu, c’est une pièce de théâtre où les défenseurs deviennent des sculpteurs de reflexes, et les attaquants des poètes du filet.
