Modrić, le maestro de Milan à 40 ans : les confidences de Rakitić sur une légende en marche

Modrić, le maestro de Milan à 40 ans

Ivan Rakitić, ancien international croate, exprime sa joie immense de voir Luka Modrić poursuivre sa carrière au Milan, à l’âge de quarante ans. Son enthousiasme n’est pas qu’un sourire ravi: il voit en Modrić un joueur qui continue d’écrire des chapitres époustouflants, même après des années au plus haut niveau.

Dans une interview accordée à La Gazzetta dello Sport, il met en lumière les qualités qui font de Modrić un joueur exceptionnel et il révèle les coulisses de leur première rencontre ainsi que le rôle déterminant d’Igli Tari dans le transfert vers le San Siro.

Rakitić se souvient du premier échange avec Modrić. C’était le 1er mars 2006, lors d’un match amical Croatie-Argentine à Bâle. À l’époque, il envisageait un changement de sélection et l’on lui aurait dit: vous pouvez jouer à ses côtés. Une intuition qui allait changer le cours de leur destin commun sur le terrain.

Rakitić, né et élevé en Suisse, avait représenté la Suisse à leurs niveaux jeunesse avant de choisir la Croatie en 2009. Après ce changement d’allégeance, il a disputé 77 matchs pour la Croatie aux côtés de Modrić, formant une liaison qui a marqué l’équipe nationale et ses clubs d’un style rare et efficace.

Sur le leadership de Modrić, Rakitić affirme: « Il n’est pas du genre à parler beaucoup, mais quand il parle, il faut écouter. Il parle avec gravité et précision, ne crie jamais et donne des instructions claires. Il aime plaisanter parfois, mais quand vient l’instant du sérieux, il se concentre sur les détails et ne laisse rien au hasard. »

Concernant le transfert à Milan à 40 ans, il poursuit: « On a discuté hier, il est très heureux. Il m’a invité à Milan et il dit que le football là-bas est différent de l’Espagne, mais qu’il se sent en excellente forme. Il est heureux avec ses coéquipiers et sa vie en Italie, et sa famille profite de cette étape nouvelle — ce qui compte énormément pour les joueurs. »

Il ajoute: « Luka doit remercier Igli Tari, qui l’a amené à Milan. Je pensais qu’il terminerait sa carrière au Real Madrid, mais en tant qu’ami, le voir porter le maillot du Milan me rend extrêmement heureux. Je célébrerai toutes ses victoires, personnelles et collectives, comme si elles me concernaient. »

Lorsqu’on lui demande s’il voit Modrić parmi les dix meilleurs joueurs de tous les temps, Rakitić répond: « Je ne sais pas, mais ce dont je suis sûr, c’est qu’il est le meilleur joueur de l’histoire de la Croatie sans aucun doute. »

Milano découvre le maestro

Depuis son arrivée en Italie à l’été 2025, Modrić n’a pas connu de période d’adaptation. Il est rapidement devenu le cœur battant de l’effectif dirigé par Allegri. Après seulement cinq matches, il s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs du monde et comme l’un des principaux talents de la Serie A.

Les statistiques parlent d’elles-mêmes: plus de 300 passes réussies lors des cinq premières rencontres, dont 169 dans le demi-espace adverse, un chiffre qui demeure historique pour un milieu central à ce stade de sa carrière.

Cette performance ne reflète pas seulement l’expérience d’un joueur habitué à maîtriser les rencontres; elle prouve aussi que le déclin lié à l’âge n’a pas entamé la capacité de Modrić à faire la différence. Le champion continue de surprendre, et son influence s’étend au-delà de l’attaque: 31 récupérations, 10 interceptions réussies, et 46 passes clés à ses companions.

Physiquement, Modrić est loin de s’essouffler: il a parcouru plus de 11 000 kilomètres et se classe comme l’un des joueurs les plus actifs du club, derrière Adrien Rabio dans le registre des courses les plus longues sur le terrain. Cette combinaison de vision, de technique et de dépense physique a fait de lui une légende vivante sur le terrain.

Retraite de Rakitić

Rakitić, âgé de 37 ans, a disputé 310 matchs avec le Barça, marqués par 35 buts, dont celui inscrit contre la Juventus en finale de la Ligue des Champions 2015. Il a également passé une grande partie de sa carrière en Espagne et en Allemagne.

Il a annoncé sa retraite officielle du football à 37 ans, après avoir disputé ses dernières saisons avec Hajduk Split dans son pays natal. Le communiqué, publié sur ses réseaux sociaux, a clôturé un chapitre riche en succès et en souvenirs inoubliables. Selon Marca, il a choisi de mettre fin à sa carrière près de sa famille et de ses supporters, clôturant ainsi une trajectoire qui a marqué l’élite européenne, malgré les rumeurs qui avaient circulé plus tôt sur une éventuelle poursuite ailleurs.

Un parcours légendaire en Liga

La majeure partie de la carrière de Rakitić s’est déroulée en Liga, où il a commencé avec Séville en 2011, avant de signer à Barcelone pour 18 millions d’euros en 2014 et revenir plus tard au club andalou. Il a aussi connu une expérience au royaume saoudien avec le Shabab.

Avec Séville, il a remporté l’Europa League à deux reprises (2014 et 2020), et a porté le brassard lors de ses périodes comme capitaine. Avec Barcelone, il a amassé 13 trophées majeurs, dont la Champions League 2015, quatre Liga, quatre Copa del Rey, deux Supercoupes d’Espagne, une Supercoupe européenne et un Mondial des clubs. Rakitić est le quatrième étranger le plus capé au Barça, totalisant 308 apparitions, 36 buts et 40 passes décisives, aux côtés de Messi, Iniesta et les grands noms qui ont façonné l’ère blaugrana.

Il a évolué sous des techniciens renommés comme Luis Enrique et Ernesto Valverde, partageant le terrain avec des légendes telles que Messi, Neymar, Iniesta et Busquets. Son parcours en Espagne et en Europe demeure une référence pour les jeunes milieux qui rêvent d’aligner les kilomètres et les distinctions sur les feuilles de match.