Modrić : le coup de maître de Mourinho qui a scellé son destin au Real Madrid

Les coulisses d’un transfert qui a tout changé

Modrić, dont le parcours semblait tracé, explique que son arrivée au Real Madrid n’aurait probablement pas eu lieu sans l’obstination de José Mourinho et sans les souvenirs marquants de son premier jour dans le vestiaire espagnol.

Dans une interview accordée à la chaîne croate Uspjeh Prvaka, il se replonge dans son premier jour à Madrid: au vestiaire, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Gonzalo Higuaín et Xabi Alonso dominaient, et Ronaldo, en train de recevoir un soin, lui lance: « Enfin toi, tu es arrivé ». Une entrée en matière qui restera gravée dans les mémoires.

Modrić précise que Mourinho est le personnage central de cette signature: « Mourinho est l’homme le plus responsable de mon arrivée. Sans lui, je n’aurais peut-être pas signé. Il m’a voulu et n’a voulu personne d’autre ». Le message était clair: Luka ou personne.

À l’époque, Madrid envisageait aussi d’autres cibles comme David Silva, Juan Mata et Santi Cazorla, mais Mourinho tranche: « soit Luka, soit rien ». Cette décision a été déterminante pour la suite des négociations et pour l’avenir du club.

Le milieu croate rappelle que Mourinho n’a pas hésité à accélérer le processus et qu’il en est extrêmement reconnaissant. Son seul regret: n’avoir pas eu l’opportunité de travailler avec lui plus longtemps.

De Zidane au triomphe collectif

Il évoque ensuite la période avec Zinedine Zidane, qu’il décrit comme exceptionnelle: « trois Ligues des Champions d’affilée », et une entrée dans le vestiaire qui ressemblait à celle d’enfants découvrant un cadeau. Zidane arrivait avec une aura particulière, guidant le groupe avec une connaissance du football qui semblait innée et, parfois, à la fois dur et inspirant.

Modrić souligne que Zidane, même en tant que joueur, avait une présence qui se ressentait aussi en tant qu’entraîneur: « il voyait la qualité, demandait beaucoup et variait les choix sans jamais perdre la confiance de l’équipe ». Son leadership est décrit comme une page à part dans l’histoire du club.

Sur son départ de Tottenham et son transfert vers le Real Madrid, il confie qu’il ne pensait pas que cela serait possible. « Tottenham m’aimait bien, mais je voulais franchir un cap plus grand. Chelsea me voulait aussi », dit-il, mais Levy resta ferme: « le seul club que je vous autoriserai à quitter, c’est le Real Madrid ». Les négociations furent longues mais elles ont abouti.

Avant l’Euro, les premiers contacts se multiplient et Real Madrid se montre très clair: « nous voulons Luka ». L’étonnement est réel, les tractations longues et difficiles, mais la promesse est tenue: « j’ai tenu ma parole et Real Madrid est devenu mon destin ». Et lorsque les doutes resurgissent, la motivation reste intacte: « la parole est une loi pour moi ».

Pour conclure, Modrić rappelle que, malgré les négociations épuisantes, il était prêt à arrêter de jouer si nécessaire pour aller au bon endroit. Il voit ce choix comme une étape nécessaire, qui a façonné sa carrière et le Real Madrid qui a triomphé ensuite. Punchlines finales pour le sourire:

Punchline 1 : Parfois la meilleure passe est celle que l’on ne fait pas... si le ballon venait d’un coach, ce serait celui qui vous dit: « tu es arrivé ».

Punchline 2 : Si Modrić peut déplacer un club entier avec sa vision, imaginez ce qu’il ferait avec un GPS intégré: Real Madrid, évidemment.