Mondial 2026: ouverture en péril — le Mexique sous pression pour le stade Azteca
17 février 2026
Les inquiétudes s'accentuent à quatre mois du coup d'envoi du Mondial 2026.
Contexte et enjeux
La FIFA est confrontée à une crise inattendue concernant le stade qui doit accueillir le match d'ouverture entre le Mexique et l'Afrique du Sud.
Le Mondial 2026 se déroulera dans trois pays: les États-Unis, le Mexique et le Canada, avec 48 équipes pour la première fois dans l'histoire, du 11 juin au 19 juillet.
Selon les dernières indiscrétions relayées par The Sun ce mardi, des doutes persistent sur la préparation du stade de Mexico City à quatre mois du début.
Le tabloïd indiquait aussi qu'un permis indispensable pourrait manquer pour certaines installations, ce qui menacerait les matches prévus au Gillette Stadium de Foxborough, dans le Massachusetts.
L'équipe d'Angleterre est censée disputer son deuxième match de poule sur la pelouse du Gillette Stadium, et le Massachusetts accueillera aussi les rencontres d'Écosse contre Haïti et du Maroc.
Selon le tabloïd, des problèmes importants entourent le stade mexicain, qui peut accueillir 83 000 spectateurs.
En dehors du match d'ouverture, le stade accueille quatre autres rencontres, dont deux en phase à élimination directe.
Les retards d'un gros projet de rénovation, qui a déjà accueilli les finales de 1970 et 1986, nourrissent des inquiétudes au sein de la FIFA.
Le plan de développement comprend trois étapes, qui devaient être achevées ce mois-ci, en mars et juste avant l'événement, mais les travaux accusent du retard.
Le propriétaire du stade, Emilio Azcárraga Jean, a déclaré que l'achèvement total avant la Coupe du Monde paraît peu probable, ce qui met même en question le match amical Mexique-Portugal prévu le mois prochain.
Il a ajouté que la première étape, qui doit se terminer le 28 mars et rouvrir l'enceinte, est cruciale, et que les autres tâches, comme la réhabilitation d'un vaste parking et l'amélioration de l'éclairage, seront terminées après le Mondial, avec l'installation d'un système de maintenance durable qui manquait jusqu'ici.
D'après le règlement, la FIFA supervisera les 16 stades hôtes début mai, et dès le mois prochain, des travaux de conversion de certains terrains de la NFL du gazon artificiel au gazon naturel débuteront.
Même si l'histoire du stade de Mexico City témoigne d'un héritage fort, notamment le but légendaire de Diego Maradona contre l'Angleterre en 1986, l'incertitude persiste quant à la satisfaction de la FIFA quant à la préparation, ce qui accroît la pression sur l'organisateur commun pour clore les travaux à temps.
Tout cela coïncide avec la crise entourant le Gillette Stadium, où les autorités de Foxborough, situées à environ 35 kilomètres au sud-ouest de Boston, restent en désaccord avec la FIFA.
Punchlines d'humour: si le retard était un joueur, il aurait déjà marqué un triplé… mais ce n'est pas le genre de victoire que l'on veut pour l'ouverture du Mondial.
Deuxième trait d'humour: le chantier avance si lentement que même les commentateurs disent “on y croit” sans qu’il y ait de vérité derrière ce cri.
