Ningbo Open: tops échouent dès le premier tour et le suspense ne fait que commencer

Éliminations et premiers enseignements

Au Ningbo Open, tournoi WTA 500, plusieurs têtes d’affiche ont mordu la poussière dès le premier tour, montrant que rien n’est joué d’avance dans les ouvertures de tableau. Parmi elles, la Britannique Emma Raducanu et la Tchèque Markéta Vondroušová ont vu leurs rêves de doublés Grand Chelem s’interrompre prématurément.

Markéta Vondroušová a été battue par sa compatriote Karolína Moková en deux sets (6-4, 6-3), alors que la tenante du titre potentiel s’est retrouvée hors course sans pouvoir retourner la vapeur dans son retour à la compétition après sa blessure.

Concernant Victoria Mboko, elle a subi la remontée d Dayana Yastremska, qui s’impose 6-3, 7-6. Yastremska a sauvé une défaite certaine en revenant d’un déficit de 5-2 dans le deuxième set et affrontera la Kazakh Elena Rybakina, troisième tête de série, au tour suivant.

Dans le même temps, Emma Raducanu a connu un revers face à Zhu Lin dans un match à couteaux tirés qui s’est conclu sur 3-6, 6-4, 6-1. Raducanu a dû recourir à deux pauses médicales durant le troisième et a laissé Zhu Lin, invitée par le tournoi, prendre le lead et se projeter vers le tour suivant.

Zhu Lin, joueuse invitée classée 219e mondiale, a ainsi remporté son deuxième succès face à une Top 30 depuis son retour. Pour Zhu Lin, c’est un signal fort que le mélange d’expérience et de combat physique peut payer à Ningbo.

Autres matchs et orientation du tableau

Autres résultats marquants: Liudmila Samsonova, numéro huit du tournoi, a maîtrisé la Chinoise Jia Han Yu 6-2 6-4 et affrontera l’Américaine Mackenzie Kissler au tour suivant, confirmant son statut de favorite potentielle du tableau féminin.

Chez les têtes de série, Clara Tauson a été surprise par Ajla Tomljanović, défaite 1-6 puis 7-6 et 6-3, ce qui met Tomljanović en position d’affronter la Turque Zeynep Sunmez dans le prochain tour.

Veronika Kudermétova a pris le meilleur sur Ana Rozić 6-3, 6-2 et croisera au tour suivant la Danoise Jasmine Paolini, meilleure joueuse italienne à surveiller sur ce tableau. Par ailleurs, Veronika Kudermétova poursuit sur sa lancée en offrant une autre démonstration de constance.

Sur le plan historique, Ningbo a évolué depuis sa création en 2010, avec des lauréates notables et l’édition passée qui a connu une montée en catégorie jusqu’au niveau 500 aujourd’hui. Le tournoi devient l’un des rendez-vous clés pour peaufiner les qualifications à la finale de fin de saison, qui se déroulera du 1er au 8 novembre prochain, à l’instar des autres stations du circuit.

À ce stade, six des huit joueuses déjà assurées d’être présentes au Masters des finales ont été annoncées: Aryna Sabalenka, Iga Świątek, Coco Gauff, Amanda Anisimova, Jessica Pegula et Madison Keys. Elena Rybakina reste en embuscade, tout comme Jasmin Paolini et Diana Yastremska, qui jouent leur carte pour figurer au front des qualifiés, avec des enjeux bien réels pour la suite du mois.

En résumé, Ningbo déroule ses cartes: les surprises s’enchaînent, et la route vers le titre s’écrit au rythme des coups droits qui trouvent leur cible et des slides qui font parler les tribunes. Le tournoi se transforme en terrain d’essai pour les retours et les jeunes pousses qui veulent briller sur un palier important de la saison.

Punchline Sniper 1: Sur le court, quand une balle rate sa ligne, c’est la faute du GPS du filet: il a pris un virage et te laisse dans le filet… littéralement.

Punchline Sniper 2: Le secret des joueuses en forme? Elles savent que le vrai service, c’est celui qui ne te rend pas service: elles préfèrent viser la zone où personne ne peut se plaindre — le revers, c’est l’art de rendre les spectateurs heureux et les adversaires nerveux.