Quand Kepa affronte son passé: Arsenal vise Wembley dans un duel électrique avec Chelsea
24 décembre 2025
Le contexte et le duel à enjeux
Le gardien d'Arsenal, l'Espagnol Kepa Arrizabalaga, se prépare à affronter son ancien club Chelsea en Coupe de la ligue anglaise, après son rôle décisif dans la victoire face à Crystal Palace.
Les Gunners se sont qualifiés pour les demi-finales mardi, après que Kepa ait arrêté le tir du Français Maxence Lacroix dans une victoire 8-7 aux tirs au but, après un nul 1-1 au temps règlementaire à l'Emirates.
Kepa, qui a passé sept ans chez les Blues avant de rejoindre le nord de Londres lors du mercato estival, pourrait priver son ancien club d'atteindre sa première finale majeure de la saison.
Des mots et des preuves sur le terrain
Kepa, qui a disputé trois matches avec Arsenal, tous en Coupe de la ligue, a déclaré : "Si nous voulons gagner le titre, et c'est ce que nous voulons, nous devons nous battre contre des équipes fortes".
Il a ajouté : "Nos deux demi-finales seront grandes et difficiles, mais nous nous préparerons bien, nous serons prêts et nous nous battrons pour la victoire".
Arsenal affrontera Chelsea pour une place en finale à Wembley; l'aller se jouera à Stamford Bridge le 14 janvier, le retour à l'Emirates le 3 février.
Arsenal était sur le point de se qualifier en temps réglementaire lorsque Marc Guehi a inscrit l’égalisation dans les dernières minutes; c'était le troisième but concédé par le leader du championnat à la 90e minute ou plus lors des cinq derniers matches.
Kepa, qui est entré en remplacement du gardien titulaire David Raya, a déclaré: "Nous avons encaissé des buts en fin de match à plusieurs reprises; cela doit être corrigé".
Mais le gardien de 31 ans a ajouté: "Mais nous sommes dans la prochaine phase et nous sommes heureux. Nous avons fourni un gros effort. Nous aurions dû marquer deux buts en première période car nous avons bien joué; la seconde était équilibrée".
Il a conclu: "J'applaudis les joueurs pour leur exécution parfaite des tirs au but; ils nous ont maintenus dans la rencontre et m'ont donné l'occasion d'intervenir".
Punchline 1: Avec Kepa, les penalties passent du thriller au one-man show—et tout le monde reste en haleine jusqu’au coup de sifflet final.
Punchline 2: Moralité du soir: quand Arsenal frappe vers Wembley, Chelsea peut toujours se consoler en se disant que la retraite du suspense commence juste après la dernière minute.
