Real Madrid: pas de miracle possible avec Arbeloa—Zidane et Ancelotti restent inimitables

Retour à la réalité… Arbeloa n’aura pas le pouvoir de réaliser l’impossible.

Xabi Alonso a été limogé, ou a démissionné; peu importe s’il est parti volontairement ou forcé, l’essentiel est que son passage s’achève comme prévu, laissant derrière ceux qui voulaient tweeter hors du rang au Real Madrid sans rien obtenir d’autre qu’un départ prématuré, et dont Julen Lopetegui n’est pas loin.

La décision est venue vite: moins de 24 heures après une défaite qualifiée de « deuxième titre sans valeur », Alonso quitte le Real et est remplacé par un jeune entraîneur sans grande expérience, hormis quelques matchs avec les équipes de jeunes; son passé de joueur est encore moins impressionnant que celui du prédécesseur. L’explication logique est qu’il est « le garçon obéissant » qui suit les instructions de Florentino Pérez.

Mais les rêves d’un « entraîneur d’urgence qui rendrait l’Europe folle » ne se réaliseront pas avec Arbeloa comme avec Zidane; son destin ne sera pas pire que celui de Santi Solari, arrivé au milieu de la saison où Lopetegui avait été licencié, lorsque le Real perdit toutes les compétitions possibles en mars et passa le reste de la saison sous le signe du retour de Zidane lors d’une préparation prolongée.

Pourquoi cela arrive-t-il? Quelle est la raison qui ébranle le temple des rêves des supporters du Merengue? Est-ce un simple avis rancunier qui n’aime pas voir le Real Madrid triompher, ou le réel qui triomphe même si le partenaire est le Real Madrid lui-même, qui n’admet ni réalité ni niveaux ni plans ni même performances sur le terrain?

Nous ne possédons pas la clairvoyance, mais même « le héros » a besoin d’un coup de réalité pour réaliser ce que tout le monde croit impossible, et ce coup ne semble pas exister; ni avec Ancelotti en fin de parcours, ni avec Alonso, et certainement pas avec Arbeloa.

Les facteurs de l’échec

Depuis l’ère moderne du Real Madrid — et peut-être dans toute son histoire — nous savons que le Real Madrid est le roi des « Galactiques »: une troupe de stars douées capables de faire la différence et de remporter les trophées. Mais trop de cuisiniers peuvent gâter la soupe, et pour réussir il faut des facteurs supplémentaires.

En plus de la personnalité de l’étoile et des talents individuels, le Real Madrid a toujours eu besoin d’hommes qui labourent le terrain pour laisser les stars briller au moment crucial; pendant que Cristiano Ronaldo brillait en attaque et que Carvajal et Marcelo ouvraient les ailes, Casemiro, Modrić et Kroos accomplissaient les tâches défensives, avec une maîtrise particulière des deux derniers qui les distinguait des autres.

Et quand Bellingham courait après le ballon, derrière la ligne adverse, en attendant une passe magique de Kroos ou Modrić, Valverde n’arrêtait pas de courir jusqu’à l’épuisement pour le Real Madrid. La formule était simple: talents offensifs hors pair (même si certains éléments défensifs comme Sergio Ramos faisaient partie du mélange), quelques artistes comme Modrić et Kroos, et le reste du muscle pour creuser le terrain et presser comme Valverde.

Cette formule s’est éteinte après le retrait de Kroos puis le départ de Modrić; les talents offensifs ont été complétés par Mbappé sans travail défensif, privant l’équipe des « artistes » et ajoutant une étoile pendant que les autres courent sans vraiment équilibrer le jeu; le Real Madrid, contrairement à d’autres clubs, semblait n’avoir besoin que d’un minimum pour gagner, et ce minimum a diminué d’année en année jusqu’à disparaître cette saison.

La rivalité avec Flick est bien plus ardue pour Arbeloa

En épargnant la période Zidane où le Real Madrid disposait d’éléments plus équilibrés, le club a remporté à deux reprises la Liga et la Ligue des Champions, bénéficiant d’un minimum structurel et d’un manque d’opposition locale féroce. Barcelone, autrefois en difficulté après le départ de Messi et l’absence de profondeur, a été repris par Xavi afin de ramener l’équipe au premier plan. Dans les saisons récentes, les blessures et les incertitudes ont mis en difficulté le coach blaugrana, laissant le Real Madrid à la tête du championnat. Aujourd’hui, l’arrivée de Hans-Dieter Flick a insufflé à Barcelone une vigueur nouvelle et une agressivité qui font de la rivalité une vraie épreuve pour Madrid, même si l’objectif européen reste incertain. Un tréble national est peut-être envisageable pour un Barça prêt à annoncer une blessure afin d’inscrire un autre joueur.

Arbeloa n’est pas Zidane ni Ancelotti

Si l’on dit que le Real Madrid ne réussit pas avec des entraîneurs comme Lopetegui et Alonso parce qu’il n’a pas besoin de plans tactiques trop élaborés, il lui faut néanmoins un technicien capable de galvaniser et de renouveler les joueurs. Arbeloa ? Non, cette considération est une plaisanterie qui ne ferait même pas rire les plus optimistes.

Zidane restait une icône: les joueurs le regardaient et écoutaient; Ancelotti, par son histoire et son aura, poussait les joueurs à se battre. Arbeloa, lui, avait une carrière de joueur sur les bancs et une réputation surtout associée à des échanges sur les réseaux sociaux; entraîner des jeunes et imposer une personnalité à des adolescents ne fait pas une grande carrière d’entraîneur pour mener des stars au sommet.

Donc non, il n’est ni Ancelotti ni Zidane; c’est une étape nouvelle dans la stratégie de Pérez, qui privilégie des « cônes » à écouter et obéir plutôt que de bâtir un futur solide. N’attendez pas l’impossible; le déclin du Real Madrid cette saison semble presque inévitable.

Si on met de côté l’ère Zidane, où le Real Madrid possédait un équilibre supérieur et a remporté un doublé championnat et Ligue des Champions à deux reprises, le mérite revenait en grande partie à l’absence de concurrence locale féroce. Barcelone a dû se reconstruire, et l’ère Flick a donné au club catalan une dynamique nouvelle qui transforme la rivalité en épreuve sérieuse pour Madrid. En somme, Arbeloa ne peut pas effacer des années de dynamique défensivement et offensivement déséquilibrée; les défis restent loin d’être résolus.

Et maintenant, l’aventure continue sous le regard d’un entraîneur qui devra prouver qu’il peut transformer le Real Madrid sans les artifices des années passées. Le football reste imprévisible et, en fin de compte, il faut du temps pour que les véritables cadres s’imposent.

Punchline 1: Si Arbeloa promet des miracles, j’ai acheté des lunettes; elles ne voient jamais les miracles arriver.

Punchline 2: Le Real sans plan, c’est comme un sniper sans cible: beaucoup de bruit, peu d’efficacité.