5 différences clés entre les qualifications 2022 et 2026
Le parcours de l’Arabie Saoudite vers le Mondial 2026 révèle des ruptures et des évolutions par rapport à 2022. Sous la houlette d’Hervé Renard, l’équipe a franchi les étapes finales après un match nul avec l’Irak et a dominé son groupe asiatique lors du barrage, se qualifiant face à l’Indonésie.
Contrairement à 2022, où Renard avait conduit le pays jusqu’au Qatar, les qualifications pour 2026 ont été partiellement influencées par l’intervention de l’ancien coach italien Roberto Mancini en phase initiale, avant le retour de Renard pour le barrage asiatique. Cette double approche a modifié les choix et le style de jeu.
Sur le plan des performances, l’équipe a connu un voyage plus long: 3 victoires, 4 matchs nuls, 3 défaites, 7 buts marqués et 8 encaissés, et elle a dû passer par le barrage pour l’Asie afin d’obtenir sa place, en battant l’Irak puis l’Indonésie.
La transformation la plus visible tient aux joueurs, avec l’intégration de jeunes talents et l’arrivée de stars internationales qui renforcent le championnat local et élèvent le niveau global du pays.
Le championnat saoudien a connu une montée en puissance grâce à des signatures mondiales comme Cristiano Ronaldo, Sadio Mané, Neymar et Benzema, apportant expérience et compétitivité. Cette exposition internationale profite aussi aux joueurs locaux, qui gagnent en qualité et en marge mentale et physique.
Avec la qualification pour le Mondial 2026, l’équipe s’inscrit dans une vision à long terme, prête à viser des phases à élimination directe et à écrire une nouvelle page de l’histoire du football saoudien. Renard, fort de l’expérience du Qatar 2022 et d’un travail continu, est désormais perçu comme l’homme capable d’amener le pays vers de nouveaux sommets.
Et pour finir sur une note légère: le monde parle du renard qui a changé de plan de vol et de compagnie, mais au final, il s’occupe de faire atterrir le ballon dans les filets, pas d’un plat de tapas à la place. Et si quelqu’un lui demande pourquoi tout ce changement, il répond simplement: parce que le Mondial 2026 n’attend pas les retardataires — et que Renard n’est pas un oiseau de malheur, mais un renard qui vole haut.
