Thunder enchaîne les exploits et entre dans l’histoire de la NBA

Thunder en route vers l’histoire avec une 10e victoire consécutive

Le Canadien Shai Gilgeous-Alexander, considéré comme l’un des joueurs les plus influents de la NBA cette saison, a guidé les Oklahoma City Thunder vers une 10e victoire d’affilée mercredi, et ce malgré une maladie qui aurait pu le mettre sur le banc. Il a inscrit 40 points et ajouté 6 rebonds et 6 passes décisives, portant son équipe à une victoire de 113-105 sur Minnesota Timberwolves. Cette performance a permis à OKC d’entrer dans une courte liste d’équipes ayant démarré la saison avec un bilan de 18-1 ou mieux, un repère historique dans une ligue où les débuts fulgurants s’apprécient autant que les triples-doubles dans les vacances.

Les doutes entourant la participation du leader ont été dissipés juste à temps, et le match a pris une tournure qui a récompensé l’énergie, l’agressivité et l’efficacité collective de Thunder, qui ont semblé maîtriser le rythme des échanges malgré les assauts répétés des visiteurs. Gilgeous-Alexander a montré toute sa polyvalence: scoring efficace, présence dans les zones et distribution judicieuse, rendant plus facile la tâche de ses coéquipiers dans les moments cruciaux.

« Nous prenons les choses jour après jour, et défi après défi. Quoi qu’il arrive, nous trouvons une manière de gagner, » a confié le joueur canadien après la rencontre, exprimant l’esprit de groupe qui anime OKC. Sa récupération mentale et physique a été aussi impressionnante que ses tirs consignés dans le dernier acte.

En deuxième ligne, Anthony Edwards a livré une opposition féroce avec 31 points pour Minnesota, mais la défense adverse et les contributions desThunder ont freiné les tentatives adverses lorsque le suspens devenait intense. Edwards a inscrit une longue tentative avant une minute de la fin, ramenant le score à 105-104, mais Shai Gilgeous-Alexander a répondu par des lancers francs dans les ultimes secondes, scellant la victoire.

Par ailleurs, Holmgren a également apporté sa pierre à l’édifice avec des tirs représentatifs et une présence défensive qui a gêné les attaques adverses, montrant que la jeunesse peut aussi être un moteur de victoire dans une ligue où les vétérans n’acceptent pas la défaite sans réagir.

Concernant son état de santé, Gilgeous-Alexander a assuré qu’il se sentait mieux et prêt à profiter de Thanksgiving avec sa famille après le match, promettant de recharger les batteries pour les prochaines joutes. « Je suis fatigué, mais tout va bien. Demain, c’est Thanksgiving ; je vais manger et revenir en forme, » a-t-il plaisanté à propos de l’effort fourni et du repos attendu.

Sur le plan comptable, Oklahoma City demeure invaincu à domicile et porte désormais son bilan à 3-0 en présence locale dans le cadre du tournoi mid-season NBA. Un dernier rendez-vous contre les Suns, vendredi, pourrait permettre au club de peaufiner une fiche parfaite et d’accroître sa confiance collective avant les prochaines échéances.

Les Pistons s’inclinent dans les derniers instants

Du côté des Pistons, la séquence victorieuse a pris fin à Boston avec une défaite 117-114, stoppant une série impressionnante et mettant fin à une fuite en avant de 13 matchs enchainés. Cade Cunningham a affiché une ligne de 42 points, tentant d’emporter son équipe vers une remontée héroïque, mais les efforts de Boston ont pris le dessus dans les derniers instants.

Georges de White et Jayson Tatum se sont montrés efficaces pour les Celtics, avec 33 points signés par Jalen Brown et 27 par Derrick White, donnant à Boston une victoire qui s’inscrit comme un tournant dans la préparation des fêtes de fin d’année. L’équipe du Massachusetts a su faire la différence au moment où il fallait, notamment à l’entrée du dernier quart, et a su résister au retour adverse.

Après la rencontre, Derrick White a résumé l’esprit de l’équipe: « C’est fun, mais le plus important est de continuer à avancer. Profiter de Thanksgiving puis se remettre au travail pour appréhender les défis suivants. » Malgré la défaite, Pistons restent leaders de leur section dans l’Est et peuvent tirer des enseignements positifs pour la suite de la saison.

Par ailleurs, d’autres matchs de la soirée ont vu Toronto remporter le titre du groupe Est « A » et les Lakers décrocher le titre du groupe Ouest « B ». Trois vainqueurs de groupe et un éventuel billet « wildcard » accèdent à la phase à élimination directe, qui commence le 9 décembre. Minnesota a été écarté du titre après leur défaite clé dans la conférence, et Memphis a prolongé son avance, tandis que Miami a repris le chemin de la victoire pour stabiliser sa position.

Brandon Ingram s’est imposé avec 26 points pour les Raptors, tandis que Miami a confirmé sa forme en remportant une rencontre serrée 106-103 face à Milwaukee, avec Tyler Herro à 29 points et Bam Adebayo à 17 points et 11 rebonds. Le dance-floor des chiffres danse encore et le sprint vers la fin de saison continue, avec la promesse d’autres moments forts et, peut-être, d’un peu plus d’humour sur les bancs et les temps morts.

Punchline 1 : Quand le médecin parle de “repos”, le joueur répond : “Non, j’ai encore des tirs à longue distance à convertir.”

Punchline 2 : Si gagner était une thérapie, OKC aurait déjà réservé quelques consultations gratuites pour Thanksgiving et le mois de décembre.