Un duel déterminant pour l’attaquant vedette de l’Union Jeddah avant l’assaut asiatique

Contexte et enjeux avant le déplacement

L’Union Jeddah s’apprête à affronter Al-Shorta Irak, lundi, dans le cadre de la troisième journée de la phase des meilleurs de la Ligue des champions d’Asie, à Bagdad. Le match est crucial pour lancer la campagne continentale dans une compétition où chaque point compte.

Selon le quotidien saoudien Al-Riyadiya, l’attaquant algérien Houssam Awar passera un examen médical dans les prochaines heures pour déterminer s’il sera disponible face à Al-Shorta. Son état reste la principale incertitude offensivement.

Le coach portugais de l’« Ittihad », Sérgio Conceição, espère récupérer Awar avant lundi, car l’ailier est l’une des pièces fortes de l’effectif et que l’entraîneur compte sur sa présence pour porter l’équipe vers une victoire décisive.

D’après le même média, tous les titulaires qui avaient pris part à la rencontre contre Al-Fayha suivront des séances de récupération et des soins, tandis que les autres joueurs s’entraîneront normalement sur le terrain du club.

Le départ de l’équipe est prévu dimanche matin, par vol privé, direction Bagdad, avec une unique séance d’entraînement sur le terrain du stade après l’arrivée. Une préparation concentrée pour ce déplacement important.

Conceição avait déjà pris la décision d’écarter Awar de la liste du match contre Al-Fayha, aux côtés de l’Albain Mario Mité et du Serbe Karlo Simić, pour des raisons liées à la préparation et à la forme physique du moment.

Awar n’a pas retrouvé sa pleine forme après une blessure à l’arrière de la cuisse, survenue lors du clasico de la quatrième journée contre Al-Nassr, ce qui a conduit le staff médical à recommander de ne pas prendre de risques avant une guérison complète.

Le joueur algérien a d’ailleurs quitté le match contre Al-Nassr à la 33e minute en raison de douleurs importantes à l’arrière de la cuisse, et il a été remplacé par Faisal Al-Ghamdi. Cette énième alerte muscle est à surveiller de près avant le choc asiatique.

Au total, Awar a disputé six matches toutes compétitions confondues cette saison, a inscrit un seul but et a affiché des prestations convaincantes, ce qui rend son état d’autant plus scruté par l’encadrement et les supporters.

Absence éventuelle et avenir international

Une absence prolongée est à prévoir si Awar doit rejoindre l’équipe d’Algérie pour le Championnat d’Afrique des Nations 2025. Il est probable qu’il fasse partie de la liste des Lions de l’Atlas, qui disputera la phase finale de la compétition entre le 21 décembre 2025 et le 18 janvier 2026, ce qui entraînerait un long hiatus pour l’union sur le plan local et continental.

En cas de qualification de l’Algérie en phase finale, le calendrier pourrait s’étirer sur une dizaine de matchs, avec des affiches importantes en championnat contre des clubs comme Shabab, Al-Taawoun et Al-Ettifaq, et un duel clé contre Nasaf en phase Nôtre de l’Asie Elite.

Objectif et regards croisés

L’Union recherche sa première victoire de la saison en compétitions continentales lorsqu’elle affrontera Al-Shorta lundi. Le début a été difficile avec deux revers initiaux, respectivement contre Al-Wahda et Shabab Al-Ahli Dubai, ce qui rend d’autant plus crucial ce déplacement et ce résultat.

Par ailleurs, Conceição tente d’imprimer rapidement sa patte sur l’équipe après un nul lors de la première journée de la Saudi Pro League face à Al-Fayha, afin d’aborder les échéances suivantes avec confiance et équilibre.

Après le retour d’Irak, le calendrier propose un clásico explosif contre Al-Hilal vendredi prochain, dans le cadre de la sixième journée de la Saudi Roshen League, puis un duel de prestige contre Al-Nassr le 28 octobre en Coupe du Roi, au stade de l’Al-Ittihad Park. Des rendez-vous qui testeront le nouveau projet du technicien portugais et la réactivité du groupe.

Conceição: « L’équipe est en reconstruction, et cela prend du temps »

Après la défaite face à Al-Fayha, Conceição a expliqué que l’équipe était encore en phase de construction, nécessitant tempo et travail pour rétablir l’équilibre entre les plans offensifs et les exigences défensives. Il a souligné les occasions manquées et l’importance de rester réaliste quant à la progression collective.

« Le match s’est joué en deux actes: une première mi-temps marquée par la courte préparation et une seconde où nous avons affronté une équipe mieux organisée, plus coriace. Nous avons raté quelques occasions faciles, y compris un penalty raté… nous avons trois tireurs dédiés à cet exercice et Karim Benzema aurait été le choix logique cette fois-ci, selon certains observateurs, mais les décisions prennent du temps », a confié le technicien portugais.

Il a insisté sur le fait que changer rapidement de cap serait « impossible avec ce calendrier chargé » et a ajouté: « Je suis arrivé il y a peu; il faut du temps pour construire la confiance et organiser les efforts défensifs et offensifs. »

Pour finir, Conceição a adressé un message clair aux joueurs et au public: « À ce niveau, nous allons souffrir, mais l’Union est une équipe championne; nous reviendrons progressivement sur le droit chemin si chacun continue à travailler avec sérieux et esprit d’équipe. »

Punchlines et petites piques finales: 1) Si Awar rate encore une fois le coche, on dira que c’était un tir loin du cadre… mais dans ce sport, même les schémas les plus simples finissent souvent hors-jeu. 2) Et si l’esprit sniper du coach devient une arme secrète, ça ne sera pas pour louper le but: ce sera pour viser le vrai adversaire: le doute sur le terrain et les blessures qui freinent l’élan.