Une nuit dantesque à Auckland: Wang Xinyu et Svitolina en finale après un marathon

Le marathon des demi-finales

La nuit de samedi à Auckland fut longue: les demi-finales ont cumulé 4 heures et 22 minutes et se sont achevées vers 22h30, heure locale.

La première affiche réunissait la quatrième tête de série Alexandra Eala et la septième Wang Xinyu. Wang a renversé la vapeur après la perte du premier set, a sauvé une balle de set dans le deuxième et a finalement gagné en trois manches, 5-7, 7-5 et 6-4, soit près de trois heures sur le court.

Wang Xinyu s’est exprimée après la rencontre, citant une bataille folle du début à la fin et qualifiant Eala de véritable battante; elle avoue avoir ressenti davantage de pression lorsqu’elle menait 5-0 que lorsqu’elle était derrière au début du duel. « Je suis ravie d’avoir franchi ce cap et d’atteindre ma première finale ici », a-t-elle ajouté.

C'était le deuxième final de Wang à Auckland, après Berlin l’an dernier.

La seconde demi-finale opposa Elina Svitolina et Eva Jovic; le premier set fut tendu, Jovic (18 ans) prenant rapidement l’avantage 3-0 avant que la vétérane ukrainienne ne rétablisse la situation et remporte le set au tie-break. Dans le deuxième set, Svitolina prit le contrôle et s’imposa 7-6, 6-2 en 1 heure 34 minutes, offrant ainsi une finale face à Wang.

Et Svitolina a salué sa jeune adversaire: « nous avions entraîné ensemble avant le tournoi, donc je savais quoi attendre. Cependant, elle m’a surpris par son rythme et sa mobilité. Elle gagnera sans doute de nombreux titres à venir ».

C’est la deuxième finale de Svitolina à Auckland (après 2024). Dimanche, elle affrontera Wang Xinyu, qui s’est déjà imposée face à elle à Wimbledon 2024 lors de leur premier duel.

Punchlines: Si le service t’ignore, fais-lui un sourire – le public applaudit même quand le score est en ton avantage. Au tennis comme en stand-up, viser l’ace est tout un art.