Villarreal déclenche le bras de fer: la Liga vacille après l’annulation du Barça à Miami

Contexte et annulation

Villarreal a réagi avec fermeté après l’annulation du match prévu contre Barcelone à Miami, initialement programmé pour le 21 décembre et comptant pour la 17e journée, avant le retour sur le terrain de La Cerámica.

La Liga a annoncé l’annulation de cette rencontre dans un contexte de controverse autour du projet d’un match à l’étranger. Dans le communiqué publié, le club exprime un mécontentement profond face à la gestion de l’événement et affirme avoir demandé des informations sur l’organisation sans obtenir de réponse, avant d’apprendre l’annulation de manière soudaine.

Villarreal précise avoir posé deux conditions essentielles pour participer: que les recettes soient utilisées pour compenser les supporters affectés et que ni l’un ni l’autre club ne retire de gain financier de l’opération. Le club affirme avoir respecté les procédures et attendu les validations officielles des fédérations espagnoles et européennes, sans obtenir de garanties claires.

Selon le club, une réunion cruciale était programmée et Villarreal indiquait qu’il se retirerait si les garanties n’étaient pas fournies. La ligue aurait informé l’équipe par téléphone quelques minutes avant le match de Manchester City en Ligue des Champions et aurait demandé de garder le secret sur la décision, avant qu’un communiqué officiel n’annonce l’annulation, ce qui a été perçu comme un manque de professionnalisme et de responsabilité.

Le club conclut que l’ambition d’étendre La Liga au-delà des frontières nationales demeure vivante, mais déplore le manque de gestion du projet par la ligue.

Causes et implications

Causes de l’annulation

Selon Mundo Deportivo, l’organisateur Relivent, partenaire stratégique de la Liga sur le marché américain, a retiré son soutien en raison d’un climat d’incertitude en Espagne.

Le même article indique qu’après une lettre du Real Madrid au Conseil Supérieur du Sport dénonçant l’installation d’un match à l’étranger, l’opposition s’est renforcée et a pesé sur le dossier.

Selon la source, l’UEFA avait donné son accord à contrecœur en raison de l’absence de cadre légal clair, mais les développements ultérieurs ont mené à l’annulation. La Liga a qualifié ce recul de « coup dur » pour le plan d’expansion, tout en assurant que le match aurait été conforme aux règles et sans porter atteinte à l’intégrité de la compétition.

L’opposition ne s’est pas limitée au Real Madrid; elle s’est accrue au sein de l’Union des joueurs espagnols, après des protestations lors de la dernière journée, à l’exception des 15 secondes de pause observées par Girona et Betis. La FIFA avait émis une autorisation initiale en mai 2024 pour l’éventualité de jouer des matchs en dehors du pays, mais cela n’a pas suffi à sauver le projet.

Les tentatives antérieures d’organiser des matchs à l’étranger remontent à 2018 avec Girona-Barcelona à Miami, refusée par la FIFA; d’autres projets similaires en 2019-2020 et 2023-2024 n’avaient pas abouti. Cette fois, la Liga était proche d’un tournant, avant d’être arrêtée net.

Le plan prévoyait des activités commerciales à Miami sur un mois, couvrant plus de 4000 mètres carrés; Relivent s’est retiré, laissant le dossier en suspens, malgré les réserves et les demandes d’assurer l’intégrité des compétitions nationales par la FIFA et l’UEFA.

Punchline 1: Exporter le football, c’est bien; exporter les règles, c’est mieux… sinon on finit par importer des retours d’appels interminables.

Punchline 2: Si Miami devient la capitale de la Liga, on pourrait avoir des arbitres en chemises hawaïennes et des réunions sur les droits TV… au bord de la plage.