El derbi de Jeddah entre Al-Ittihad y Al-Ahli es más que un choque entre dos grandes de la Saudi Pro League; trae consigo retos tácticos para cada entrenador y una serie de ausencias que pueden definir el resultado.
El encuentro se disputará en el estadio Al-Inma esta noche, en la octava jornada, con los dos equipos en situaciones distintas: el campeón Al-Ittihad acumula tropiezos desde el inicio de la temporada y no ha ganado desde la victoria 4-2 frente al Fath en la jornada 2; ha estado ligado tanto a Laurent Blanc como al actual Sergio Conceição y busca su primera victoria en un tramo.
En cuanto a Al-Ahli, el equipo del alemán Matthias Jaissle no ha perdido en competiciones domésticas o continentales desde el inicio de la campaña, pero no ha conseguido la regularidad en la liga, quedando a 8 puntos en 7 rondas con 4 empates.
Un choque de soluciones y ajustes
Lo más destacado será el examen técnico al que se enfrentan los dos entrenadores: en Al-Ahli, Jaissle intenta hallar soluciones para las ausencias en el centro del campo, destacando la expulsión de Ziyad Al-Ghajni en el partido anterior frente al Riyadh.
La dificultad de Jaissle no reside tanto en sustituir a Al-Ghajni como en diversificar las funciones de los demás centrocampistas; desde la temporada pasada, el joven entrenador ha buscado liberar a su capitán marfileño Franck Kessié de tareas defensivas para aprovechar su capacidad física en la fase ofensiva.
Por otro lado, Conceição afronta un reto más complejo. El equipo se enfrenta a la ausencia de piezas influyentes, destacando el centrocampista brasileño Fabinho, que se pierde el derbi tras recibir una roja frente al Gulf; Kanté asume tanto funciones defensivas como ofensivas.
Ambos jugadores solían intercambiar roles: Kanté subía a zonas ofensivas y Fabinho cubría para asegurar el balón y la protección; ahora Conceição debe buscar soluciones con Doumbia, el mediocentro maliense que llegó al club en verano.
Doumbia ya mostró un rendimiento destacado en la victoria frente al Shariqa en la Liga de Campeones de Asia de clubes, generando peligro y manejando la base del juego. Si Conceição consigue reforzar la fase defensiva de su mediocampo con tareas específicas para frenar los pivotes de ataque de Al-Ahli, podría superar la ausencia del brasileño.
Con un margen de opciones limitado, pero potentes en el mediocampo, Conceição podría recurrir a Danilo Pereira para un rol defensivo, sin arriesgar demasiado el eje de la defensa si Saad Al-Mousa no regresa a tiempo.
Con la presencia de Matheus Gonçalves y Enzo Millot en tareas ofensivas, Kessié podría liberarse aún más para colaborar con el cuarteto ofensivo, mientras que Rayan Hamid, defensa central de Al-Ahli, podría perder protagonismo en favor de la planificación táctica de sus compañeros y del aspecto defensivo.
Claves y expectativas
El choque promete un duelo de ideas: Conceição podría buscar un enfoque más defensivo y de contragolpe, aprovechando la velocidad de los extremos para exponerse a las transiciones rápidas de Al-Ahli, que intentará aprovechar la ausencia de piezas clave para generar ocasiones.
En cualquier caso, ambos equipos tratarán de mantener su identidad y buscar la victoria para no dejar escapar más terreno en la liga.
Notas de humor: si este derbi fuera una broma, el remate sería: “el balón se movió más que la táctica”. Y si Jaissle y Conceição se quedan sin ideas, siempre pueden pedir ayuda al traductor del vestuario: el balón no habla, pero entiende mucho más de formaciones de lo que parece.
Punchline final: si este derbi fuera un chiste, la punchline sería que el balón ya tiene más giros que la estrategia; y si todo falla, siempre podemos culpar al árbitro… pero mejor dejamos que el balón se lleve el chiste.
