El secreto que está cambiando la Premier: por qué los saques de banda largos están redefiniendo el juego

El auge de los saques de banda largos en la Premier League

El saque de banda largo dejó de ser una rareza en la élite del fútbol inglés. Tradicionalmente asociado a entrenadores defensivos como Tony Pulis y su Stoke City, hoy se ha convertido en una arma táctica utilizada por la mayoría de clubes de la liga y su eficacia es cada vez más notoria.

En la campaña anterior se anotaron 20 goles desde saques de banda concertados; en lo que va de la presente temporada, tras 11 jornadas, ya se cuentan 12 goles. Este crecimiento no solo refleja más remates convertidos, sino una mayor duración media de cada saque, detalle que mutó de 16.5 metros hace dos años a 18.6 metros en la actualidad, según The Athletic.

Las preguntas de los aficionados son muchas: ¿quiénes son los especialistas en saques largos en la liga? ¿Qué impacto tienen ciertos estadios? ¿La táctica de mover paneles publicitarios, como hizo Sunderland, realmente influye en la ejecución de estas jugadas?

Kaioodi… el nuevo arma de Brentford

Brentford ha mostrado un interés sostenido por las jugadas fijas. Con la llegada del italiano Michael Kaioodi en el mercado de invierno, el equipo ha reforzado su identidad de balón parado. El entrenador Keith Andrews tiene un historial centrado en las jugadas a balón parado, por lo que Kaioodi encaja como parte natural de esa filosofía.

Kaioodi ya venía llamando la atención en Fiorentina, con 23 saques largos en la temporada 2023-2024 y 24 en la primera mitad de 2024-2025. Tras su llegada a Brentford, sumó 21 saques largos en apenas media temporada, pese a jugar solo seis encuentros como titular.

Este curso, los números se disparan: 54 saques largos en 11 partidos, liderando la clasificación por delante de Nordi Mokierli de Sunderland (46) y de Chris Richards del Crystal Palace (29). Kaioodi destaca por la constancia en la distancia, con un promedio de 33.2 metros por saque; le sigue Luke Bergvall de Tottenham, con 30.6 metros en 16 saques.

Otros clubes que dependen de este recurso son Burnley (Kyle Walker), Bournemouth (Antoine Semenyo), Leeds United (Ethan Ampadu) y Everton (Jake O’Brien y Mikolenko). En contraste, grandes clubes de perfil más elaboradamente técnico como Chelsea y Manchester City no tienen jugadores que hayan ejecutado más de una vez un saque largo dentro del área, y Liverpool o Brighton muestran una actividad relativamente baja en este tipo de jugadas.

Aunque Kaioodi es quien aporta mayor distancia media en Brentford, su compañero Matthias Jensen posee también proyecciones notables: una rima de 45.4 metros ante Nottingham Forest y otra de 42.7 ante Crystal Palace. Brentford ya ha anotado cinco goles desde saques de banda en 2024-2025 y lleva tres este curso; entre ellos, Fabio Carvalho ante Chelsea, Dango Watara ante Liverpool y Kevin Shadde ante Newcastle.

¿Qué estadios favorecen más las saques largos?

El ranking de la mayor longitud en este curso lo ostenta Rodrigo Gomes del Wolverhampton, con un saque de 46.1 metros ante Everton. Curiosamente, Wolves no depende claramente de este recurso: Gomes realizó siete saques en cuatro partidos, y el estadio Molineux es el más “poco productivo” en la media de longitudes en el tercio ofensivo.

El tamaño del campo no parece ser el factor determinante: los cuatro estadios analizados, que no coinciden con los 105x68 m de la Premier, (Anfield, Craven Cottage, Selhurst Park y Stamford Bridge), señalan que la habilidad individual del propio jugador pesa más que la geometría. ¿Movimos los carteles publicitarios para ganar ventaja?

Sunderland probó una táctica clásica: desplazar los carteles publicitarios para reducir la distancia previa a la ejecución de la banda durante un choque con Arsenal. Esta idea ya había sido empleada en temporadas pasadas para frenar la amenaza de Stoke City bajo el mando de Pulis. Sunderland incluso realizó la maniobra frente a Coventry en la fase previa al ascenso la campaña anterior.

Sin embargo, a pesar de la reputación de Arsenal en las jugadas a balón parado, este curso no han marcado goles desde una banda larga. Las estadísticas muestran que la longitud media de los saques en el Stadium of Light subió de 8.3 metros en la primera jornada ante West Ham a 24.9 y 27.4 metros frente a Wolverhampton y Everton. El saque más largo registrado en ese estadio fue de 33.2 metros por Mikolenko; por ello, Sunderland ajustó la presión cerrando el paso a la proximidad de la jugada frente a Arsenal.

Las reglas de la Premier League permiten mover las vallas publicitarias mientras permanezcan a un metro de la línea. Según el entrenador y experto en saques largos Tom Grönemark —que trabajó con Liverpool y Brentford—, este truco está en una “zona gris”. Grönemark aclara que reducir la distancia normalmente reduce la potencia, aunque algunos jugadores logran recorrer grandes distancias aun con menos espacio, gracias a la técnica y la fuerza física. En el club danés Midtjylland, donde trabaja actualmente Grönemark, se optó por adaptar la grada para facilitar mejores condiciones de saque. Sunderland intentó limitar el impacto de Arsenal, pero el partido terminó con la media más alta de longitud de saque en el último tercio este curso: 28.6 metros, aunque solo 5 saques largos se registraron, lo que sugiere que muchos equipos prefieren saques cortos.

En resumen, la jugada de Sunderland podría ser más un mensaje psicológico que una solución táctica: “Conocemos su punto débil… y nos estamos preparando para ello”.

Punchline 1: Si el fútbol fuera una película de francotiradores, Kaioodi sería el actor que no falla un tiro: apunta, dispara y… ¡gol seguro!

Punchline 2: En la Premier, la banda larga no es un lujo: es la navaja suiza táctica, y los defensas siguen preguntándose si la publicidad les ayuda a defender o a reírse del balón.