Europa firma su boleto directo: 12 clasificados y 12 esperan el playoff hacia el Mundial 2026

Se definieron las plazas europeas directas para el Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. Tras cerrar la fase de grupos, 12 selecciones aseguraron su billete directo y 12 deberán luchar por el playoff continental en marzo. En total, 16 equipos irán al playoff y otros 4 ya tienen su boleto en la mano. Un resumen de fases, goleadas y sorpresas para no perderse ningún detalle.

Al concluir la primera ronda de clasificación, 12 selecciones avanzaron como líderes de sus grupos, quedando al frente de sus respectivas llaves.

Además, 12 segundos lugares se ganaron el derecho a pelear por la clasificación mediante el playoff europeo en marzo, junto a cuatro mejores de la Liga de Naciones que se integran al cuadro final.

El playoff europeo repartirá 16 equipos en 4 rutas, y de ellas surgirá el cuádruple clasificado que acompañará a las 12 naciones ya clasificadas para el Mundial 2026.

12 tarjetas europeas directas

Alemania: terminó líder del grupo 1 con 15 puntos en 6 jornadas, 5 victorias y 1 derrota. Anotó 16 y recibió 3. Remontó a Eslovaquia por 3 puntos tras vencer 6-0 en la última jornada.

Suiza: terminó primera del grupo 2 con 14 puntos, 4 victorias y 2 empates, sin derrotas. Superó a Kosovo al final por 3 puntos tras un empate 1-1 en la jornada final.

Escocia: lideró el grupo 3 con 13 puntos, 4 victorias, 1 empate y 1 derrota; 13 goles a favor y 7 en contra. Derrotó a Dinamarca 4-2 en la última fecha para sellar la clasificación.

Francia: cerró el Grupo 4 en cabeza con 16 puntos, 5 victorias, 1 empate; 16 goles a favor y 4 en contra. Ganó a Ucrania 3-1 en la última jornada, asegurando el pase por delante de los ucranianos.

España: encabezó el Grupo 5 con 16 puntos, 5 victorias y 1 empate; 21 goles a favor y 2 en contra. Mantuvo la ventaja sobre Turquía, que terminó a 3 puntos tras un empate 2-2 en la jornada final.

Portugal: lideró el Grupo 6 con 13 puntos, 4 victorias, 1 empate y 1 derrota; 20 a favor y 7 en contra. Venció a Armenia 9-1 en la última jornada, sin Ronaldo en el campo.

Países Bajos: terminó líder del Grupo 7 con 20 puntos, 6 victorias, 2 empates y 0 derrotas; 27 a favor y 4 en contra. Selló el puesto directo tras 4-0 sobre Lituania en la jornada final.

Austria: 19 puntos, 6 victorias, 1 empate y 1 derrota; 22 goles a favor y 4 en contra. Venció a Bosnia por 2 puntos en la última jornada.

Noruega: 24 puntos, 8 victorias; 37 goles a favor y 5 en contra. Avanzó por delante de Italia tras goleada 4-1 al conjunto italiano en la última fecha.

Bélgica: 18 puntos, 5 victorias y 3 empates; 29 a favor y 7 en contra. Se alzó con el primer puesto por delante de Gales, que quedó segundo tras vencer a Liechtenstein 7-0 en la última jornada.

Inglaterra: primero del Grupo 11 con 8 victorias, 22 goles marcados y 0 recibidos; récord de arco sin encajar. Superó a Albania, que terminó a 10 puntos, en la puntuación final.

Croacia: 22 puntos, 7 victorias y 1 empate; 26 goles a favor y 4 en contra. Superó a la República Checa por 6 puntos y venció 3-2 a Montenegro en la última fecha.

12 subcampeones esperando el playoff

Italia terminó segunda en el Grupo 9 con 18 puntos, tras perder ante Noruega en ida y vuelta, y disputará el playoff en marzo.

Slovakia terminó segunda en el Grupo 1 con 12 puntos, tras Alemania; Kosovo acabó con 11 puntos en el Grupo 2, y Dinamarca también logró 11 puntos como tercero en la lucha por el playoff.

Ucrania terminó con 10 puntos, Turquía 13, Irlanda 10, y Polonia 17 para completar la tanda de segundos puestos que buscará un boleto adicional.

Bosnia y Herzegovina terminó con 17 puntos, Albania 14, y la República Checa 16 para completar la lista de equipos que pelearán en el playoff de marzo.

Wales terminó en segundo lugar con 16 puntos; Italia y otros escenarios mantienen a más selecciones en la lucha por esa última vía a la máxima competencia mundial.

La ruta de playoff repartirá 16 equipos en 4 caminos; cada camino busca producir un mínimo de 4 clasificados que acompañen a las 12 ya clasificadas para el Mundial 2026.

En resumen, Europa entrega 12 boletos directos y 12 más que competirán en marzo para definir 4 cupos extra, en una carrera que promete goles, drama y finales que podrían decidirse en tandas de penales.

Y para cerrar con humor, que nadie se confunda: si el balón no quiere entrar, siempre hay una tanda de penales para escribir un guion extra. Y si aún quedan dudas, recuerda: en el fútbol, los números no mienten, pero los resultados sí, y a veces gritan más que el hincha en la grada.