Irak se arma para el duelo decisivo ante Emiratos: rumbo al Mundial 2026

Contexto y preparación

La selección iraquí intensificó sus entrenamientos de cara al encuentro de vuelta frente a Emiratos Árabes Unidos, programado para Basra tras el empate 1-1 en la ida disputada en Abu Dhabi.

Ambas selecciones pugnan por una plaza en el playoff mundial de 2026, dentro de las eliminatorias de Asia para la Copa del Mundo. La plantilla se refuerza con la llegada de Ammar Mohsen, procedente del Brage de Suecia, completando el cuadro para la cita decisiva.

Mohammad Jawad, delantero de Al-Quwa Al-Jawiya, también participa en los entrenamientos junto a sus compañeros, en un grupo dirigido por el técnico australiano Graham Arnold que mantiene la concentración alta ante este choque clave.

Declaraciones y perspectiva

Mensaje de Saad Natiq

En declaraciones para los medios, Saad Natiq sostuvo que el encuentro frente a Emiratos es una de las citas más importantes de la historia de Iraq y que el equipo no puede permitirse fallar ante una oposición tan fuerte.

Explicó que la fortaleza de Emiratos hace que el choque sea difícil, pero que la selección iraquí está decidida a pelear por el pase al Mundial y a compensar cualquier error del partido de ida.

Declaraciones de Imaar Shier

Por su parte, Imaar Shier afirmó que el grupo está en un buen estado físico y anímico, agradeció el apoyo recibido y pidió a la afición de Irak llenar las gradas para apoyar al equipo en Basra.

Shier añadió su deseo de que todas las entradas estén completas y mostró confianza en que, con el respaldo, pueden lograr la clasificación al playoff mundial.

Ajustes técnicos y metas

Graham Arnold estudia la ida contra Emiratos y analiza al rival fuera de casa para definir la alineación del encuentro de vuelta, con especial atención a las bajas y a la táctica más adecuada.

Se contempla la posibilidad de alinear a Zidan Iqbal como titular frente a Ali Al-Hamadi, quien quedó fuera por lesión, y se evalúa la continuidad del bloque 4-4-2 que funcionó en el choque anterior.

Entre las bajas también figura Yusuf Al-Ameen y la salida de Letany para Hamari, quienes no participarán en Basra, lo que obliga a ajustar elplan de juego para mantener el equilibrio defensivo y reforzar la salida al ataque.

Arnold pidió a los aficionados que llenen el estadio de Basra con una afluencia masiva y que impulsen al equipo para presionar a Emiratos desde el inicio y hasta el final, con la esperanza de hacer pesar la localía.

Historia de enfrentamientos

Históricamente, Irak y Emiratos se han enfrentado en 24 ocasiones desde 1984, y Emiratos no ha logrado vencer a Irak en sus últimos cinco duelos directos (desde 2018 en la semifinal de la Gulf Cup hasta ahora).

La última visita de Emiratos a territorio iraquí fue el 24 de marzo de 2022, cuando Irak se impuso por 1-0 en las eliminatorias de Asia. Este historial añade un morbo especial a estas dos jornadas que definirán el futuro en el proceso hacia el Mundial 2026.

El equipo iraquí busca mostrar su mejor versión para revertir la última página y acercarse al sueño mundialista, aprovechando el factor casa y la inercia de una afición que sueña con volver a ver a su selección disputando un gran torneo.

Con un equipo reforzado y un ambiente de alta tensión, el plan es claro: competir al máximo, discutir cada balón y trabajar para superar a Emiratos en Basra, con la aspiración de sellar el pase al playoff mundial y, soñando alto, llegar a la Copa del Mundo 2026.

Perspectiva final

El choque entre Irak y Emiratos promete ser una batalla táctica y emocional, donde cada acción contará para decidir el destino de estas dos naciones en la clasificación mundial. El fútbol, como suele decirse, a veces premia al que está más concentrado y menos distraído por el ruido de los focos.

Y ya que estamos en campo, aquí van dos notas ligeras para cerrar con humor: si el balón fuera ordenador, que no se actualice el antivirus y siga entrando; y si la defensa iraquí fuera tan brillante como su grupo de chat, Emiratos no pasaría de la mitad de la cancha sin pedir permiso. ¡A meter goles y risas, que el Mundial se decide en Basra!