Mingisto, la leyenda de Sudán, sueña con una Copa Árabe que podría eclipsar al Mundial

Contexto y protagonista

El exfutbolista sudanés Abdel Aziz Zakaria, conocido como Mingisto, espera con entusiasmo el inicio de la Copa Árabe en Doha, a partir del 1 de diciembre, con la esperanza de vivir una edición que recupere el ambiente festivo que la región vivió en la edición anterior.

Se hizo famoso a finales de los 80 como volante en el Al Hilal Sudan y en la selección de su país; recibió su apodo por la semejanza de su estilo con la icónica figura etiopía Mingistu Werko, y hoy es uno de los nombres más recordados de su generación en el fútbol sudanés.

En declaraciones para el Centro de Medios del torneo, Mingisto recordó que todos empezaron en entornos simples y que vestir la camiseta de su selección fue un momento único. Era el más joven de la plantilla y tuvo la oportunidad de jugar junto a nombres que dejaron una huella indeleble en la historia del fútbol.

Además explicó que el fútbol es más que un deporte; es una forma de vida que abrió puertas y le permitió trazar su camino hasta donde está hoy. En los años 90 continuó su trayectoria en clubes locales y luego se volcó a desarrollar talentos mediante la dirección técnica en clubes de Qatar como Al-Sailiya y Al-Sadd, y fundó una academia en Doha que ha generado oportunidades para nuevos talentos.

Trayectoria y visión para el futuro

Con el creciente interés por la Copa Árabe, Mingisto deposita grandes esperanzas en la selección de Sudán antes del choque decisivo frente a Libano en el estadio Thani bin Jassim, confiando en que la clasificación a la fase final abrirá nuevas oportunidades para una generación capaz de representar al país ante grandes selecciones árabes en un grupo que también incluye Argelia e Irak, además del ganador entre Baréin y Djibouti.

Sobre los aficionados sudaneses, afirmó que no hay afición como la sudanesa; la pasión por el fútbol corre por sus venas. Añadió que ya vio la edición anterior de la Copa Árabe y ha visto la convivencia de los pueblos árabes en Qatar, un país hospitalario y generoso; está convencido de que esta Copa será mejor que la anterior y que mejor que el Mundial.

La competición se celebrará del 1 al 18 de diciembre en seis estadios mundialistas que albergó la Copa Mundial de Qatar 2022: Al Bayt, Ahmed Bin Ali, Education City, Khalifa International, Lusail y 974.

Calendario, participación y contexto logístico

Participarán 16 selecciones; 9 se clasificaron automáticamente por ranking FIFA y 7 disputarán las eliminatorias el 25 y 26 de noviembre en Qatar. Durante la Copa Árabe habrá una variedad de eventos culturales y de entretenimiento, y se garantiza un acceso cómodo a los estadios, con transporte moderno y facilidades de accesibilidad para personas con discapacidad.

Qatar continúa con una agenda deportiva intensa, sumando la Copa Árabe y también el Mundial Sub-17 que se clausura próximamente. Además, la organización anunció que Qatar acogerá los tres choques finales de la Copa Intercontinental de clubes para coronar al mejor equipo del mundo en 2025, con fechas el 10, 13 y 17 de diciembre, incluyendo un choque entre campeones de la Concacaf y la Libertadores y un duelo final frente a Paris Saint‑Germain, vigente campeón europeo.

La organización señaló que estos eventos refuerzan el calendario futbolístico internacional en Doha, que ya vivió grandes finales en el Lusail, escenario de la final del Mundial 2022.

El calendario prevé que el ganador entre el campeón de la Concacaf 2025 y la Libertadores 2025 se mida el 17 de diciembre ante Paris Saint‑Germain por la Copa Mundial de Clubes, y que los otros títulos se disputen el 10 y 13 de diciembre.

En resumen, Qatar ha albergado estas competiciones de clubes en los últimos años, consolidando su papel como epicentro del fútbol mundial y preparando el terreno para una Copa Árabe que promete ser un gran escaparate del fútbol árabe y africano.

Si la Copa Árabe realmente supera al Mundial, que nadie se queje: el balón ya tiene más sentido del humor que algunas selecciones. Y si falla, siempre quedará la excusa de que el fútbol es un juego… de niños grandes disfrazados de adultos.