Mundial Sub-17 en Qatar: Marruecos, Egipto y Túnez en octavos y el mapa de cruces que viene

Avance de equipos y formato

Fifa confirmó hoy los cruces de la ronda de 32 del Mundial sub-17 que se celebra en Qatar, tras concluir la fase de grupos. El torneo, que se juega del 3 al 27 de noviembre, reúne a 48 selecciones por primera vez en la historia. Los equipos se distribuyen en 12 grupos de 4, y avanzan los dos primeros de cada grupo junto con los ocho mejores terceros, para formar el cuadro de octavos y dar paso a una eliminatoria emocionante.

El formato busca equilibrio entre equipos de diferentes confederaciones y garantiza que haya cruces diversos en la fase de eliminación. En la práctica, eso implica que algunos conjuntos que terminaron terceros con buen registro pueden enfrentarse a campeones o subcampeones de otros grupos, manteniendo la competitividad hasta la final.

Entre los protagonistas de esta jornada, Marruecos, Egipto y Túnez lograron avanzar al cuadro principal. En contraposición, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos quedaron fuera, sin poder sostener la marcha más allá de la fase de grupos. En el caso de Marruecos, el equipo aseguró su lugar entre los mejores terceros, con tres puntos y un +8 de diferencia de goles, lo que les permitió enfrentar a Estados Unidos, líder del grupo 9, en octavos.

Egipto accedió además entre los mejores terceros tras sumar cuatro puntos en la fase de grupos y ahora se medirá con Suiza, que encabeza el grupo 7. Túnez, por su parte, terminó tercero en el grupo 4 con tres puntos y diferencia positiva de +3; los dirigidos por la selección tunecina se verán las caras con Austria, claro favorito del grupo 12. Qatar, anfitrión, no logró avanzar al terminar con dos empates y cero victorias. Arabia Saudita, con un punto de victoria y dos derrotas, y los Emiratos, con un único punto, completan la lista de eliminados.

Los octavos están programados para disputarse el próximo viernes y sábado. FIFA comunicará en los próximos días los horarios exactos de cada encuentro, a la espera de la confirmación de las sedes y las ventanas horarias. En cualquier caso, la emoción ya está servida para el resto de la competición.

Equipos clasificados y cruces del Round of 32

Entre los equipos que lograron avanzar al Round of 32 destacan: Portugal, Argentina, Italia, Brasil, Zambia, Austria, Estados Unidos, Irlanda, Bélgica, Japón, Senegal, Croacia, Sudáfrica, Egipto, Venezuela, Suiza, Corea del Sur, Corea del Norte, Marruecos, Alemania, Colombia, Túnez, Inglaterra, Francia, Canadá, Uganda, Uzbekistán, Paraguay, Burkina Faso, República Checa, Mali y México. Estos 24 han asegurado su lugar en la siguiente fase y se suman a las selecciones que ya habían clasificado por su rendimiento en la fase de grupos.

Los emparejamientos del Round of 32 quedan definidos de forma que cada cruce combine equipos de diferentes grupos y confederaciones, buscando oficiar encuentros variados y evitar emparejamientos repetidos de la misma fase previa. A continuación, algunas de las citas más destacadas de los cruces: Argentina vs México, Austria vs Túnez, Italia vs República Checa, Estados Unidos vs Marruecos, Brasil vs Paraguay, Senegal vs Uganda, Venezuela vs Corea del Norte, Suiza vs Egipto, Irlanda vs Canadá, Japón vs Sudáfrica, Alemania vs Burkina Faso, Francia vs Colombia, Zambía vs Mali, Croacia vs Uzbekistán, Corea del Sur vs Inglaterra, Portugal vs Bélgica y otros duelos que prometen gran nivel.

Además, la organización detalla que no se permiten enfrentamientos entre equipos del mismo grupo en la ronda de 32 y, si por alguna razón se produce una coincidencia, los cruces se ajustan para asegurar diversidad de rivales y evitar repeticiones. En resumen, el objetivo es un torneo más justo y dinámico en sus fases decisivas, con menos prácticas repetitivas y más sorpresas para el aficionado.

En definitiva, este Mundial sub-17 continúa sorprendiendo por su formato ampliado y por la presencia de jóvenes talentos de todo el mundo. El camino hacia la gloria pasa ahora por la ronda de 32, donde cada partido puede cambiar el rumbo de una carrera y, por qué no, abrir la puerta a futuras estrellas del fútbol internacional.

Punchline 1: si el balón fuera una bala, estos equipos ya tendrían la cabeza de tiro fijo; suerte para los rivales que aún quedan, porque la precisión está en la portería. Punchline 2: y si la táctica falla, siempre queda el chiste: el fútbol es el único deporte donde la pizarra parece un guion de cine y aún así te regalan un gol al final para la memoria.)