Arsenal surprend Olympiakos en Ligue des Champions : prudence exigée, les occasions comptent

Arsenal s’est imposé 2-0 face Ó Olympiakos, lors de la seconde journée du tour préliminaire de la Ligue des Champions, et l’entraîneur Mikel Arteta s’est montré satisfait tout en insistant sur la nécessité de convertir les occasions clés pour éviter les regrets en compétition européenne.

« Je suis très heureux du succès et du fait de garder la porte inviolée contre un adversaire coriace », a confié l’entraîneur espagnol. « Nous avons bien commencé le match et ouvert le score ; nous avons eu de très belles occasions et, en Ligue des Champions, si vous ne les mettez pas au fond, vous souffrez plus tard. À un moment, notre défense a été un peu ouverte, et il a fallu un arrêt déterminant de David Raya pour préserver le zéro. »

« Globalement, après avoir disputé seulement trois jours plus tôt un match intense contre Newcastle, je tiens à féliciter les joueurs pour la manière dont ils ont rendu cette performance », a-t-il ajouté, avant d’ajouter qu’il faut saisir ces occasions sans hésiter et rester concentrés tout au long du match.

« Quand vous avez une telle opportunité, vous devez la concrétiser. Nous avons dû lutter sérieusement pour maîtriser le jeu et, au final, nous avons mérité la victoire », a poursuivi Arteta, qui a ensuite évoqué l’impact du capitaine Martin Ødegaard sur le déroulement du match.

Le coach a aussi tenu à rassurer l’antenne sur l’état de Gabriel Magalhães, précisant que le défenseur brésilien avait été remplacé après une douleur au cours de la rencontre.

Que dit Ødegaard ?

Le capitaine norvégien, auteur d’un retour réussi après une blessure, a pris la parole sur TNT Sports: « C’était merveilleux de revenir et de contribuer à une victoire importante. Je sentais que je n’avais pas beaucoup joué cette saison, mais j’avais envie de montrer que je peux encore être utile. »

Il a ajouté : « Nous travaillons chaque jour sur la fluidité et la variété de nos mouvements, nous voulons être créatifs et exploiter toute notre qualité. Défensivement, nous sommes solides, et si nous poursuivons ce rythme, nous serons toujours forts. »

Concernant son partenaire en attaque Viktor Giorgis (nom translittéré), Ødegaard a souligné son rôle dans la construction offensive et l’importance de créer des occasions pour les coéquipiers : « Victor est un attaquant agressif et constamment dangereux ; mon rôle est de lui offrir des opportunités. »

Sur la concurrence au sein de l’équipe, et notamment avec le nouvel arrivant Ézé Ibérti Eze, le Norvégien a déclaré: « La qualité et la profondeur de notre effectif sont visibles. Chaque joueur veut gagner sa place, ce qui est positif pour le groupe et notre équilibre global. »

Il a conclu sur l’esprit combatif du groupe avec ces mots: « Nous avons utilisé ces dernières semaines de manière positive. Nous sommes plus forts collectivement et les arrivants ont apporté de l’ardeur et de l’énergie. Nous avons faim de titres et espérons que c’est notre saison. »

Les statistiques personnelles d’Ødegaard ont confirmé son importance dans le match: le milieu norvégien a été très actif (nombre de touches élevé), a été précieux dans le dernier tiers et a récupéré de nombreuses balles, tout en délivrant une passe décisive sur le deuxième but.

Martinelli : cette nature de la Ligue des Champions

Gabriel Martinelli, auteur du premier but, a ensuite expliqué que c’est typique de la compétition : Olympiakos est une formation solide et les occasions varient selon les matchs. « On pouvait marquer davantage en première période, mais c’est la nature même de l’épreuve », a-t-il dit.

Sur sa première opportunité à la sortie de deux minutes, le Brésilien a raconté : « C’était une belle remise de Miles, et j’ai tenté de la conclure. J’avais parlé avant le match de me déplacer dans l’espace et cela s’est vérifié. »

Concernant son but, Martinelli a ajouté : « J’ai attendu pour voir si le but serait attribué à un coéquipier; le ballon a touché le poteau et a fini au fond. Je suis heureux du but et de la victoire. »

Il a ensuite souligné l’importance de la profondeur du réservoir: « C’est merveilleux pour le club d’avoir autant de talents autour de nous. Nous voulons tout gagner et nous sommes prêts à tout donner pour remporter les titres possibles. »

Dans l’optique d’élogier l’équipe, l’ancien défenseur Ally McCoist a salué la performance des Gunners sur TNT Sports, estimant que Ødegaard a été le meilleur joueur sur le terrain et que la formation londonienne méritait davantage en première période.

Les observateurs de l’UEFA n’ont pas manqué d’élogier Ødegaard; ils ont noté sa présence constante dans les offensives, sa vision du jeu et son rôle dans l’élévation du rythme de la rencontre.

Des chiffres marquants pour Arsenal

Arsenal a obtenu sa 14e victoire d’affilée à domicile en Ligue des Champions lors de la phase de groupes, dont 11 clean sheets dans ces matches. Le club londonien a également remporté six matches consécutifs dans cette phase pour la première fois depuis 20 ans, affichant un bilan de 18 victoires, 4 nuls et 2 défaites sur les 24 dernières rencontres de la phase de groupes.

C’est aussi la première victoire à domicile d’Arsenal face à Olympiakos après six confrontations consécutives remportées par l’équipe grecque. En revanche, Olympiakos demeure en difficulté à l’extérieur : onze défaites d’affilée hors de son stade en Ligue des Champions depuis 2015, et seulement deux victoires en 22 matches des dernières échéances (3 nuls, 17 défaites).

La logique reste donc à vérifier sur le terrain et le chemin reste long, mais les Gunners montrent une certaine constance appréciable, avec un groupe qui croit en ses possibilités et en sa capacité à gérer les temps forts et les moment plus délicats.

Punchline 1 : si le football était un tir, Arsenal l’a mis au fond dès le premier essai — sniper du weekend, et sans faire pleurer les filets.

Punchline 2 : et si quelqu’un pense que la route est longue, c’est qu’il a oublié que la Champions League n’est pas un sprint, mais un marathon… à accélérer quand on voit les espaces, et à doser quand on voit les adversaires.