Bernal cloue le bec aux critiques: De Jong, l’indéboulonnable pivot du Barça

Contexte et défense

Marc Bernal, milieu de Barcelone, a pris la défense de son coéquipier néerlandais Frenkie de Jong face aux critiques reçues, affirmant que celles-ci étaient infondées et injustes.

Bernal estime que De Jong est l’un des meilleurs joueurs de l’effectif et rappelle son étonnement lors des premiers entraînements.

Parcours et contrat

De Jong est arrivé à Barcelone à l’été 2019 en provenance de l’Ajax pour environ 86 millions d’euros ; il est devenu un élément central du club malgré les difficultés financières.

En été 2024, De Jong a failli partir : plusieurs clubs anglais, notamment Manchester United et Chelsea, se sont montrés intéressés, mais le joueur a tenu à rester et a livré de bonnes prestations sous la direction de Xavi la saison précédente.

Le club a tenté de le vendre à l’époque pour alléger les charges, mais son niveau de jeu a convaincu la direction et un nouveau bail a été scellé jusqu’en 2029.

Selon Barça Universal, Bernal affirme que tout ce qui se dit sur De Jong est un mensonge absolu; on le voit s’entraîner et jouer, et même lorsqu’il rate une passe, ce n’est qu’une passe de plus dans le jeu.

Bernal ajoute qu’il n’est pas seul à apprécier ce qu’il apporte et que d’autres coéquipiers ont été impressionnés par lui dès les débuts.

Les détails du renouvellement

Le Barça a officiellement annoncé le renouvellement du milieu hollandais jusqu’au 30 juin 2029. La clause serait fixée à 500 millions d’euros, soit une hausse de 100 millions par rapport au contrat précédent, et le salaire serait dans la même catégorie que Pedri et Rafinha.

De Jong a longtemps été l’un des joueurs les mieux payés du club, en partie à cause des reports de paiement accumulés en 2020 sous la présidence de Josep Maria Bartomeu.

Selon le journal AS, le processus était en préparation depuis plusieurs mois; lors de la tournée estivale du Barça au Japon et en Corée du Sud, De Jong avait exprimé un optimisme grand sur la poursuite des négociations, qui avançaient sans accrocs.

Un élément clé a été le changement d’agent: le joueur a rompu avec son représentant historique Ali Dursun et s’est tourné vers des conseillers juridiques Sebastien Ledur et Waters Janssen, accélérant les discussions.

Cette prolongation est considérée comme une étape majeure pour l’équipe technique dirigée par Deco et pour l’entraîneur Hans Flick, ainsi que pour le président Laporta, qui a toujours manifesté son admiration pour le joueur malgré les tensions passées, y compris le temps où le club avait envisagé des recours juridiques pendant la pandémie de Covid pour rouvrir les négociations.

À l’époque, Manchester United, dirigé par Erik ten Hag, était également sur le coup, mais Barcelone, alors financièrement fragile, était prêt à envisager une vente autour de 80 millions d’euros pour alléger les coûts salariaux.

Cependant, De Jong a tenu à rester au Barça, malgré les blessures à la cheville et les sifflets de certains supporters. Après sa rééducation lors de la saison précédente, Flick l’a réintégré dans le onze aux côtés de Pedri; il est devenu un maillon clé du triptyque Barça et a regagné le soutien des fans.

Aujourd’hui, après être devenu un élément indispensable, De Jong accepte de prolonger son contrat jusqu’en 2029. Il aura bientôt 29 ans et s’impose comme l’un des leaders techniques et humains du club, alliant expérience européenne et enthousiasme à développer son jeu.

Cette prolongation s’inscrit dans la stratégie du Barça pour sécuriser ses talents clés—Pedri, Gavi, Lamine Yamal, Araújo et De Jong—pour bâtir une équipe compétitive sur le long terme, tant en Espagne qu’en Europe. Le club espère que De Jong restera une pièce maîtresse du projet de Xavi et de la nouvelle ère du Barça, sous la houlette de Flick et Deco.

Finalement, De Jong est perçu comme une figure centrale du projet sportif présent et futur; il incarne la stabilité attendue au Camp Nou et pourrait être le pilier sur lequel s’appuieront les années à venir, malgré les aléas financiers et les blessures.

Note humoristique: à Barcelone, même les transferts veulent rester pour un long bail ; et si le club avait un service client, il dirait que chez eux, vous signez jusqu’en 2029 et on vous prête un anti-crise pour votre carrière. Deuxième punchline: si une passe arrive avant la fin du contrat, c’est peut-être le joueur qui a déclenché l’extension.