Cancelo refait surface : le retour tant attendu d’Al Hilal se précise

Progression et retour envisagé

Le portugais Joao Cancelo, défenseur latéral d’Al Hilal, poursuit son programme de rééducation pour guérir d’une blessure survenue récemment. Il entre dans la phase finale de sa préparation afin d’éliminer les douleurs musculaires détectées lors du match contre Al-Duhail du 19 septembre, en Ligue des Champions d’Asie des élites, remporté 2-1 par le leader.

Âgé de 30 ans, Cancelo a commencé à toucher le ballon, dernière étape avant le retour à l’entraînement collectif, après 24 jours d’absence. Selon le quotidien saoudien Al-Riyadia, le retour du Portugais est envisagé lors de la rencontre contre Al-Sadd du Qatar, le 21 octobre, en troisième journée de la compétition, sous réserve de tests physiques et techniques.

Le club avait annoncé le 21 septembre qu’un programme thérapeutique et de rééducation pourrait durer jusqu’à huit semaines, ce qui a conduit la direction à exclure Cancelo de la liste locale et à inscrire Marcus Leonardo comme remplaçant.

Longue absence et calendrier chargé

Depuis, Cancelo a manqué des rendez-vous importants: contre Al-Adalah en Coupe du Roi et contre Al-Okhdood en Pro League, ainsi que Nasaf Qarshi en Ligue des Champions d’Asie des élites. Si l’autorisation médicale pour reprendre l’entraînement collectif n’est pas accordée, son absence pourrait se prolonger jusqu’au match contre Al Sadd le 21 octobre, puis le Clasico face à Al Ittihad le 24 et le Derby de la capitale contre Al Shabab le 30 octobre.

Des informations évoquées auparavant faisaient état d’un retour avant le match contre Al Shorta en Ligue des Champions des élites le 25 novembre, ce qui signifierait aussi l’absence contre Al Gazira le 3 novembre dans d’autres compétitions continentales, si les délais ne bougent pas.

Série de matches décisifs et situation du club

Sous la houlette de l’entraîneur italien Simone Inzaghi, Al Hilal se prépare à une série de rencontres cruciales en octobre, après la pause internationale: d’abord la réception d’Al Ettifaq à Dammam le 18 octobre, puis un duel important contre Al Ittihad à Jeddah le 24, et enfin le derby de la capitale face à Al Shabab le 30 octobre.

En championnat, Al Hilal occupe actuellement la sixième place avec huit points, à quatre unités du leader. En parallèle, la mission continentale demeure un objectif clé avec la rencontre contre Al Sadd le 21 octobre, qui pourrait peser sur les ambitions du club dans la Ligue des Champions d’Asie des élites.

Au classement du groupe, Al Hilal mène avec six points grâce à deux victoires face au Duhail et à Nasaf Qarshi. Par ailleurs, le club prépare une autre échéance locale importante dans la King’s Cup contre Al Okhdood, le 28 octobre, à N’Jaran.

Situation du quatuor étranger et renouvellements

Selon le quotidien Al-Youm, la décision de renouvellement des quatre internationaux de l’effectif – le gardien Yassine Bounou, le défenseur Kalidou Koulibaly, le milieu Ruben Neves et le milieu Sergej Milinković-Savić – dépendra de négociations avec la direction et du cadre budgétaire du club. D’après les chiffres évoqués, Bounou et Koulibaly restent dans le viseur des discussions, tandis que Neves et Milinković-Savić dépendent surtout du programme de recrutements et des priorités économiques du moment.

Sur le plan statistique, Bounou a disputé 99 matches avec Al Hilal, Koulibaly 100, et Neves 102, cumulant plusieurs buts et passes décisives. Milinković-Savić, pour sa part, a été impliqué dans 102 matchs, avec 30 buts et 26 passes décisives, participant à l’ensemble des titres du club, notamment les titres nationaux et l’épopée du Mondial des clubs. En parallèle, Ruben Neves est arrivé à Al Hilal en 2023, avec un contrat de trois saisons et une contribution notable en buts et passes.

En résumé, l’équipe poursuit ses ajustements et ses ambitions, tout en gérant les absences et les renouvellements pour rester compétitive sur toutes les scènes.

Et sinon, pour le punchline du jour: si Cancelo peut faire revenir la pelouse à la vie, c’est que le terrain a probablement signé pour une saison en abonnement illimité. Deuxièmement: quand le kiné devient consultant, même le calendrier se met en mode “priorité haute” et applaudit à chaque toucher de balle.