Le technicien portugais Jorge Jesus, à la tête d’Al-Nassr, et son homologue Sergio Conceição, entraîneur de l’Union (Al-Ittihad), ont dévoilé la composition officielle du Classico, match des 16e de la Coupe du Roi saoudienne, prévu ce mardi soir.
La rencontre se dispute sur le terrain de l’First Park, à Riyad, et est décrite comme l’une des affiches les plus intenses du tour, avec un héritage historique riche entre deux clubs géants.
Al-Nassr arrive en pleine confiance après sa victoire sur Al-Hazem en sixième journée de la Roshen Saudi League, tandis que l’Union cherche à se refaire une santé après une défaite face à l’Hilal et à retrouver le chemin des victoires.
Pour l’Union, le contexte se complique par des revers dans les confrontations directes face à Al-Nassr cette saison (Super Cup et championnat). L’objectif est clair : briser la suprématie de « l’World” et relancer une série positive.
Dans le détail des choix, Al-Nassr présente un seul changement par rapport au dernier match: le gardien Bento remplace Nawaf Al-Akidi. Le reste de l’équipe demeure fidèle au schéma qui a permis la victoire précédente, renforçant une identité collective déjà bien huilée.
À la pointe de l’attaque figure Cristiano Ronaldo, épaulé par Joao Felix, Sadio Mané et Kingsley Coman, quartet qui peut faire mal à n’importe quelle défense et promet une potentielle compilation d’occasions létales.
Formation officielle d’Al-Nassr contre l’Union :
Gardien: Bento.
Défense: Nawaf Boshl – Mohamed Simaqan – Inigo Martinez – Ayman Yahia.
Milieu: Abdullah Al-Khibray – Angelo Gabriel – Joao Felix.
Attaque: Sadio Mane – Cristiano Ronaldo – Kingsley Coman.
Banques: Nawaf Al-Akidi – Ragid Al-Najjar – Sultan Al-Ghannam – Salem Al-Najdi – Nader Al-Sharari – Abdullah Al-Omari – Marcelo Brozovic – Ali Al-Hassan – Abdulrahman Gharib – Wesley – Haroun Kamara – Mohammed Muran.
Pour l’Union, deux ajustements notables par rapport au onze aligné contre l’Hilal: le portier serbe Predrag Rajkovic fait son retour après son absence, et Rogier Fernandes remplace Mohammed Doumbia sur le flanc droit. Stefan Brugojn reste sur le banc, faute de place initialement.
Formation officielle de l’Union contre Al-Nassr :
Gardien: Predrag Rajkovic.
Défense: Ahmed Al-Jelidan – Danilo Pereira – Saad Al-Mousa – Mario Matay.
Milieu: N’Golo Kanté – Fabinho – Houssam Aouar.
Attaque: Karim Benzema – Moussa Diaby – Rogier Fernandes.
Banques: Stefan Brugoin – Abdulaziz Al-Sheeshi – Ahmed Al-Ghamdi – Muhannad Al-Shenqiti – Awad Al-Nasheri – Faisal Al-Ghamdi – Fawas Al-Saqour – Saleh Al-Shehri – Mohammed Al-Absi – Hamad Al-Shenqiti.
Classico pesé par l’histoire et l’ambition
Ce duel est l’un des matches les plus attendus du tour des 16 du tournoi le plus prestigieux du royaume, du fait de la stature des deux clubs et de leur popularité, nourrissant une rivalité qui s’est écrite au fil des décennies.
Le NASR a atteint ce stade après une large victoire sur Jeddah, tandis que l’Union s’est imposée de justesse face à Al-Wahda sur penalty, et défend le titre de l’édition précédente après sa victoire 3-1 sur Al-Qadisya. Le palmarès quant à lui met l’Union en tête avec 6 titres face à 5 pour le NASR, le tout derrière le record du club le plus titré, Al-Hilal, avec 9 titres.
Le tirage des quarts de finale est prévu mercredi après-midi, dans les studios des chaînes Eight, selon l’annonce officielle du tournoi sur X.
Histoire des confrontations en Coupe du Roi
Historiquement, le NASR et l’Union se sont rencontrés huit fois en Coupe du Roi; chacun a remporter 3 rencontres et deux matches se sont soldés par des nulles, selon TransferMarkt.
La toute première finale entre les deux clubs remonte à 1967, victoire de l’Union 5-3 après prolongation, puis le retour du NASR en 1986 grâce à un 1-0 signé par Youssef Khemais. En 1988 et 1990, les deux camps s’affrontent de nouveau en demi-finales, l’un puis l’autre l’emportant sur le finaliste adverse par tir au but.
Les années 2010-2011 ont offert un rythme intense avec deux rencontres en quarts qui se soldent par des scores cumulatifs serrés et des succès à l’extérieur, puis en 2016 et 2019 lorsque les deux équipes se répondent au fil des prolongations et des dépôts du spectacle. Le Classico demeure ancré dans le duel et demeure l’un des rendez-vous les plus captivants du football saoudien, nourrissant l’imaginaire des supporters et des amoureux du ballon rond.
