Coupes, surprises et penalties: les 8es de finale qui ont secoué la Coupe des Présidents des Émirats

Récit des huitièmes et scènes marquantes

La Coupe des Présidents des Émirats a déroulé ses huitièmes de finale sur trois jours, avec huit clubs toujours en lice et six affiches qui ont tenu leurs promesses. Parmi les qualifiés figuraient l’équipe locale Al Ain, Dibba Fujairah, Al Jazira, United, Shabab Al-Ahli Dubai, Bani Yas, Fujairah et Al Wahda, qui se préparent désormais à défier leurs prochains adversaires en quarts.

Trois surprises majeures ont rythmé ces matches. Premièrement, United, club promu de la division inférieure, a décroché sa place en quart de finale après une victoire aux tirs au but sur Sharjah, 5-4, après un score de parité (1-1) dans le temps réglementaire et prolongations. Deuxièmement, Bani Yas a battu domicile le Nasr (2-0), surprenant un rival mieux classé et lançant une série inattendue pour l’équipe, qui peinait à trouver ses marques cette saison. Enfin, Dibba Fujairah a créé la troisième surprise, passant devant Wasl aux tirs au but (6-5) après un 2-2 malgré l’effort fourni pendant les deux périodes.

Les gardiens ont aussi occupé le devant de la scène. Quatre portiers ont été honorés homme du match dans huit matchs, démontrant que le tournoi n’est pas qu’un festival d’attaques mais aussi un championnat de réflexes et de bravoure. Parmi eux se distinguaient Ali Khasif (Al Jazira), Aissa al-Houti (Dibba), Hamad al-Moqbali (Shabab Al-Ahli) et Nour al-Din Anayat Allah (United). Ces derniers ont posé les bases des qualifications en évitant des défaites qui semblaient quasi acquises.

Sur le front offensif, la démonstration balisée par 24 buts en 8 rencontres illustre une moyenne proche de 3 réalisations par match, avec des attaques qui ont pris place dans presque toutes les rencontres, à l’exception du duel Shabab Al-Ahli contre Batîh qui a sombré dans le nul puis resté à l’issue des prolongations. Le duel Al Ain contre Al Hamrîyah a été spectaculaire en termes de production, mais l’issue a été favorable à l’équipe locale dans un match qui a tenu toutes ses promesses.

Le tableau des buteurs voit Laba Kodjo, l’attaquant togolais d’Al Ain, s’emparer du leadership avec un doublé en remettant le ballon au fond des filets après être entré en seconde période. À noter aussi le but malheureux d’Abd al-Rahman Rakan, joueur d’Al Ajman, qui a inscrit contre son camp une réalisation devenue célèbre dans les statistiques des buts contre-son-coût. En parallèle, les tirs réussis sur penalty ont été décisifs pour trois formations qui ont validé leur billet en quarts: Dibba Fujairah, Shabab Al-Ahli et United se sont imposés sur des décisions de séance au but.

Les cartons ont ponctué ces rencontres, avec 41 avertissements au total (36 jaunes et 5 rouges), et sept matchs arbitrés par des officiels locaux, tandis qu’un duel, Al Ain contre Hamriyah, a été confié à un arbitre slovène sur demande de l’entraîneur d’Al Ain en début de saison afin de conférer une approche internationale à la compétition. Trois matches ont été ponctués par des décisions armées de points d’attention et d’un rythme soutenu qui a tenu les supporters en haleine jusqu’à la dernière minute.

Enfin, le tirage des quarts de finale a aussitôt été dévoilé après la dernière rencontre: Shabab Al-Ahli contre Khor Fakkan, Dibba Fujairah contre Al Ain, Bani Yas contre Al Jazira et United contre Al Wahda. Les matches se joueront sur des terrains neutres à fin janvier et début février 2026, avec la promesse d’un programme digne des grands rendez-vous, où chaque but compte et chaque faute peut coûter cher.

Et pour les fans? Une vraie montagne russe: des retournements de situation, des moments où l’improbable devient possible et, bien sûr, des gardiens qui sauvent des meubles à la dernière seconde. Si vous pensiez que les huitièmes célébraient seulement les attaquants, vous avez manqué le cœur battant du tournoi: les arrêts spectaculaires et les penalties redoutables ont donné le ton pour les quarts qui s’annoncent encore plus brûlants.

Punchline 1: Si le football était une cuisine, ces matchs étaient un curry à 5 étoiles: ça pique, ça brûle et ça finit parfois par vous faire transpirer... mais c’est délicieux. Punchline 2: On m’a dit que le tir au but est un sport de précision; visiblement, les équipes ont tous suivi des cours de tir à la souris: on peut cliquer sur le bouton et espérer le filet, mais il faut aussi de la chance et un peu de magie dans les gants des gardiens.