Djokovic vise une 101e étoile: la finale d'Athènes comme tremplin vers l’histoire

Djokovic file vers la finale à Athènes

Le Serbe Novak Djokovic, numéro 5 mondial, disputera sa troisième finale de la saison lors du tournoi d’Athènes après une démonstration en demi-finale contre l’Allemand Yannick Hanfmann, par 6-3 et 6-4.

Pour la finale, Djokovic retrouvera soit Sebastian Korda (52e) soit Lorenzo Musetti (9e), qui doivent remporter le titre pour assurer leur qualification au Masters de Turin (9-16 novembre).

En quête de son 101e titre en carrière, Djokovic a jusqu’ici connu une année marquée par des finales et des performances solides malgré quelques revers en demi-finales de certains événements majeurs.

Si le Serbe venait à triompher à Athènes, il talonnerait de près Roger Federer (103 titres) et Jimmy Connors (109) dans la hiérarchie des vainqueurs du circuit ATP Masters et finales, tout en consolidant sa présence en fin de saison.

Djokovic a mis fin à une série de quatre défaites consécutives en demi-finales lors de plusieurs épreuves majeures, notamment à Roland-Garros, Wimbledon, l’US Open et Shanghai.

Après un premier essai manqué pour casser Hanfmann, l’embellie est venue à 3-2 dans le premier set; Djokovic a conservé son service et bouclé le set 6-3. Dans la deuxième manche, il a été mené 1-2 mais a su égaliser à 3-3 et a fini par breaker à 4-3 pour prendre l’ascendant jusqu’au score final.

Cette finale intervient alors que Djokovic participera à Athènes malgré l’annonce de sa présence possible à Turin comme l’un des favoris du Masters. Il fait partie d’un tableau où figurent notamment Carlos Alcaraz, Taylor Fritz et Alex de Minaur.

Le récapitulatif du parcours et le contexte

Djokovic s’est également hissé vers les demi-finales avec une victoire sur Nuno Borges 7-6 (1) et 6-4 au quart de finale, engrangeant sa 200e victoire en salles couvertes. L’édition d’Athènes le voit donc poursuivre une saison riche où il demeure l’un des prétendants majeurs à la finale suprême du circuit.

En parallèle, le Balkanien est resté engagé dans la course au Masters de Turin, aux côtés d’autres têtes d’affiche comme Alcaraz et Fritz, ce qui maintient le suspense jusqu’au dernier moment de la saison.

Le palmarès et les records

Le prochain titre d’Athènes viendrait s’ajouter à un palmarès déjà colossal: Djokovic a remporté le titre à Genève plus tôt dans la saison, devenant ainsi l’un des rares joueurs à atteindre le cap des 100 titres dans l’ère Open.

Au total, le Serbe a atteint les demi-finales des quatre Grands Chelems en 2024, démontrant une régularité exceptionnelle malgré l’intensité du calendrier et les quelques soucis physiques rencontrés plus tard dans l’année.

Les finales des tournois Masters et les compétitions clés de l’automne restent des objectifs importants pour Djokovic, qui attend avec impatience le rendez-vous de Turin et le potentiel combat avec ses rivaux historiques.

Les dernières péripéties et les excuses

En marge du circuit principal, Djokovic a dû renoncer à la rencontre pour le classement des troisièmes et quatrièmes places lors de la deuxième édition du Six Kings Slam à Riyad, après une défaite dans le set décisif. Taylor Fritz a finalement pris le dessus, brisant une série de 11 revers face à Djokovic.

Le Serbe a présenté ses excuses après l’abandon, déclarant: « je suis désolé, mais le premier set était extrêmement difficile et l’une des plus longues manches de ma carrière. Je reviendrai à Riyad l’an prochain si vous m’accueillez à nouveau avec votre soutien ». Les conditions très humides, notamment à Shanghai, avaient déjà compliqué ses performances sur le terrain.

Taylor Fritz, pour sa part, a comenté les difficultés de jeu liées à la lenteur des échanges, soulignant que les coups décidifs étaient difficiles à enregistrer dans ces conditions.